在準備行裝時，他就讓手下的人把金庫裏的錢裝滿幾車準備運走。沒料到，這件事被他的一個手下傳了出去。軍隊裏的官兵知道後，十分氣憤：“我們當中的很多人已經餓得快要不行了，他李固烈做官不但不拿錢出來解救，現在反而連地皮都要刮一層去，我們還有什麼指望呢？”於是，兵民震怒，憤然而起，衝進李固烈的宅院，將他殺死在床，剁成了肉泥。
“拍馬屁”的由來
生活中，人們常把那些阿諛奉承的行為，稱為“拍馬屁”。關於它的由來，有這樣一說。
明朝末年，太監魏忠賢深得皇帝的寵信，朝廷內外幾乎由他獨斷專行。他自稱九千歲，倒行逆施，殘害忠良，其罪行數不勝數。老百姓氣憤地說：“魏閹能有這樣的地位，都是拍馬屁拍來的。”
原來，魏忠賢的馴馬本領十分高超。有一天，他奏請皇帝到西校場賽馬，皇帝同意了。三聲炮響之後，比賽開始了。在馬上參加比賽的官員個個精神抖擻，不斷高舉馬鞭抽打。而在賽馬隊中，魏忠賢卻顯得與眾不同，他不用馬鞭，隻在馬屁股上輕輕拍了三下，馬便四蹄騰空，飛奔如箭，沒用多長時間便超過了所有的馬，繼而第一個到達終點。於是全場沸騰，人人稱奇。
皇帝對此非常疑惑，禁不住問道：“你騎馬不用鞭子抽打，反而能使馬跑得這麼快，這是怎麼回事呢？難道這是一匹神馬嗎？”
魏忠賢趕忙跪下奏道：“皇上，奴才的馬不是神馬，而是奴才識得馬性。要讓馬跑得快，不能強行用鞭子抽打，而是要順著它的性子，隻需輕輕在馬屁股上拍三下，馬就難耐瘙癢，必然會奮力向前奔跑，其關鍵就在於拍馬屁拍得是不是適度。”
皇帝聽後，哈哈大笑，說：“你能知道牲畜的靈性，在京辦事也能使朕稱心如意，確實是個不可多得的人才。這樣吧，今後朝廷內外的大小事，由你掌管。”魏忠賢叩頭謝恩，喜形於色。
“忘年交”的由來
“忘年交” 一語出自範曄的《後漢書·禰衡傳》，是說不拘年齡輩分而結成莫逆之交的朋友。
孔融和禰衡都是東漢末年人。那時，孔融已四十多歲，在朝廷中擔任少尉卿的職務。而禰衡則二十出頭，才思敏捷，但為人十分高傲。他來到許昌後，有人建議他先去拜會一下幾個有聲望的名士，禰衡說：“許昌城裏，我隻欽佩兩個人，一個是楊修，另一個是孔融，而其他人都不值得我去拜訪。”
孔融聽說後，對禰衡很感興趣，很想拜會一下他，於是他打聽到禰衡的住處，特地換上便服，前去拜訪禰衡。兩人相見之後，經一番攀談，頓覺相見恨晚，竟比多年老朋友還談得攏。孔融稱禰衡為“顏淵（孔子最器重的學生）複生”，禰衡則稱孔融是“仲尼（孔子）不死”。他們超越年齡的界限和隔閡，結成了忘年之交。
後來，孔融曾多次向曹操推薦禰衡，曹操對禰衡的大名也早有耳聞，於是便下令召見他。但禰衡把曹操視做“奸相”，很鄙視他，每次都托病不肯前往，並且經常在背後指責曹操。曹操十分惱怒，於是借刀殺人，把禰衡派到性情暴躁的江夏太守黃祖手下。果然，禰衡在江夏很快得罪了黃祖，結果被黃祖所殺，而孔融後來也被曹操所殺。
“一窩蜂”的由來
南宋建炎年間爆發了農民起義，有一支農民起義隊伍的領袖叫張遇，綽號叫“一窩蜂”。陸遊在《人蜀記》中曾記述道，“建炎中，張遇一窩蜂擁兵過廟下”。這個綽號，大有揭竿而起，蜂擁而上的氣勢。到了明朝，人們便用“一窩蜂”來比喻人多聲雜的情景。吳承恩的《西遊記》中有這樣一段描述：“那些小妖，一窩蜂齊齊擁上。”
後來，“一窩蜂”被廣泛用來比喻人多勢眾、一擁而上的情勢。
“打油詩”的由來
據《升庵外集》載：“打油”原是一個人的名字，此人姓張，是我國唐朝時期的一個讀書人。他寫出了許多詩歌，這些詩歌內容通俗淺顯、風趣形象，雖然得不到當時所謂的“正統”文人們賞識，但卻深受平民百姓的喜愛。
有一年冬天，張打油出遊經過某縣參政大人的闊宅，一時興起，便入內閑遊。不曾想天色突變，下起雪來。張打油被這美麗的雪景吸引住了，不由詩興大發，提筆在牆上寫下《雪詩》一首：“江上一籠統，井上黑窟籠。黃狗身上白，白狗身上腫。”詩罷，擲筆而去。
事後，參政大人命人把張打油抓來責問他為何亂畫。張打油答道：“我不會胡寫亂畫，隻會吟詩作文。”參政大人聽後，便以南陽城被叛軍所圍，守將請求朝廷出兵增援為題，叫張打油作詩。張打油聽後略作思考，便朗聲念道：“天兵百萬上南陽，也無救兵也無糧。有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘。”參政大人聽罷，覺得詩雖稱不上高明，但亦算扣題即景，通俗形象，於是便讓手下放了張打油。
經過了這次事件以後，張打油之名便在各地傳開了。久而久之，後人便把內容淺顯明了、字句詼諧風趣、形象鮮明生動的詩稱做“打油詩”。
“生意經”的由來
人們習慣把做買賣、經商、推銷商品以及進行貿易活動，統稱為做生意。做生意有一定的學問，人們習慣稱這門學問為“生意經”。關於它的來曆，還有一段故事呢。
範蠡原是春秋末年越國的一個大夫，他幫助越國滅了吳國後，就棄官經商，並寫了一部名叫《計然》的書，總結自己的經商經驗。一是“務物完”，即要將自己的商品妥善保管好；二是“賤取如珠寶”，“貴出如糞土”，即東西便宜時，要把收購儲存的貨物視如珠寶，東西貴時，要將存貨出盡；三是“無息市”，即資金流動周轉要迅速。他利用這些經驗經商，很快便成了巨富。後來，生意人把《計然》當做必讀之經典，久而久之，人們就習慣把這些做生意的經驗、竅門叫做“生意經”了。
“賣關子”的由來
“賣關子”一語出自《新唐書·李逢吉傳》，原指受賄賣關係，現在泛指設置懸念或故弄玄虛的那一套手法。
唐朝時，有個叫李逢吉的人，仗著自己是皇親國戚，賣官鬻爵，拉關係開後門，無所不為。他糾集了一些奸佞之臣，如張又新、李續子、李仲言、劉棲楚、李虞、張權輿、程者範、薑洽之流，在這八人之下，又聚集著一批奉承角色，計有十六人之多。這班人對上阿諛奉承，對下殘酷欺壓，壞事做盡。一般官員進京，有事欲見李逢吉，首先得通過這班人的關口。對此，人們就給了這班人一個綽號，叫“八關十六子”。後來，這班奸佞索性將求什麼事該送多少錢，都定出了具體數目。欲見李逢吉，先來買關子，關子買得通，事便辦得成。於是，“賣關子”一語便流傳開了。
到了近代，“賣關子”多使用在如下場合：一是指小說戲曲中設置的扣子，即有意布置的懸念；另一是指欲言又止故弄玄虛的“秘密”，弄得對方急不可耐，這在上海人來說，也叫“賣關子”。
“破天荒”的由來
“天荒”，本是指亙古未開化的原始狀態。過去有人借它來形容沒有出過名人的偏僻落後地區。
據說唐代的荊州南部地區（在今湖北省內），雖然有許多書生文士，但是約有四五十年的時間，每次進京應考的舉人都沒有中過。因此，稱荊南地區為“天荒”。唐宣宗大中四年，荊南有一個名叫劉蛻的人，考中了進士，這次可破了“天荒”。當時鎮守荊南的魏國公崔鉉，贈給劉蛻“破天荒”錢七十萬，劉蛻不受，回書謝道：“五十年來，自是人廢；一千裏外，豈曰天荒。”
宋代蘇軾有詩道：“滄海何曾斷地獄，宋崖從此破天荒。”元人柳貫詩曰：“會見天荒破，端令士氣粗。”其中，“破天荒”都含有突然得誌揚名的意思。後來這個意思慢慢被摒棄了。現在，“破天荒”一詞僅僅用來形容創舉或頭一次出現的新鮮事。
“喝墨水”的由來
北齊朝廷曾下過命令：在考試時對“成績濫劣者”要罰喝墨水。至於喝多少，要按濫劣的程度決定。梁武帝時規定“差謬者罰飲墨汁一鬥”。《隋書·儀禮誌》裏也規定：士人應試時，凡書跡濫劣的要罰飲墨水一升。這條荒唐的法規沿襲了幾個朝代，後來雖不實行了，但“喝墨水”一詞卻保留下來，常用喝墨水的多少來形容知識的多少。
“露馬腳”的由來
朱元璋自幼家境貧寒，為了糊口，不僅給財主放過牛羊，還在廟裏當過和尚。後來，他加入了元朝末年起義軍郭子興的隊伍。由於他作戰勇猛，屢建戰功，郭子興對他非常賞識，於是將義女馬氏嫁給了他。馬氏是一個精明幹練的女子，輔佐朱元璋實現了統一大業。朱元璋當了皇帝以後，封她為第一皇後。
馬皇後雖然長得不是特別漂亮，但也溫柔端莊，舉止大方。美中不足的是，她沒有纏過腳，生就一雙大腳。在以小腳為美的時代，女人腳大是一種缺陷。馬氏在當了皇後以後，越發地為自己的一雙大腳感到不安。每當與客人相見，總是用衣服的下擺或裙子將腳嚴嚴實實地遮蓋起來。
有一天，馬皇後遊興大發，乘轎招搖過市，瀏覽古都風景。百姓見皇後的轎子過市，都翹首張望，想一睹皇後的風采。然而，沒有想到的是，一陣大風吹過，轎簾被掀起一角，馬皇後的一雙大腳赫然展現在百姓麵前。人們驚訝不已，沒想到當今皇後竟有這樣一雙腳!人們爭相傳言，全城立刻轟動了。“露馬腳”一詞就這麼流傳開了。
現在，人們把不便公開的不光彩的事的暴露，都稱為“露馬腳”。
“孺子牛”的由來
“孺子牛”一語出自《史記·齊太公世家》、《左傳·哀公六年》。
春秋時，齊景公臨死前立小兒子荼為國君，即晏孺子。景公的另一個兒子陽生怕被殺害，逃到了魯國。
原來齊景公晚年時，對荼的母親芮姬特別寵愛，因此也格外偏愛荼。有一次他與荼嬉戲，為了使荼笑得開心，竟然把繩子銜在口中，學做牛趴在地上，讓荼牽著走。荼不小心跌倒了，一扯手中的繩子，拉脫了齊景公的牙齒。齊國的大夫認為芮姬地位卑賤而且品德不好，經常勸諫說：“大王年事已高，應該考慮一下立太子的事了，您可以從其他年長的兒子中選出一個德才兼備的人做太子。”齊景公厭惡大夫提到立太子的事，不高興地說：“我老了嗎？為什麼急於要我立太子？現在齊國太平無事，你們應該放心享樂，而不應該瞎操心!”這年秋天，齊景公的病日漸嚴重，就讓國惠子、高昭子二人輔佐荼。沒過多久，齊景公去世，荼被立為國君。
後來，齊國田乞用計除掉了國惠子、高昭子，然後派人到魯國把陽生接了回來，準備立他為國君，他怕大夫們反對，就與大家對天盟誓。大夫鮑牧來時喝醉了酒。田乞說：“這次立陽生，廢晏孺子是大夫鮑牧出的主意。”鮑牧覺得受了誣陷，不禁怒火中燒：“我出了什麼主意？你們忘記景公為了荼開心當孺子牛被拉脫了牙齒的事嗎？荼是景公立的呀，怎麼能違背遺命!”陽生見勢不妙，趕緊叩頭說：“認為我可以就立，不可以也就算了。”鮑牧也知道自己一時失口，忙改口說：“都是景公的兒子，有什麼不可以的呢?”於是廢晏孺子，立陽生為齊國的國君，即齊悼公。晏孺子在遷往外地的途中被殺害。
“孺子牛”指齊景公給小兒子當牛，後人用此詞語形容心甘情願地為別人服務。
“花架子”的由來
花架子是指那些中看不中用的東西，關於“花架子“一詞的由來，有這樣一說。
元代時，鬆江烏泥涇（今上海徐彙區東灣村）出了個名叫黃道婆的紡織家。她曾經到海南向黎族人學習紡織技術，回到家鄉後又苦心研製革新軋花車、紡織機等先進工具，熱心傳授紡織技術，把貧苦落後的鬆江一帶，變成了興旺發達的紡織之鄉。
烏泥涇有個姓李的秀才，參加幾次科舉考試都名落孫山後，他心灰意懶，不願意再參加科舉考試了。為了糊口，隻得到湖州織裏當了一名私塾教師。織裏的村民聽說他是來自黃道婆的故鄉，十分高興，紛紛向他請教紡織新技術，有的還送去錢和禮物，百般討好他。李秀才欣然收下了這些財物，出於虛榮心，他不願意告訴別人自己在這方麵是外行。怎麼辦呢？他沉思了許久，終於想出了一個好辦法。他對大家說，自己雖然從不紡紗織布，不過，黃道婆的新織布機是他親眼見過的。他可以將圖樣畫出來，然後再叫木匠仿製，機子造成了，大家自然就可以摸索著使用了。大家相信了他的話，都催他快點兒把圖樣畫出來。
李秀才煞費苦心地畫了起來，好不容易畫成了，村民們趕緊請來手藝最好的木匠，讓他依照畫上的樣子製作起來。不久，一架設計別致、式樣新穎的織布機擺在眾人麵前。可是，用它織布卻讓人為難了，再靈巧的織女也使用不了它。這架織布機成了毫無用處的擺設。
後來，黃道婆的紡織新技術和新式織布機傳到這裏，人們才知道李秀才根本就不懂紡織技術，他畫的那架織布機是中看不中用的“花架子”。從此，“花架子”一語就流傳開來了。
“眼中釘”的由來
後唐唐明宗的時候，有個叫趙在禮的人，擔任宋州的節度使，掌握著地方的軍政大權。他依仗自己的權勢，欺壓百姓，搜刮民財，幹了許多罪惡的勾當。宋州的人民吃盡了苦頭，對他恨之入骨。
後來，他想調離宋州，到富裕的永興做官，於是用錢賄賂自己的上司。宋州的老百姓聽到這個消息後非常高興，互相慶賀說：“趙在禮走了，好像拔掉了眼中的一顆釘子，這真是咱們百姓的福氣呀!”
不料，這話傳到趙在禮的耳朵裏，氣得他暴跳如雷，於是趕緊修書一封上奏皇帝，請求繼續留在宋州。皇帝還以為他深得民心，百姓挽留他呢，所以就答應了他的請求。這樣一來，宋州的老百姓卻遭了殃。趙在禮下令，讓宋州的老百姓每人交一千大錢，作為“拔釘錢”，不然就要被抓起來，關進監獄。宋州的百姓隻好暫時忍受著趙在禮的淫威，但他們心裏卻時刻在憎恨著這“眼中釘”。
關於“眼中釘”的由來，還有這樣一說。據傳，北宋真宗時，宰相丁謂專權。他深知寇準剛正不阿，處事公正，就想方設法在皇帝麵前說壞話，將寇準排擠出了京城。不久，一首民謠悄悄流傳開來：“欲得天下寧，須拔眼中丁；欲得天下好，莫如召寇老。”民謠中的丁，即指丁謂。後來“丁”字就慢慢地換成了“釘”字。
“座右銘”的由來
“座右銘”的原意是寫在座位右邊，作為警戒提醒用的有教益的話。此語出自《昭明文選》。
東漢有個叫崔瑗的學者，此人為人豪爽，又博學多才，尤其對書法最為擅長。他的哥哥崔璋被一個地方上的惡人害死，崔瑗為兄報仇，將那人殺死後就逃亡了。為此，他上了官府的黑名單。為了躲避官府的追捕，他隻得隱姓埋名，在外鄉流浪多年。後來，那個惡人的罪行被揭露出來，官府這才赦免了崔瑗。他獲得自由後，又回到了自己的家鄉。回家之後，為了吸取教訓，崔瑗寫了一篇文章，把它放在座位的右邊，時刻提醒自己，故稱“座右銘”。
又據史料記載，宋代有個叫吳瑕的人，酷愛讀史書，每當他讀書時，都會把書中一些對人有警醒作用的文字抄錄下來，放在座位的右邊。這樣，通過長期的積累，他家的門上、窗上、牆上、床邊，到處都貼滿了格言、警句，用以借鑒。這些“東西”，也被人們稱為“座右銘”。
“東道主”的由來
“東道主”指稱邀請或接待客人的主人一方。這個在現今使用頻率相當高的詞彙，在很早以前就開始使用了。
據《左傳》記載，春秋時，晉公子重耳因王位之爭曾流亡到鄭國，鄭文公對他非常冷淡。後來，重耳回到晉國做了國君，就聯合秦國攻打鄭國。鄭國是個小國，難以招架兩個大國的進攻，眼看國家就要滅亡了，鄭文公焦急萬分。情急之中，才想起鄭國老臣燭之武。此人能說會道，也許他會想出一個解決的好辦法來。
鄭文公見到燭之武後，燭之武卻拒絕了他的要求。鄭文公無可奈何地說：“我以前沒有重用你，而現在到了萬分危急的時候才想起你，實在感到慚愧。但是，如果鄭國滅亡了，對你也沒有好處。”燭之武沉思了半晌，說：“好吧，我去試試。”
燭之武趁夜晚用繩子吊出城牆，見到了秦穆公。他說：“秦國和鄭國本來是友好的鄰邦，現在，如果你幫助晉國滅掉了鄭國，就會充實晉國的國力，使晉國變得更加強大。而秦國呢，則相應地變弱了。這樣，對秦國十分不利。如果你把秦國的軍隊撤走，讓鄭國做你的東道主，那麼秦國的使者經過鄭國，我們一定會好好地招待。這樣對大家都有好處。”秦穆公聽後，覺得很有道理。於是，他撤走了自己的軍隊，還同鄭國結為盟友。為了幫助鄭國，秦穆公還留下幾員大將同鄭國一道守衛都城。
晉文公看到秦國撤走軍隊，也隻好撤軍回國。
“千夫指”的由來
“千夫指”原意為一個人被眾人所痛恨，後來引申為眾怒難犯。語出自《漢書·王嘉列傳》。
西漢哀帝時，侍中董賢是個喜歡奉迎拍馬的家夥，常能夠迎合皇上的心意，投其所好，所以深得皇上的寵信，很快便當上了大司馬。董賢憑借皇上的恩寵，在朝中胡作非為。他公然把國家收繳的大量物資私自送給自己的親朋好友，還帶頭囤積居奇，牟取暴利。他的這些無道行徑引起了許多大臣與百姓的不滿，不少大臣上書指責董賢。但哀帝不但沒有理會他們，而且還準備加封董賢土地兩千頃。丞相王嘉對哀帝說：“皇帝要加封董賢，引起了天下人的不滿。董賢奢侈放縱，霸占民田，這是人所共知的。如果加封他，恐怕要失去民心，我看還是慎重些好!”哀帝聽了很不高興，但覺得大臣都反對，便沉默不語。
時隔不久，哀帝便借口傅太後有遺詔，要賞賜董賢，又重提加封董賢的事。王嘉再次反對，他勸諫哀帝說：“爵位俸祿土地，是上天所擁有的，皇帝代替天賜爵，應慎重行事。加封土地，也應賜給那些有功於國家的人。否則，老百姓不服氣，上天也會不滿意，會給人間降災。董賢貪贓枉法，假公濟私，而陛下卻賜爵加封使他高貴，這樣做，會使天下正直的人感到心寒的。現在，董賢已被天下人所共恨。俗話說：‘被千人所指罵，沒有病也得死。’（千夫所指，無疾而終）這是眾怒難犯呀！望陛下明察眾人所恨，順應天下人的願望。”
王嘉多次上書揭露董賢，所以董賢對王嘉非常仇視。他多次在哀帝麵前誣陷王嘉，哀帝也日益疏遠王嘉，後來竟給他安了個欺君的罪名，把王嘉抓進了監獄。許多大臣都上書為王嘉申辯，但哀帝不聽。在獄中，王嘉仰天長歎說：“我身為丞相，卻不能進薦賢才，黜退小人，我實在是有愧於國家呀！現在我能為國家而死，死而無憾。”最後竟絕食吐血而死。
“烏紗帽”的由來
人們習慣用“烏紗帽”作為官位的代稱。關於它的由來，有這樣一說。
北宋初年，有人將襆頭改裝為一種紗帽，很得皇帝的賞識，因此皇帝便規定朝中官員都要戴這種紗帽，連皇帝自己都不例外。這種紗帽兩旁各有一根一尺多長的細長翅，由於這種翅很長，走起路來便會上下顫動。為了不抖落帽翅，官員們都養成了小心翼翼走路的習慣。《宋史·寇準傳》記載，宰相寇準有一次到民間私訪，路遇一老翁，老翁對他跪拜迎送，十分恭敬。寇準很奇怪，便故意問道：“老人家，你為何對我跪拜呢？我不是朝中大臣呀。”老翁笑道：“大人不要再瞞我了，剛才你過狹巷時，左看右看生怕把你的頭頸碰著，說明你是戴慣紗帽的。雖然你現在沒有穿朝服，但我還是能看出你的身份來的。”
烏紗帽被正式定為官帽則始於明代。1370年，朱元璋規定，文武官員上朝和辦公時，皆須穿圓領衫、束腰帶、戴烏紗帽。此外，有功名而尚未授官職的狀元、進士亦可戴烏紗帽。
從此，“烏紗帽”就逐漸變成現職官員、官位的代稱了。清朝統治時期，雖然官員們的官帽被換為紅纓帽，但烏紗帽的稱謂並沒有消失，人們仍然習慣地把“烏紗帽”作為官位的代稱，沿襲至今。
“空城計”的由來
三國時期，蜀國丞相諸葛亮曾經五次伐魏。有一次，諸葛亮駐軍於陽平（今陝西漢中），派魏延等人率軍聯手向東進攻，而自己隻留一萬人留守。司馬懿率領20萬魏軍向陽平進發，距離陽平隻有60裏時，探子向司馬懿報告說，諸葛亮在城中兵力弱小，不堪一擊。這時，諸葛亮也得知司馬懿率領大軍向陽平逼近，該如何應對呢？將士們個個臉色煞白，不知如何是好。諸葛亮神情自若，命令把軍中所有的旗幟和鼓都收藏起來，兵士們不準擅自出城外紮營，又命令手下將四麵城門打開，然後叫幾個老弱殘兵在城門口掃地。司馬懿認為諸葛亮一向小心謹慎，而今突然發現諸葛亮的兵勢是如此弱小，懷疑他設有伏兵，於是率領大軍急速向北撤進山裏。後來，司馬懿知道了這件事，既懊悔又羞愧。
後來，人們常用唱“空城計”來比喻並無實力而虛張聲勢的做法。
“莫須有”的由來
“莫須有”指無中生有的誣陷或冤獄。語出自《宋史·嶽飛傳》。
宋朝著名的抗金將領嶽飛，是當年保衛宋朝江山最有功的人，他的軍隊百戰百勝，麵對金人的進攻，嶽家軍巋然不動。當時的宰相秦檜暗中勾結金人，他捏造了嶽飛謀反的罪名，致使嶽飛蒙冤入獄。消息傳出，震驚了整個朝野。
嶽飛最親密的戰將韓世忠毅然來到相府，見了秦檜，故作不解地問：“請問大人，嶽飛到底犯了什麼罪，於今仍被關押在大理寺獄中?”秦檜答：“嶽飛大逆不道！朝廷召他到京城來，委任他當樞密副使，他卻心懷不滿，指使他的兒子嶽雲寫信給張憲，要張憲帶領軍隊鬧事，以逼迫朝廷讓嶽飛回去執掌軍權……”韓世忠一聽，強壓住心頭怒火，問道：“這些事，有沒有確鑿的證據？”秦檜冷冷地說：“嶽雲寫給張憲的信，內容雖不清楚，其事體，莫須有吧!”韓世忠怫然作色：“‘莫須有’三字，怎能讓人心服!”嶽飛最終還是以“莫須有”的罪名被秦檜一夥殺害。
“遮羞布”的由來
人們用“遮羞布”比喻遮擋不好事物的東西。語出自《舊約·創世紀》。
上帝造出亞當和夏娃後，就把他們安置在伊甸園內生活，並告訴他們可以隨意摘吃園內各種樹上的果子，而能分辨善惡的智慧樹的果子除外，因為吃了這種智慧樹的果子就會死。一天，蛇對夏娃說，你們吃智慧樹的果子未必會死，因為上帝知道你們吃了那果子，眼睛就會看得見，就和上帝一樣能知善惡。夏娃聽了蛇的話，便摘下果子和亞當一起吃了。吃後，二人果然眼睛明亮起來，才知道自己是赤身裸體的，於是趕快拿無花果樹葉編成裙子遮身。從此，“無花果葉子”就成為“遮羞布”的同義詞。
“群英會”的由來
“群英會”本指赤壁大戰前東吳文臣武將的一次集會。後來，人們用“群英會”專指英雄人物的集會。語出自《三國演義》第四十五回。
曹操在赤壁之戰中吃了大虧，回去後命令蔡瑁、張允訓練水軍，同時向諸將詢問破敵良策。帳下幕賓蔣幹說，他自幼與周瑜是同窗好友，願到江東說服周瑜投降。
周瑜猜到蔣幹的來意，於是想出了一條妙計。他大擺宴席，款待蔣幹，把東吳的文武將官全都請來，與蔣幹相見。周瑜宣布：“今日宴飲，隻敘朋友交情。如有人提起曹操與東吳軍旅之事，定斬不赦!”蔣幹聽後不敢提及勸降之事，隻得乖乖地與他們一同飲酒。飲至半酣，周瑜攜著蔣幹，同步出帳外，向蔣幹炫耀充足的糧草和威猛的兵力。周瑜說：“主公對我恩重如山，如果有誰膽敢離間我們，絕不輕饒!”說完大笑。蔣幹嚇得麵如土色。
這時，周瑜攜著蔣幹又進入帳內，和諸將繼續飲酒，他指著這些將領，對蔣幹說：“這些人都是江東的英傑。今日這個聚會，可以叫做群英會。”飲到天色已晚，點上燈燭，周瑜拔劍起舞，高唱起來。
宴罷，周瑜和蔣幹入帳共寢。周瑜事先擬了一封蔡瑁、張允寄給周瑜的信，聲稱要把曹操殺掉。蔣幹見了這封信，信以為真，偷了此信溜回曹營，向曹操報告。曹操聽後非常惱怒，下令將蔡瑁、張允拉出去斬首，雖然曹操立即醒悟，但已經來不及了。
“敲竹杠”的由來
人們常常把勒索錢財的行為稱為“敲竹杠”。關於它的由來，有這樣一說。
鴉片戰爭後，上海成為對外通商碼頭，中外客商雲集，當時外灘的十六鋪碼頭是國內各路客商的交彙地，一些外埠的小商販，白天在十六鋪經商，夜晚為了節省開支就在碼頭附近路邊屋簷下打地鋪過夜。這就為一些地痞流氓和巡捕提供了“生財”的機會。他們以維護治安為由，強行勒索小商販。小商販們鬥不過地頭蛇，又怕血汗錢被搶走，就想出了一個好主意，他們把銅板、銀元、紙幣藏在挑運貨物的抬杠裏。可時間一長，地痞和巡捕還是知道了這個秘密，每每先用棍棒敲敲商販的竹杠或抬棒。俗話說：“好漢不吃眼前虧。”識時務的小商販怕因小失大，就從杠棒中倒出些銀兩來“開路”。從此，“敲竹杠”成了強行勒索的代稱。
關於“敲竹杠”的由來，還有一說。
清朝末年，有一段時間官府查禁鴉片甚嚴，為了瞞過水關的檢查，某些水運客商將煙土藏在竹篙或竹杠之中。一天，船航行至浙江紹興碼頭，水司衙門官員上船檢查，並沒有發現異常情況，正準備放行。一位師爺吸著長筒旱煙上船辦理納稅手續，他信手在竹杠上敲了幾下，將煙鍋的煙灰倒了出來。客商嚇得麵如土色，以為被師爺看出什麼破綻，慌忙掏出銀兩，悄悄塞給師爺。盡管師爺的“敲”是無心的，船商的“給”是有意的，但事情傳開後，人們還是把“敲竹杠”同“依仗權勢，勒索錢財”畫上了等號。
“耳旁風”的由來
耳旁風，又叫耳邊風，比喻對事情漠不關心，絲毫不往心裏去。耳旁風是從成語“秋風過耳”演變而來的。它出自漢代趙曄的《吳越春秋·吳王壽夢傳》。
春秋時，吳王壽夢有四個兒子：長子諸樊，次子餘祭，三子餘昧，四子季劄。其中季劄的才能最高，品德最為賢良，因此吳王壽夢最寵愛季劄。公元前561年，壽夢得了重病，臨終前想把王位傳給季劄，但季劄堅決推辭。於是壽夢對長子諸樊說：“我想把君位傳給季劄，但他不願破壞君位要立長的舊製，你即位後，希望不要忘了我的遺願。”
壽夢死後，諸樊繼承了王位，他和餘祭、餘昧立下誓約：今後王位由兄弟依次相傳，最後務必讓季劄繼位。果然，諸樊死後，將王位傳給餘祭；餘祭死後，又傳位給餘昧。季劄一直盡心盡力地輔佐兄長處理朝政，絲毫沒有異心。
餘昧臨死時，按誓約要把王位傳給季劄。但季劄還是堅決不從，他說：“我曾在父王麵前明確表過態，不繼承王位。做人隻要品格高尚，行為正派，至於榮華富貴，不過就像秋風過耳，根本就不值得留戀。”為了在兄弟麵前表明自己的決心，他索性前往自己的封地隱居起來，直到餘昧的兒子僚即位後，他才回到朝中，協助吳王僚治理朝政。
12年後，諸樊的長子公子光刺殺了吳王僚，假意請季劄繼位，季劄不但嚴辭拒絕，而且還嚴加痛斥了他的無恥行徑。公子光即位後，季劄逃回封地延陵，在那兒隱居到老，再也沒回過吳都。
“八鬥才”的由來
南朝宋時，有個詩人名叫謝靈運，他聰明好學，讀過許多書，是我國山水詩派的創始者。他曾遭到權臣的排擠，被派到永嘉（今浙江溫州市一帶）去當太守。
離開繁華的京城以後，謝靈運總認為無法施展自己的才能，因此常扔下政務，徑自去遊覽郡內的山水名勝，借此將心中的怨恨發泄出來。後來他幹脆借口有病，辭官離開永嘉，移居到會稽（今浙江紹興）。他在依山傍水的地方修建了精美的房舍，經常與友人飲酒作樂。有一次在與友人飲酒時，謝靈運竟把自己的衣服脫光了，而後狂飲狂叫，地方官吏派人勸止，反被罵了回去。
謝靈運終日流連在山水之間，寫下了不少刻畫自然景物的詩篇。他的詩受到當時人們的歡迎，大家爭相傳抄，流傳很廣。宋文帝即位後，非常欣賞他的才能，將他召回京城，讓他做秘書監。文帝經常稱讚謝靈運的詩作和書法二寶，這樣一來，原來自命不凡的謝靈運更加驕傲，不可一世了。他曾經誇口說：“天下才共有一石，曹子建獨占八鬥，我得一鬥，其餘的人共一鬥。”
後來，謝靈運故態複發，不守朝廷法紀，經常借口生病出外遊玩。沒過多久，他就被免去了官職。回到會稽後，謝靈運與太守發生爭執，太守上書皇帝告他謀反。文帝知道他不會真的謀反，隻是有些狂放無羈，於是就把他派往臨川（今江西臨川）去擔任內史。誰知他仍然不改舊習，得罪了官府。官府派人拘捕他，他竟然命家人抵抗，結果被判逆罪處死，死時年僅49歲。
人們常用“八鬥才”或“才高八鬥，學富五車”來形容富有才學。
“錐刺股”的由來
“錐刺股”比喻一個人發憤讀書學習。語出自《戰國策·秦策》。
戰國時期，有一個人叫蘇秦，當他在秦國遊說時，一連向秦王上書十次，建議采用連橫（即與東方某一國聯合）的方法對付各個諸侯國。然而，他的建議並沒有被秦王采納。直到身上的錢花完了，衣服穿破了，他才穿著草鞋，紮著綁腿回到家中。
聽說蘇秦回來了，家裏人都來迎接，但看到他麵黃肌瘦，一副狼狽的樣子，便不願理睬他。嫂子不給他做飯，妻子也不正眼瞧他，甚至連父母見了他，也掉頭就走。麵對此情此景，蘇秦不禁感歎萬分地說：“嫂子不把我看成小叔，妻子不把我當做丈夫，父母認為我是不孝之子，這都是秦國的罪過啊!”
到了晚上，蘇秦從一堆書中找到了《太公兵法》，就連夜讀起來。他一邊讀，一邊思考書中的意思；想睡覺時，就用錐子刺大腿，鮮血直往下流（“讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足”），以這種方法來使自己保持清醒。這樣，他發憤學習了一年，認為已經學習成功，就來到趙國遊說，終於得到趙王的賞識，被封為武安君，官拜相國。
接著，蘇秦又去遊說楚國，路過家鄉洛陽，家裏的人聽說了，都高高興興地出來迎接。當蘇秦到來時，嫂子伏在地上，像蛇一樣爬行；妻子低首下心，傾聽他的教誨。蘇秦不理解地說：“你們先前為何態度傲慢現在卻又卑躬屈膝呢?”家裏人說：“因為你現在做了官，又有許多金子。”蘇秦聽了，感慨地說：“唉，一個人貧窮了，連家裏人都瞧不起他！看來人生在世，不可小視金錢和權力呀!”
“搞名堂”的由來
人們用“搞名堂”形容那些讓人不明不白甚至有點神秘色彩的行動。
古代，皇帝舉行祭祀、慶賞、選拔人才的地方都稱做明堂，古詩《木蘭辭》中就有“歸來見天子，天子坐明堂”的句子，可見明堂是一處很神聖的地方。
相傳漢武帝有一次在泰山巡遊時，見到一處古代明堂遺址，忽然引發了思古之幽情，決定在這裏建造一座新的明堂。但是，因當時明堂建築不流行了，大臣們又沒見過明堂，更不知道怎樣去建造。這時候有個善於投機的人叫公玉帶，偽造了一幅富麗堂皇的黃帝時的明堂圖。其他人也憑著自己的推測，提出了一些方案。於是，大家圍繞怎樣建造明堂的問題，展開了一場爭論。雖然最後漢武帝采納了公玉帶的圖樣，但對“明堂”問題的爭論卻並沒有停。
唐代武則天也動了造明堂的念頭，後因大臣劉允淪寫了《明堂賦》諷喻這一勞民傷財的舉動，武則天看了，認為言之有理，才打消了造明堂的念頭。盡管如此，各個朝代的皇帝對修建明堂依然有著濃厚的興趣。
修建明堂的習俗到清朝末年影響到民間，一些有點名望的人家，如果親人死在了外地，屍骨無存，其親屬就要修建一座祠堂，內建一個假墳，墳裏埋一個死者的牌位，叫做“立明堂”。因為老百姓的口語習慣，喜歡把“立”說成“搞”，“立明堂”便成了“搞明堂”。
就這樣，“搞明堂”成為一個俗語流傳下來了。後來，人們又把“搞明堂”改為“搞名堂”。
“說風涼話”的由來
“風涼話”指的是“不負責任的冷言冷語”。它的出現，可以追溯到唐朝。
唐文宗開成三年（公元838年）的一個盛夏，文宗和他的六位詞臣聚集在未央宮裏吟詩消夏。
文宗首先吟道：“人皆苦炎勢，我愛夏日長。”
柳公權緊跟著應和：“熏風自南來，殿閣生微涼。”
各詞臣相繼吟誦附和。文宗唯獨欣賞柳公權的那兩句，說它“辭清意足，不可多得”。
這個記述出自《舊唐書》。後世說詩家對此多有評騭。宋代蘇軾認為柳公權這兩句詩“美而無箴（諷諫）”，於是為它續上四句：
“一為居所移，苦樂永相忘。願言均此施，清陰分四方。”
的確，唐文宗在享受熏風生微涼時，吟“我愛夏日長”，哪能想到征夫耕叟正苦於夏日之酷熱!
今天所說的“風涼話”，就是從這裏生發出來的。
“紅得發紫”的由來
“紅得發紫”指某個人在某個領域或方麵的地位達到了巔峰，好得不能再好。它的由來與中國古代服色文化及其演變密切相關。
“紫”的地位開始並不高。在上古時代，間色是被人看輕的，而紫色尤其被視為一種惑人的邪色。
“紫”的地位上升似乎與君主的喜好有關。《韓非子·外儲說左上》載：“齊桓公好服紫，一國盡服紫。桓公患之，謂管仲曰：‘寡人好服紫，紫貴甚，一國百姓好服紫不已，寡人奈何?’管仲曰：‘君可止之。’於是三日境內莫衣紫者。”
由此，“紫”得以與“朱（紅）”同列為權貴服色，而“紫”的地位比“朱（紅）”的地位還略高一等，唐代三品以下五品以上服朱，宋代五品、六品服朱，而兩朝三品以上高官都服紫。
“紅得發紫”正是來源於這種服色製度。