“額娘，”桂熙親切的叫聲，抱住夫人的腿痛哭，“幸有貴和及時相救，才未被賊人所害，如今沒事了。今晚若非相救，賤妾安有命在？”
“路見不平拔刀相助。沒想到救得是我的未婚妻，受驚了，言之汗顏。”貴和在仔細看姑娘輕揉羅紗，玉容含嬌，貌似天仙。美不勝收，真可謂：濃桃豔李，傾國傾城。
姑娘也在看貴和，高大威武、英俊儒雅，儀表堂堂，垂首而立，精神抖擻，不禁心中暗喜，老天終於開始可憐自己了，父母給自己指腹為婚的夫君居然如此出眾，幸福就這樣在驚魂中到來了。
桂熙羞怯的說：今夜幸逢公子，得以續今生之緣，乃賤妾平生之幸。又蒙臨危相救，實是感激不盡。
夫人又笑了：“什麼感激不感激，如此說來，倒顯得生遠了許多。貴和本是俠義豪情之人，先前之緣，加之今日之恩，不是幹金難報，若想報時……夫人撲哧一笑，故意停住，我看你們年齡都差不多了，找一個好的吉日，就把你們的日子辦了。”
二人均掩麵而笑，一會老爺靖漪也趕來，仔細端詳兒媳婦，連聲誇獎，他們自然是非常滿意，但得知親家公親家母都已離世，不經痛哭失聲。
四
一座府第前，威武森嚴，彩燈照耀，大紅喜字貼在門口，把門兵士氣宇軒
姑娘正在梳妝打扮，吉時將到，就要準備婚禮了，回頭望著身旁的丈夫清波閃動，望丈夫幾眼，丈夫要出門料理事宜，拉著妻子的手，似有戀戀不舍之意：
丈夫離開，已是淚光瑩瑩，這是感動的淚水。
貴和拱手離開。
小姐蓮步輕啟，欲呼又止，心亂如麻，又不便強留。她一步也舍不得離開丈
夫了。
丫鬟掩嘴一笑，真是一對癡情的男女。
突然間，門外嘈雜之聲，有人帶人氣勢洶洶的來了，口裏喊著;還我妻子。
貴和一驚：“何人如此膽大，居然敢欺負到咱們頭上了。”貴和手握佩劍衝出屋來。卻見為首者凶神惡煞般，在仔細一看，原來是魯啊帶人搗亂了。不由怒火中燒“魯啊！我與你無冤無仇，你為何要與我為敵。”
魯啊把眼一瞪：不是我與你為敵，你搶了我的妻子，破壞了我的幸福，居然大言不慚的說沒事，世上還有沒有天理。
“你還講什麼天理，你強搶民女，傷天害理，罪可當誅了。”
“一派胡言，我搶得哪裏是民女，我搶得是八大胡同裏的**。”
“胡說八道，這女子本是大學士肅淳之女，良善人家，受害到此，而且人家明申是賣藝不賣身，而你卻不分好歹，霸王硬上弓。你該當何罪。”
“我不想和你多說什麼。我就是來搶人的，我要讓你們知道，太後的親族豈容你們這些普通人欺負，弟兄們上。”魯啊衝著身後的打手喊。
一幫打手瘋狂的衝了上來，目標：桂熙。
他們錯誤的估計了自己的能力：這可是左都禦史靖漪的家，哪容一幫烏合之眾在此撒野。
靖漪大踏步的走出來：怒視著魯啊：“你這孩子年齡不大，口出狂言，居然來此搗亂，既然你不仁，就休怪我不易了。來人：把這幫來搗亂的人全部拿下！”
話音還未落，立即衝出一隊兵丁，個個身強體壯，武藝高強，三下五除二，將這幫人的武器全都下了，
魯啊還想反抗，但見幾個兵士一窩蜂般圍攏上來，他飛起一腳將一個兵士踢倒，又摟住了另一個人脖子，看來，他還真是欠練，明顯的給了別人以可乘之機，一個小兵丁，衝著他的肚皮撞了過來。
魯啊一下子被撞的四腳朝天。。
立即竄上來七八個兵丁，七手八腳，將魯啊捆綁起來。夫人大驚失色，欲上前阻勸，被老爺使眼色，做手勢，推至一旁。
貴和頓起無名火，揚起劍眉：你這不義之人，在我大喜之日也敢來搗亂，我不在追究你，你反而害我，真是豈有此理。
老爺一笑：最可惡的人莫過於喜事來搗亂的，你既然感冒天下之大忌，前來破壞，我也需給你委屈些吧，既舍得性命來搶人，怎吃不得這點皮肉之苦？衝兵士板起麵孔，休要聽他羅嗦，速將他拿至府中，明日壓入皇宮，憑皇上發落。。
兵士聽此言，豈容魯啊辯解，推推搡搡，將他帶進府去。
婚禮繼續進行，送走了喧鬧的人群，小兩口終於可以好好的親熱一下了。二人手拉手來到床邊，互相凝望著。
五
正當二人熱目相對，激情蕩漾時，外麵突然慌亂起來，貴和立即披起衣服來到廳內：外麵已經布滿家丁。
貴和推開門看著門外：夜半三更，何事喧鬧？
一位兵士走上前：稟少爺，我們的府已經被包圍了。
“為甚麼，難道我們做錯了什麼。”
“可能是我們扣押了魯啊!據說那可是太後的同族，我們惹不起的。”
阿瑪靖漪走了過來，常歎一口氣：這魯啊的阿瑪崇德還真是厲害，為了他這寶貝兒子，居然動用了軍隊。
貴和一肚子憤怒現於臉上：阿瑪，我找那老崇德說理去，怎麼教育他的兒子，無惡不作的地痞**，不好生教養，還助紂為虐
妻子桂熙慌忙上前：“都是我惹得麻煩，我去給崇德賠禮道歉，我們把那兒子放了吧！”
靖漪衝桂熙說：“你一個女子，這種事怎麼讓你出頭，況且你本身也沒什麼錯，千錯萬錯都是那人一人的錯，和我們有什麼關係”
貴和怒視著魯啊：“人是可以放，但是，氣出不了哇！”
桂熙趕忙說：“什麼是氣，人活著是不能全憑著自己的性子的！”
“我和崇德同朝為官，他也就是擺擺架子。我去會會他。”靖漪轉身出門
外麵黑壓壓的士兵：家丁和護衛一個手握鋼刀，以防對方突然攻進府來。門口一批高頭大馬，正是慈禧太後同族：戶部官員崇德。此番正是為尋找自己的兒子而來。
崇德見到大門打開，又見到靖漪走出來，立即迎頭走上來。“大人別來無恙啊！”
“崇大人別來無恙啊!隻是不明白崇大人，難道京城有什麼叛亂，怎麼突然帶兵圍了我的府衙！”
“京城到是沒什麼變更，是我們家有了變更，我的兒子居然被綁架了。”
“誰人如此大膽，居然敢綁架您的兒子，隻需要告知，我立即帶兵綁了來！”
“哪敢勞您大架，隻希望你把我的兒子放出來。咱們井水不犯河水，否則。我官不當了，也要蕩平你的府衙。”
靖漪晃了晃頭：“大人真叫我摸著我頭腦了，這到底是怎麼回事，昨日我們是抓了一歹人，是搗亂我兒婚禮的，其對我兒媳婦圖謀不軌，我兒媳婦可是我從小指腹為婚，我們怎可忍受這等人的無理，我暫時扣了他接受教育的，難道是您的兒子，如果是您的兒子我馬上放人：來呀，敢緊把昨天抓的那人壓上來，看看是不是崇德大人的公子，如果是就放了。”
崇德揚起頭：可我兒子說明明是你兒子搶了他的心上人
“沒有調查怎有發言權，你回家好好問問你兒子吧！他幹的那些事情絕對另你汗顏。好了，不說了，先認人。”
貴和上前急忙進得內院，撥開兵士，將魯啊拎了出來。
魯啊幾乎要攤在地上“阿瑪，趕緊救救我吧！”魯啊衝著崇德大聲叫道。
崇德一看到魯啊立馬急切的走上前去：“就是小兒，趕緊放人吧！”
貴和為魯啊鬆綁：公子恕罪，一時莽撞，讓公子受驚，兄弟給您賠禮謝罪了。
魯啊怒視貴和：少來這一套，我饒不了你。
靖漪驚喜的說：大水衝了龍王廟，自家人不認得自家人了！奴婢、兒孫們無禮，您大人不計小人怪，千萬不要放在心上，隻是委屈了賢侄。來人呀，擺酒設宴給我賢侄壓驚！
酒宴尚未擺上的間隙，眾人落座聊天。
靖漪，想我和你在朝中同朝為官多年，也經常和你有意見相左之事，但都相安無事。我和你都是耿直之人。我知道兒子教育的不好，回家自會好生教誨，他與你們之間恩怨具體詳情我不得知。
靖漪笑了笑：我知道你也是同情打理之人，你知道我兒子年已經十八歲，本來有了一個指腹為婚的妻子，可是就因為你，我什麼都沒了。
“你這是什們意見。”
“什麼意思，想想吧，我親家大學士肅醇。你可知道？”
“當然知道！”
“那就是我的親家，因為和你意見不合，你居然上書彈劾肅醇，說他勾結革命黨、欺君賣國，結果觸怒老佛爺，居然被貶到南方，夫妻二人雙雙殉難了，我兒媳婦也差點淪落風塵，我想爭辯，也差點遭不白之冤。現在，你兒子居然看上了我兒子指腹為婚的妻。他能不急嗎，我親家，為人謙恭，極有才幹，若非官場黑暗，本應更勝朝廷大任啊。”
“原來如此！”崇德悔恨狀：“當時，他處處和我作對，我和他其實並沒有什麼本質上的衝突。我的那些彈劾也是下麵的人報上來的，現在想來，著實不可能。”
家丁、丫鬟端來酒菜，小姐佯裝以禮告退。魯啊，看著小姐離開，坐臥不安，他是真動情了
夫人慰勸：本是自家兄弟，至親世交不必多禮，日後可以兄弟相稱，今日幸會，貴和禮當把酒為兄長壓驚。
貴和朗朗一笑：夫人此言極是。一場誤會，禮當相陪。隻是當罰兄弟把盞敬酒。
“呸，我懶得與你為謀，阿瑪，你帶著兵丁，為什麼不鏟平他們的府衙，他搶我愛妻，我與他勢不兩力，阿瑪，我們走，憤然站起，拉起其父離開，兵丁撤出
二人的恩怨：就此開始。
六
安定門外，魯啊和貴和對峙起來。“你搶了我的妻子，你好了嗎！現在無外乎就是個綠營兵，有什麼出息，怎麼能夠和我相提並論。’
“休得信口胡說。我身正不怕影子斜。”
“魯啊歎了口氣：那有什麼用呢，我想我那漂亮的愛人跟著你也沒有享受到什麼吧！如果她有反悔，我可是來者不拒啊！”
“你在胡說，小心我對你不客氣。”
“魯啊：你不客氣又能怎樣，哈哈，你丫是生成的下賤命，當綠營兵吃飽飯不好，還掛牽屋裏的饅頭!”
“你太過分了，”貴和天生一副爆脾氣，此時在也難耐心中怒火，二話不說，他一下子衝上去，左右開工，幾個大嘴巴就把那廝打得滿嘴流血。
那廝有一幫打手，一看勢頭不對，紛紛上手，貴和今天算是過足了手癮，但見他忽左忽右，忽上忽下，把那幫人打得東倒西歪。
“有種，你別跑，你丫等著！”魯啊被人背著倉皇逃竄了，他去找他的阿瑪，那可是慈禧老太後的紅人，在京城也是權傾城傾國朝野的人物。他要找這棵大樹，要將打人行凶的貴和捉拿歸案。
“去吧，誰怕你不成，老子就坐在這等。看你們誰敢動我。”貴和氣呼呼的說。
心高氣傲的貴和絲毫沒有意識到問題的嚴重性。居然真的坐在那裏，眼見大批官兵蜂擁而來，這才奪路而逃。
貴和騎著馬逃往家裏，但見家門口已經布滿官兵，看來家也回不去了，沒有辦法他決意遠離北京，投奔阿瑪的舊友曾國藩的湘軍。
七
貴和一路南下,顛沛流離,輾轉遷徙,最終見到了曾國藩，也注定了他日後命運的轉機。
慘淡兵戎春複秋，濁醪誰信造千憂？
戰場故鬼把新鬼，世事前漚散後漚。
驅逐幾同秦失鹿，動勢祗愧魯無鳩。
何時浩蕩輕鷗去？一舸鴟夷得少休
曾國藩的詩詞讓貴和記憶猶新。
“曾叔叔，早就聽阿瑪說您能文能武，同治時封侯爵，而且是世襲，也可以說是我們大清朝名的軍事家、理學家、政治家”
曾國藩迎了上來：“我怎麼可以堪稱這麼多的家，賢侄，是你給我封的吧。”
“叔叔，早就聽啊瑪說，你是“中興名臣”之一，還是文學家，散文“湘鄉派”創立人。官至兩江總督、直隸總督、“武英殿大學士”，封“一等毅勇侯，賢侄真是佩服的五體投地”
“那是朝廷重用我！”曾國藩笑了笑
“但我阿瑪說您是蓋有史以來不一二睹之大人也已；豈惟我國，抑全世界不一二睹之大人也已。”
曾國藩更開心的笑了：“過獎了。”
“您可謂超群絕倫之天才，其一生得力在立誌自拔於流俗，而困而知，而勉而行，曆百千艱阻而不挫屈，銖積寸累，受之以虛，將之以勤，植之以剛，貞之以恒，帥之以誠，勇猛精進，堅苦卓絕……”。
“莫要在說，賢侄，你阿瑪是我的世交，既然將你托付給我，我當全力待之，你在我身旁，我教你帶兵打仗。對了，我一會介紹一位朋友給你：正說間，門口已經有兵士喊起來了：“李中堂到：”
這李中堂就是李鴻章。身材魁梧，雙目有神，他是一等肅毅侯李鴻章，洋務運動的主要倡導者
“這位是”李中堂麵對麵前英俊的小夥遲疑的問道。
“中堂，這是貴和，靖漪的公子！”
“啊！果真名不虛傳啊!”中堂挑起大拇指。
“先不要誇，有任務的”曾國藩笑道！“靖漪將其托付給我好生**。
“好啊！靖漪是我們朝廷重臣，老太後也很賞識，你有殊榮調節其公子，幸事啊！”
“我說過有任務的，曾國藩望著中堂”“光靠我，勢單力薄，還靠中堂提攜。”
“這自不必說，靖漪的孩子也就是我們的孩子。你先培養他，以後有機會我讓他去帶親兵營。我在找機會送他去洋人那裏學學新式武器，必定我們的大刀長矛已經遠遠過時了，**戰爭不是顯著的例子嗎！我們上萬名士兵麵對敵人的炮火顯得如此蒼白，其慘況不忍卒讀。
貴和一拱手：“那就指望中堂提攜了，我當刻苦鑽研，為國效力，肝腦塗地，亦不反悔。”
“好樣的，”李鴻章用手拍了排貴和的肩頭。
因為是舊友的兒子，曾國藩對貴和格外器重，加之貴和能文能武，深得曾國藩的喜愛，將其帶在身旁，教其帶兵打仗，並連升把總、守備、參將等職，李鴻章也格外看好貴和，委帶親兵營。英國人在上海組織洋槍隊，李鴻章命貴和跟洋人學習炮術。學成後，被委派統帶開花炮營。以後又不斷發展，直至成為國之重將，屢立戰功。
八
貴和調集部隊趕往大沽，大沽近郊，部隊浩浩蕩蕩，前麵一麵龍旗，旗幟上刻著兩個大字：“鐵拳”二字，這可是皇帝親賜的。此時，部隊集結休息。
貴和親自站在旗下，指著這麵旗麵對著浩浩蕩蕩的部隊：“弟兄們，這是皇帝賜給我們的稱號，我們要讓我們的部隊真正成為鐵拳，鋼鐵一樣的拳頭，砸向洋人，砸向侵略者！砸出一個嶄新的世界，砸出一個輝煌的未來。”
部將禾當走上前：“弟兄們。將軍奉李鴻章中堂之命駐守天津，賜號“果勇巴圖魯”。
現在就休息之時，請將軍講幾句。
貴和氣宇軒昂，慷慨陳辭：“弟兄們，我從軍數載，足跡踏遍半個中國，曾在列強的洋槍隊呆過。我目睹了祖國的深重災難，也看到了列強的橫行凶殘。弟兄們：大沽口是京津門戶，自1840年**戰爭以來，帝國主義列強3次於大沽口登陸入侵中國。給中國人民留下了沉重的災難。今天我帶領大家保衛大沽。這是非常光榮的事情。這是一件很偉大的事業。“