我立刻把耳朵湊上去。
“活下去。”她拚盡全身的力氣說出三個字，沒了聲息。
我立刻說：“對，娘，我們一起活下去。我們要活得好好的，讓那些看不起我們的人看看。我們要是生氣傷心，就讓他們得意了。他們要我們死，我們偏要活。娘，這次進洛陽城，我見過公主了，也見過皇上了。公主和皇上都對我好。你看看我身上穿的衣服，都是綾羅綢緞，這都是公主小時候的衣服，出嫁的時候沒帶走，留在皇宮，就給我穿了。你說好看不好看？娘——”
張大娘上前跪行一步，將手指放在母親的鼻下試探。她轉頭看著我濤濤不絕地訴說著，眼裏都是悲哀。她將我再一次抱進懷裏，眼淚紛紛落下，打濕了我的肩頭。
“娘，皇上是個英明的好皇上。她知道我們冤枉。她和公主都說那畜生該死，娘殺他是為民除害。”我的聲音低下去，低下去，我從張大娘的懷裏滑落在地上，額頭碰著地板。
欲哭無聲。
張大娘卻大哭了起來：“我的女，你娘去了。你要哭就哭出聲吧，莫要憋在心裏，要憋出病的。”
我嗚咽道：“不可能。我娘答應我要等我回來的。她跟我說過，人家越是要我們死，我們越要活得好好的。人可以窮，誌不可以短。她這麼跟我說，自己怎麼會撇下我走呢？她一走，我不就是孤兒了嗎？我不就是孤兒了嗎？她怎麼忍心呢？”
張大娘越發哭得洶湧：“我的女，我就是你的娘呀，你怎麼會是孤兒呢？你還有一個爹爹，阿牛阿田兩個哥哥，還有阿醜這個姐姐。你阿醜姐姐已經出嫁了，過幾天讓她回娘家來看你！”
我轉身撲到母親身上，拚命地搖她：“娘，你醒醒，你的阿草回來了，你的阿草回來了。你說過要等我的，你說過要等我的！”
張大娘拉開我說：“好孩子，你安靜些，讓你娘安心地走吧。趁著她身子還有點熱乎氣兒，幹娘給她擦擦身換身上壽衣。”
悠蘭和春雨自門外進來，安靜地強行架起我，進了東邊的臥室。
接下來的日子我不知道是怎樣度過的。張大娘跟幾個女眷親戚幫我娘擦身換了壽衣。據說她們從我娘身下撤下來的草紙，上麵沾滿了血跡，整個堂屋都充滿了一股血腥的氣味，以致張大娘不得不買了熏香在家裏，整日地燃了香，才稍稍衝淡這種氣味。
知道母親油枯燈燼，張大娘把什麼都備下了——壽衣壽鞋壽材，房屋車馬元寶。我作為母親唯一的女兒，夜晚要在堂屋守靈。母親沒有兒子，這在葬禮上講是一個缺憾，張大娘便找我來商量，說讓阿牛哥晚上陪我守靈，出殯那天在靈前摔盆捧靈做孝子。
我跪在地上躬身行禮道謝說：“但憑幹娘安排，阿草感激不盡。”
張大娘道：“阿草，你想把你娘葬在哪裏？許家村肯定不能回去了，你娘肯定也不願意跟許老三合葬。許家人已經將許老三跟他前頭娘子合葬了。我真替那娘子冤得慌。那娘子臨死前恨透了許老三，倒寧願自己葬到寺廟裏去呢。我倒覺得不如就近買塊地葬了吧，或者葬進城外雞鳴寺的義墳也成。隻是如果葬進雞鳴寺的義墳，要先將你娘火化了才成。”
唐代自高宗以來，佛教漸漸昌盛，火葬漸漸自西傳入中土，開始在中原地區也流行起來。而武周以來，為了跟李唐對抗，把佛教的地位更是尊崇到無以附加的地步，故而從上自下，民眾對於火葬並不排斥。此時雖已入秋，但是秋老虎肆虐，天氣依然炎熱，火葬對於母親，未必不是一個好的選擇。
可是我心頭卻有一個願望，不知道能否實現。但是此時，我也隻能盡力試一試，不管結果如何。
我抬頭仰望張大娘，含淚道：“我想我娘跟我爹合葬。”
張大娘愣住了。張大娘此生從未去過何家村，也從未跟何家村的任何一個人打過交道。她出錢出力買塊地葬我娘或許還可設法，但是讓母親跟父親合葬，顯然不是她能力範圍所能達到的事。
悠蘭在旁邊聽了，默默地退出去，過一會兒阿忠侍衛在門外的廊前躬身道：“何姑娘，可以進來說話嗎？”
我低頭道：“大人請進。”
張大娘連忙躬身行禮道：“小婦人給武大人見禮。”
阿忠侍衛走進來也跪下，扶起張大娘道：“大娘請不要客氣。您是何姑娘的幹娘，也是我的長輩。”他轉身對我說，“在下有一事想跟何姑娘商量。”
我連忙道：“請說。”