悠蘭點頭說：“按理這銀子不該收，可是聽你這麼一說，我心裏有說不出的滋味。何姑娘丟了親娘一條命，刺史大人不過出三千兩，這洛陽都城裏的不知道哪些官，跟這個案子一枚銅錢的關係都沒有，沒準能拿個萬兒八千兩的，天理何在？！這銀子，不收似乎白不收。”她皺眉想了一會兒，小心翼翼地問阿忠侍衛：“你說何姑娘能不能既收了銀子，又不為他說好話？這樣也不算沒有良心吧？難道一個活生生的人被他們冤死了，得點賠償不應該麼？”
阿忠侍衛像是麵對一個難題。他撓撓頭說：“讓你這麼一說，我也覺得不收很冤。可是我又覺得，收下也有點不妥。如果以後皇上要罷這刺史的官，刺史反咬一口，皇上那裏不好交待。”
這也正是我將悠蘭和阿忠侍衛都留下來告知的原因。女皇陛下能從一個太宗皇帝的低級嬪妃登上皇後的位置，又成為今天的天下之主，自然是絕頂聰明的女人。悠蘭和春雨都是宮女，阿忠侍衛是她最信任的侍衛，我有什麼能瞞的過她那無所不察的眼睛？在她眼皮子底下耍小聰明，無疑是自尋死路。
悠蘭跺腳：“難道沒有兩全其美的方法？看著這張紙，我倒像看到了白花花的銀元寶，不忍心將它們送回刺史府呢！送回去，也是民脂民膏，不知道會肥了什麼人呢！這些銀子，在那些達官貴人的手上，是錦上添花，在何姑娘這裏，是雪中送炭，至少張大娘，總可以報答報答吧？！”
這幾日跟張大娘相處下來，悠蘭知道了我們兩家的淵源，不禁對張大娘徒生敬意，讚歎不已。她對阿牛哥也另眼相看。有一日她甚至對悄悄對我說：“何姑娘，你有沒有發現阿牛跟阿忠侍衛有些像呢！”
原來不是我一個人的感覺！我點點頭。
悠蘭繼續說：“真奇妙！他們一個在北，一個在南，又非同族，更無親緣關係，居然長得像兄弟！”
春雨調皮，有意多去跟阿牛哥講話，拿他跟阿忠侍衛像來打趣他，阿牛哥每每紅著臉狼狽逃走。
阿忠想了想，說：“先收著吧。把這事兒上奏皇上，聽皇上處置。”
悠蘭點頭道：“也隻能這樣了。我從今晚開始，每天睡覺前都禱告蒼天，讓蒼天保佑皇上下旨說，這銀子是何姑娘該得的，就賜給她吧！”
說得阿忠侍衛微微一笑，躬身行個禮就要告辭。
我連忙叫住他，說道：“武大人，能否勞煩你明日安排我去一趟何家村？”
悠蘭收斂了笑容，凝神看著我。阿忠侍衛倒不顯意外，隻是說：“何必急在一時？不如先把身體養好再說。”
我搖頭道：“這事兒一日不辦好，我一日不安心，身子便一日好不了。”說完，我又咳了幾聲。
阿忠侍衛想了想，說道：“也好。我這就去安排車馬，也讓刺史派個人跟我們一起去。
說完他又躬了躬身，轉身出門。我在床鋪上也回了個禮，看他的身影消失在門外，才又躺下。
第二天一早，一輛馬車已經等在門外，阿忠侍衛和程思德各騎一匹駿馬護衛在馬車兩旁，一個中年男子也騎馬跟隨在後——據阿忠侍衛引薦，說這中年男子是刺史家的門客，此次同行，是代表刺史大人幫我們到何家去做說客。
我們幾個人就這樣浩浩蕩蕩地駛往何家村。
何家村，這個漢夷混居的窮山村，我出生的地方，我父親的家鄉，我的不祥傳說的發源地，我童年不可磨滅的印象，在久違之後，我又回來了。當初我在母親改嫁的時候跟著母親離開，是舅舅將我接到他的家中，再從舅舅家輾轉到了許家村。在這個生身之地，沒有人願意跟我說話，沒有小朋友願意跟我玩耍。我每日安靜地看日出日落，悄悄地跟隨在母親身後，像她的影子一樣。這裏有我的幸福，也有我的寂寞。這裏應該有很多親人，跟我擁有同一個祖先，姓著一樣的姓氏，流淌著相同的血液，他們卻巴不得我從來沒有存在過。
我還記得那些模糊陌生的“親人”的麵孔嗎？我還記得父親的墳在哪個山坡上嗎？那個溫暖的小屋，屋後的小溪，都還在嗎？
得得的馬蹄聲中，我們在山路上顛簸奔走著。初秋的陽光灑滿山道，路上的草還綠著，花還開著，不知道還能繁榮到幾時。
天蒙蒙亮就起身，整整走了一天，黃昏時分，那山中的村莊已經露出真容，嫋嫋的炊煙，已經隱隱在望。