“黃金四國”都有著不堪回首的過去。中國自不用說，近代的曆史就是中國的恥辱史，飽受世界列強的欺壓，使國家主權殘缺不全。當時的中國，就是世界列強們共同的“蛋糕”，可以被他們隨意地分割和轉讓。辛亥革命後，世界列強們又在中國各自的勢力範圍內，扶植“山頭”，在各列強的支持下，中國國內軍閥混戰不休，遍地狼煙，在血流成河的同時，黃金白銀大量外流。新中國成立後，外國列強統統被趕了出去，中國開始了強國富民的探索之旅。中國對強國的追求，不是為了像美蘇兩個超級大國那樣稱霸世界，而是為了能更好地為建造美好新世界貢獻力量。中國對美好的追求，並不是停留在冠冕堂皇上，而是付諸於行動中。當中國有了第一顆原子彈後，馬上宣布“不首先使用核武器”，因此在與鄰國發生衝突的時候，中國從來沒有用核武器向對方進行威脅；當中國還比較貧窮的時候，卻幫助比中國還要貧窮的非洲國家建設家園。現在，中國已經是世界第二大經濟體，但中國並沒有以勢淩人，而堅持“共贏”的原則與他國進行合作，並以這些原則進行國際貿易活動。雖然美國、歐盟與中國的經濟往來越來越密切，但因為中國對於它們是意識形態上的“異族”，同時他們認為崛起的中國，是他們主宰世界的最大威脅，所以對中國持排斥的態度。
審查中國的簡曆，中國是作為世界盟主的最佳人選。截至2010年6月末，中國國家外彙儲備餘額為24543億美元，足可以應付國際金融的任何風吹草動；中國已經是世界第二大經濟體，對世界經濟能夠產生很大的影響，所以這些都是中國可以成為世界盟主的基本條件。但是，中國要想成為世界盟主，還要解決其國內存在的一些問題。《人民日報》記者在2010年8月采訪了劉福垣，他是國家發展和改革委員會宏觀經濟研究院原常務副院長。劉福垣說：“按性能價格比，中國的產品可以說是世界上最好的，但我們沒賣出價錢來。……地區同構、產業同構，國內競爭過於激烈，人為地壓低物價、工價、錢價（也就是彙率），造成送禮性出口。……最要害的問題是GDP豐產老百姓不豐收。”在中國國內，貧窮差別有不斷擴大的趨勢，基尼係數達到0．5，這是一個嚴重的信號。我們在前麵說過，富國不一定就是強國，何況中國隻是經濟規模大，離富國的距離還差十萬八千裏。GDP不能說明一切。在中國清代，GDP占到世界的1／3，但因為政局不穩，導致清帝國的滅亡。蘇聯在20世紀70年代，其GDP為美國的60％；到了80年代初期達到了美國的80％，但蘇聯因為政局不穩而解體。在中國的近期，能影響中國政局的，就是貧富差別的擴大問題。如果不解決這個問題，中國國內社會矛盾將會加劇；如果政局不穩，那追求世界盟主的夢想就很難實現。
俄羅斯經過了從強國位置摔落的痛苦之後，在煉獄中必有所思。中國古代的老子說過這樣一句話：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”近20年來，俄羅斯一直以失敗者的視角來自省，在痛定思痛中，打破過去的僵化和死板，剃淨了淩亂的須髯，一掃臉上的陰霾，以嶄新的“普京”形象，出現在紛爭嘈雜的世界上。俄羅斯的“好漢當年之勇”雖然不在，但“好漢”精神猶存。隻要精神還在，俄羅斯的複興就不隻是夢想。但令人遺憾的是，俄羅斯在走上複興之路後，總讓人感到，他們似乎是在追求“蘇聯”式的複興，它的霸權欲望總像影子一樣，印在世人的疑惑中。
巴西作為一個新興經濟體，雖然讓人眼前一亮，但隻是一亮而已。
1941年，奧地利作家斯蒂芬·茨威格寫了一本書，名為《巴西：未來之國》。在書中，斯蒂芬稱巴西是“潛在大國”。正如斯蒂芬所預料的那樣，1967年巴西改國名為巴西聯邦共和國後，在軍政府的領導下，於1969年製定《政府行動基礎和目標方案》，提出“到20世紀末融入發達國家行列”的目標，此後經濟發展的速度一路攀升，到了1973年創紀錄地達到14％的增長速度，被人們稱為“巴西奇跡”。不幸的是，在巴西創造了經濟奇跡後，一場石油危機遏製了巴西經濟的上升勢頭。20世紀80年代，軍隊還政於民，巴西出現廠文人政府，並對經濟布局進行了調整，又恢複了經濟的高速增長。但是，在巴西追求經濟增長過程中，過分重視外資的引進，忽視了自身質量的提升，加深了其經濟的對外依賴性，使他的經濟進入了一個“滯漲”的惡性循環之中。2003年盧拉當選巴西總統，他以謹慎的財政和貨幣政策發展經濟，使巴西經濟進入正軌，經濟再次進入快速增長期。經濟的發展使巴西的綜合實力所了很大的提升，其強國的追求離現實越來越近。為了能得到世界的認可，-提升自己的國際地位，加強參與國際事務的力度，卡多佐和盧拉兩位總統，都在其任內進行高頻的“總統外交”、“貿易外交”、“乙醇外交”和“文化外交”。功夫不負有心人，在巴西提出要成為聯合國安理會常任理事國的要求時，獲得多數發展中國家和英國、法國、俄羅斯等三個安理會常任理事國的支持；巴西在wT0中的聲望得到了明顯的提高，成為國際多邊貿易談判中的重要力量；金融危機爆發後，巴西提出的“加強合作，推動國際新秩序的建立”的主張，不僅得到發展中國家的響應，而且一些發達國家還表示支持巴西加入G8。經過巴西堅持不懈的努力，其良好的形象在國際舞台高高樹起，世界許多國家稱之為“發展中國家代言人”、“南美領導國”、“新興大國代表”等。這些成就的獲得，並沒有使巴西忘乎所以，他知道自己的現狀與世界強國的要求還存在很大差距，而且與其他新興大國相比也有一定距離。巴西前外交部長塞爾索·拉費爾認為，巴西與中國、印度這兩個文明古國存在巨大差異；巴西的地區領導地位並未得到南美國家的普遍認同。在巴西崛起之路上，最大障礙是美國。雖然巴西與美國現在的關係還在維持著“親密”，但是他們一個是西半球地區大國，另一個是西半球的霸主，以美國的霸權思想，他們之間的合作關係能維持多久，是一個巨大的變數。