本書將深入探討周恩來是如何精心組建新中國第一屆至第五屆中央政府的？是如何製定和實施一係列政策法規、以認真負責的精神管理政府的？他全心全意為人民服務、克己奉公、廉潔自律的精神是如何體現在日常工作中的？在複雜艱難的環境中他是如何根據形勢發展的需要調整政府機構、盡力維持國家機器正常運轉的？
他在科學決策、民主管理、依法治國、清廉從政等方麵給我們留下了哪些寶貴的遺產？其優秀的工作作風和獨特的行政風格對今日建設服務型政府、轉變領導作風有何啟示？對我們未來搞好政治體製和行政機構改革、推進中國政治的民主化進程有哪些重要的借鑒作用與現實性啟迪？
本書的基本內容包括上下兩部分：上部將詳細考察新中國第一屆至第五屆政府籌建和調整的風雨曆程及周恩來有效的管理措施。在這部分內容中，將重點探討周恩來是如何根據中國的實際需要設置和調整政府機構的，周恩來是如何理清政府職責，努力推動政府過程向著法製化軌道邁進的。下部將深入研究周恩來在長期領導政府工作中形成的先進管理理念、科學的行政方式、獨特的行政風格，以及他的人才觀和廉政建設思想等內容。
對中國中央行政體製創建的考察和對周恩來政府管理思想的研究，無論是從學術角度看，還是從現實意義上講都是一個很有研究價值的重大問題。周恩來傑出的政府管理思想和成功的實踐是他用心血凝成的一份珍貴的曆史遺產，其積累多年經驗形成的一套獨具特色的行政管理理論，內涵極其豐富，融民主性、科學性、實用性、和諧性於一體，具有鮮明的中國特色。離開對周恩來政府管理思想與實踐的全麵考察，就難以弄清新中國行政體製最初是如何創建起來的，又是如何在複雜多變的政治環境中逐漸發展健全的。深入探討周恩來政府管理思想的豐富內涵及對中國現代行政體製建立和現代化建設所起的特殊重要作用，並給予公正、客觀、準確的評價，正是本書的主要目的所在。
曆史昭示未來，我們仔細研究不難發現周恩來任總理期間提出的許多主張、製定的許多措施，為我們今天政治體製和行政機構的改革提供了成功經驗和很多值得借鑒之處。自改革開放以來，我國經濟發展已取得有目共睹的巨大成就，但政治體製改革仍顯嚴重滯後。係統研究和闡明周恩來政府管理思想與領導特色，對當今的中國政治發展和政府建設有著重要的指導和借鑒意義。周恩來在政府行政過程中主張實事求是，民主協商，科學決策，依法治國；在幹部的選拔和任用中堅持任人唯賢，團結各方，嚴格管理，賞罰分明；在領導工作中任勞任怨，勤勤懇懇，兢兢業業；在個人作風上以身作則，克己奉公，清正廉潔。這些優秀的思想品德和行政風格，對我們今天建設高效清廉的政府，樹立勤政愛民艱苦樸素的工作作風，教育全體幹部反對官僚主義，反對奢靡浪費之風杜絕腐敗現象有直接的生動的教育意義。
中國的改革正處於深化完善的攻堅階段，周恩來的傑出思想應成為我們今天行政機構改革和政府職能轉變的理論基礎之一。從以史為鑒、傳承發展的角度研究和借鑒周恩來政府管理的成功經驗，緊密聯係當前中國政府和社會所麵臨的實際問題，爭取在政府職能轉型和黨風政風好轉方麵有所突破和創新，把政治體製改革推向一個新階段，無疑是當前一個非常重要和緊迫的問題。