“丫頭”的由來
古代女孩子頭上一般梳著兩個“髻”，左右分開，對稱而立，像“丫”形，所以稱為“丫頭”。唐代劉禹錫《寄贈小樊》詩雲：“花麵丫頭十三四，春來綽約向人時。”
其實，“丫頭”不僅指小女孩，對小輩女子表示親熱時也可稱其為“丫頭”。如《紅樓夢》第三十五回，賈母說：“當日我像鳳丫頭這麼大年紀，比她還來得呢。”鳳姐已非小女孩，但在賈母眼裏，仍是受疼愛的女孩子，所以稱她為“丫頭”。
由於古代青年女婢經常梳成丫髻，所以“丫頭”一般又成為對婢女的稱呼。宋代王洋《弋陽道中題丫頭岩》詩寫道：“不謂此州無美豔，隻嫌名字太粗疏。”自注說：“吳楚之人謂婢子為丫頭。”可見稱婢女為“丫頭”開始流行於吳地，宋代北方人還不大清楚，所以王洋寫詩要加以注明。從此，“丫頭”這一稱呼也就流行起來了。
“伯樂”的由來
春秋時期，秦穆公手下有一個人叫伯樂，又名孫陽，是當時著名的相馬師。他能一眼看出馬的優劣，從一群馬中選出千裏馬來。據說他曾從冀北經過，人們議論道：“伯樂一過，冀北之野，馬群遂空。”冀北的好馬讓他選空了。
有一次，有個秦國人牽了一匹馬到市場上去賣，一連三天無人問津。於是他就去求伯樂幫忙，他說：“我請您去看一眼我的馬，隻需要看一眼，然後請在離開時再回頭看一下。我會重重地酬謝您的。”伯樂推托不過，隻好去看一眼那匹馬，離開時又回頭瞧了一下。他剛離開，這匹馬的身價立刻增加了十倍。
又有一次，伯樂在街上碰見一輛大車，裝了滿滿的一車鹽。他一眼看出拉車的馬是著名的太行駿馬，那馬由於負擔過重，累得大汗淋漓，走著走著跌倒在地，渾身簌簌發抖。伯樂見了，趕緊從車上下來，撫摸著這匹馬，心疼得大哭起來。他一邊哭，一邊脫下自己的衣服蓋在這匹顫抖著的可憐的千裏馬身上，這馬兒似乎也通人性，它用感激的眼神看著伯樂，仰起頭來長嘯一聲，聲音直衝雲天。
後人於是用“伯樂”來比喻善於識別人才、愛惜人才的人。
“鼻祖”的由來
唐明皇酷愛歌舞戲曲。有一年元宵佳節，唐明皇和文武百官及宮廷的梨園弟子共同宴樂。歌舞優伶為助酒興，化裝成各式仙子、神魔，粉墨登場，唱著唐明皇親自譜寫的曲子，翩翩起舞。一些大臣戴上各種各樣的麵具，踏著節拍，載歌載舞。唐明皇酒酣興濃，先是為大家敲鼓擊板，隨後也加入歌舞的行列，隨著悠揚的音樂起舞。但不久他就發現別人化裝的化裝，戴麵具的戴麵具，就自己一個人光著臉有點兒不協調，於是就順手抹了一點兒白粉，塗在鼻子上，然後對眾人說：“孤親自飾其妝，與眾卿同樂。”臣子們自是曲意逢迎皇上，齊聲道“吾皇乃曲伎之祖，點彩有神，臣等當敬心學之。”唐明皇聽了更是高興，與眾人通宵歌舞，盡情歡樂。
因為唐明皇知音律、識曲譜，並且能創作，為戲曲的發展作出了重要貢獻。因此，梨園弟子都尊他為“鼻祖”。後來，這種說法流行開來，人們就把開創某一行業、學科的人稱之為這一行或這一學科的鼻祖。
“明星”的由來
“明星”一詞最早見於《詩經·鄭風·女曰雞鳴》：“子興視夜，明星有爛。” 《爾雅·釋天》是這樣詮釋的：“明星謂之啟明。”就是說，因為它一出現，天將破曉、黎明到來，故叫“啟明”星。
“一日之計在於晨。”由於“明星”一出，新的一天降臨，又一個新希望會鼓舞人不斷奮進，所以，“明星”的含義便被引申開來，以它來作為在某項事業上有輝煌成績者的尊稱。
“泰鬥”的由來
“泰鬥”是“泰山、北鬥”的簡稱。文學泰鬥是指有名望、有影響、被人們所景仰的文學家。
據《新唐書·韓愈傳》記載：唐朝的文學家韓愈，善於寫古文，死後，他的文章廣為流傳，當時的學者“仰之如泰山、北鬥”。
起初，人們為了表示對韓愈的推崇和景仰之情，把他比做“泰山、北鬥”，後來，就用“泰山、北鬥”來比喻在某一方麵成就突出，在社會上有名望、有影響的人。
“巾幗”的由來
三國時，蜀國丞相諸葛亮率大軍翻山越嶺攻打魏國，與魏國大將軍司馬懿對陣於渭南。司馬懿知道諸葛亮遠道進兵，諸多不便，必然急著作戰求勝。於是他堅守軍中，不與蜀軍交戰。心想這樣時間一久，對方的軍隊必被拖垮。
諸葛亮多次挑戰，司馬懿卻穩如泰山，不予應戰。諸葛亮便使了一個激將法，派人給司馬懿送去“巾幗婦人之飾”，即婦女戴的頭巾和發飾（幗為古代婦女戴的頭巾）。諷刺司馬懿不敢出來應戰，膽小怕事，不像男子漢。
這一招果然靈驗。司馬懿收到諸葛亮送來的婦女頭飾，大為惱怒。他向魏帝上表請求出戰，但魏帝不同意，還派了一個叫辛毗的臣子前往軍中監督司馬懿。後來，司馬懿幾次想要出兵，都被辛毗手持代表皇帝的杖節予以阻止，司馬懿隻好作罷。
於是，後人便用“巾幗”作為婦女的代稱。
“浪子”的由來
北宋大臣李邦彥，才華出眾，性情豪爽，風流瀟灑，一表人才。寫起文章來思路敏捷，文筆精巧。然而，他生長在民間，熟悉庸俗的事情，待人接物也有一套辦法，善於應對，反應也快。他善於唱曲逗樂，能踢皮球，常把街頭巷尾流傳的俗語編綴成詞曲，人們爭相傳唱。他給自己取名為“李浪子”。
李邦彥擔任宰相時，沒有什麼建樹，隻是阿諛奉承、巴結諂媚，占個官位而已。京城裏的人都把他稱為“浪子宰相”。
後來，人們就用“浪子”來指那些不務正業的遊蕩子弟。
“東西”的由來
朱熹是宋朝時期著名的學者。一天，朱熹去拜訪他的老朋友盛溫如，正巧趕上盛溫如要出去。朱熹於是便問他：“你幹什麼去啊？”盛溫如說：“我要去買東西。”朱熹笑著說：“你隻買‘東西’，就不買‘南北’嗎？”盛溫如說：“東方屬木，西方屬金，凡是屬木、金的物品，都可以用籃子裝。而南方屬火，北方屬水，這水、火怎麼能夠用籃子裝呢？所以說，隻能買‘東西’，不能買‘南北’。”朱熹聽了，連連點頭說：“有道理！有道理！”
所以，直到今天，人們一直都用“東西”來表示某些事物。
“朋友”的由來
古時候，浙江有一座高山，山下住著兩個以打柴為生的樵夫，一個叫阿朋，一個叫阿友。
阿朋和阿友兩人十分要好，不論發生了什麼事情他們都一起商量解決辦法，有福同享，有難同當，比親兄弟相處得還好。
有一天，阿朋進山打柴，很晚了還沒有回來，阿友很擔心，就帶上柴刀進山去找。果然發現兩隻惡狼圍住阿朋，阿朋顧了這邊顧不了那邊，當時的情況十分危急。阿友一看，奮不顧身地衝上去，與阿朋一起奮力搏鬥，終於趕走了惡狼。
有一年夏天，暴雨下個不停，山洪把阿友的房子衝走了。阿朋便把阿友請到自己的家中，兩人有飯一同吃，有衣一同穿，晚上睡在一張床上，像親兄弟一樣。大雨過後，阿朋又上山伐木，與阿友一起蓋了一座嶄新的房子，並用自己的錢為阿友添置了新家具。
周圍的鄰居都很稱讚阿朋、阿友之間的友誼。他們總是說，人們在一起要是都像阿朋、阿友那樣該多好呀！後來，人們就把關係很密切、能夠互相幫助的人稱做“朋友”。
“知縣”的由來
知，就是管理、主持的意思，知縣就是管縣，管理、主持一縣的政事。知，解釋為管理、主持，在古詩文中常常遇到。《左傳》中說“子產其將知政矣”，就是說子產將主持政事了。宋朝魏了翁《讀書雜鈔》指出，後世官職上加“知”字，就是從這裏開始。《宋史·蘇軾傳》說蘇軾“知徐州”、“知湖州”、“知杭州”就是說派蘇軾主持徐州、湖州、杭州的政事，即任這些州的知州。唐宋以後的知府、知州、知縣、知事（知縣又稱縣知事）都是這個意思。
“兩口子”的由來
相傳在清朝的乾隆年間，山東省出了一個名叫張繼賢的才子，他與當地一個叫石萬倉的惡少曾有過交往，這個人家裏有權有勢，其妻曾素箴對張繼賢的才學和為人很欣賞，他們一見鍾情，以後來往次數便多了些。不曾想，石萬倉因酗酒死亡，石家便懷疑是張繼賢和曹素箴合謀害死的，於是告到官府。
因為石家在當地有權有勢，所以官府也不進行調查，就把曾張二人抓起來，關進監獄後嚴刑逼供，最後屈打成招，定成死罪，押送到京城。
事情很湊巧，乾隆皇帝偶然翻閱到張繼賢所寫的供狀，發覺張很有文才，心裏十分讚賞。同時他也很驚訝，這樣有才學的人為什麼會幹這種殺人的事呢？
乾隆決定見見此人，於是便親自來到獄中，他看到張繼賢確是一個文質彬彬的才子，又看了看曾素箴，也同樣是個眉清目秀且溫順的女子。
乾隆對這一對男女產生了同情心，於是他親自批示，將曾素箴發配到黑風口，將張繼賢發配到臥虎口。這兩個“口”相距不是很遠，均在山東省的微山湖地區，可見乾隆皇帝一番良苦的用心。
張繼賢與曾素箴來到發配地之後，心裏依然掛念著對方。他們三天兩頭抽空見麵。不久，他們的事在當地被傳為佳話，老百姓羨慕地稱他們為“兩口子”。
“兩口子”一語就這樣流傳下來了。
“老佛爺”的由來
我國曆史上曆代帝王除了有“廟號”、“諡號”和“尊稱”以外，有些帝王還有“特稱”。明代皇帝的特稱叫“老爺”，而清代皇帝的特稱則叫“老佛爺”。在有些曆史小說、電影、戲曲中，把慈禧太後稱做“老佛爺”。實際上，“老佛爺”的稱呼不是慈禧專用的，清朝各代皇帝的特稱都叫“老佛爺”。清朝帝王之所以用“老佛爺”這個稱呼，是因為滿族的祖先女真族首領最早稱為“滿柱”，“滿柱”是佛號“曼殊”的轉音，意為“佛爺”、“吉祥”。後來，有的顯赫家族、世襲首領起名就叫“滿柱”。清朝建國後，將“滿柱”漢譯為“佛爺”，並把它作為皇帝的特稱。
“三隻手”的由來
“三隻手”是小偷小摸的代名詞，這是盡人皆知的。關於這個稱呼，還有一段來曆呢。
北宋天聖年間，東京汴梁黑道上有個赫赫有名的神偷。當時的小偷，都是用一枚銅錢，將其磨得銳利無比，用以割人腰包，俗稱“跑明錢的”。此公獨特，什麼工具也不用，隻要擦身而過便手到擒來。有一次他為同行獻技，雙手高舉，眾目睽睽之下，一挨身就掏出了別人身上的銀子，好像身上還長著一隻手。眾人對他非常佩服，敬送綽號“三隻手”。直到今天，人們還把小偷小摸這一行當叫做“三隻手”。
“鐵公雞”的由來
人們用“鐵公雞”比喻極其吝嗇的人。這個詞出自清代袁枚《子不語·鐵公雞》。
古時候，有一個十分小氣的人，他吃完飯之後，總要把碗舔一遍，舍不得扔掉一顆飯粒。他的衣服破了以後，總是補了穿，穿破了再補，從來舍不得做一件新的。村上人家結婚，家家都要送些禮物去祝賀，他送的禮物總是最寒酸的，其實他家並不窮。