天素走出院子，麵色蒼白，唯獨一雙眸子又黑又亮，可與天上的明星爭輝。
“啪啪啪！”皇秦輕輕鼓掌。
天素瞥他一眼，嘴角略微向上，浮現出一絲譏諷。
兩人打了個平手，並列第一已成定局。
“白虎巫嫋嫋！”
一個黑衣少女挺身走出，她高挑白哲，容貌極美，揚起麵孔，顯得高人一等。她的羽衣黑得發亮，左頰靠近耳垂，潔白的肌膚上紋了一朵豔麗的牡丹花，花光忽明忽暗，顯見她此刻心緒不寧。
她與天素擦肩而過，兩人對視一眼，目光間有火星迸濺。
巫嫋嫋發出一聲冷笑，昂首走進院子。
白光飛天，天現七星。
“七星齊輝，幹得不錯！二百八十分！”
巫嫋嫋走了出來，臉上卻無一絲喜悅，倒有幾分悶悶不樂。
“嗐！”禹笑笑肘了肘方非，“你認識她麼？”方非搖頭。
禹笑笑冷笑說：“你不認識她，可一定認識她老爹！”
少女姓巫，方非心頭一動，衝口而出：“陰暗星巫史？”他聲音不小，巫嫋嫋隱約聽見，掉過頭來，狠狠盯他一眼，她的目光淩厲刁鑽，刺在方非臉上，就如兩把長了倒鉤的錐子。
“朱雀屈晏！”
方非聽見熟人名字，急忙抬眼，隻見黑衣少年走入院落，轉眼紅光衝天，天上陡現七星。
地上一片嘩然。
“咳，又是七星齊輝，今年可真怪。”月亮臉喃喃說，“二百八十分！”
屈晏興衝衝出來，簡真忙迎上去，兩個人握了握手，相對一笑。
大個兒樂嗬嗬回來：“方非，他還記得你呢，叫我向你向好！”
方非轉目迫去，屈晏衝他招了招手，接著兩手中指相交，拇指相連，結成一個三角形。
禹笑笑低聲說：“方非，那手勢看到了嗎？人家祝你好運！”方非聽了這話，也做了一個三角形回贈過去，屈晏見了，微微一笑。
“蠢材！”大個兒老氣橫秋地教訓起他來，“人家都七星齊輝了，你還祝他好運？你應該這樣——”簡真兩拳相抵，“這是謝謝的意思！”
正說著，人群裏響起一片低呼，兩人抬頭看去，天上靜蕩蕩的，一顆鬥星也沒發光。過了一會兒，一個白衣服的女孩兒跌跌撞撞地跑了出來，捂著嘴巴，靠在另一個女孩兒身上號陶痛哭。
“一顆星都沒亮嗎？”簡真臉色蒼白。禹笑笑默默點頭，望著那個少女，眼裏滿是同情。
月亮臉倒也善解人意，沒報分數，接著念：“玄武簡直八……”場上無人答應，月亮臉又叫，“簡直八，簡直八沒來嗎？”
“簡直八！”月亮臉勃然大怒，“豈有此理，下一個……”
“我……我叫簡真！”一個有氣無力的聲音從人群裏響起，大個兒縮頭縮腦地舉起右手，眼巴巴望著那輪月亮，臉上發出慘淡的綠光。
“我叫簡直八，沒叫簡真！”月亮臉氣呼呼大叫，“簡直八，該死的，我再叫一聲，不答應就取消考試資格！”
簡真的身子一陣發軟，禹笑笑忍不住大叫：“造化筆，你是不是看錯名字啦？”
“開玩笑！”月亮臉理直氣壯，“我會犯錯嗎？小丫頭，閉上你的嘴巴，要不然取消考試資格。”禹笑笑氣得臉色發白，可又不知怎麼是好。
“我是筆妖老糊塗，生來不知父和母！”方非急中生智，大聲唱了起來。
“小子，幹嗎學我唱歌？”月亮臉怒視方非，“你這是擾亂考場秩序，當心我取消你的考試資格！”
方非大聲說：“造化筆，你不是老糊塗了嗎？你連爹媽都不知道，難道還不會犯錯嗎？”
“你敢頂我的嘴？”月亮臉猶牙咧嘴，“哼，我再瞧瞧，要不是簡直八，我就把你扔下山去……唔，嗯，哼，好吧，可惡的小子，玄武簡真……”
簡真幾乎癱在地上，直叫：“兆頭不好，方非，你說，我會不會一顆星也拜不亮……”
方非催促說：“快去，別讓老糊塗找到借口！”
大個兒跌跌撞撞地走向院子，後麵的白虎人發出嗤嗤的怪笑。
院子裏沉寂了一會兒，一道烏光飛射出去，一眨眼，八顆大星一跳而出。
院外一片嘩然。
“八星同光，看吧，哼。”老月亮一臉得意，“這叫拆字算命法，簡直八，簡直就是八顆星，哈哈，我這個字拆得沒錯吧？”
簡真從院子裏衝了出來，兩眼呆滯，麵孔發紅，一把抓住方非，大聲說：“快，打我一拳！狠狠地打！”
方非打了他一拳，簡真模了摸痛處：“哎喲，不是做夢，我真的拜了個八星同光！”
“真的！”方非和禹笑笑雙雙抓著他，齊聲大叫，“你真的拜了個八星同光！”
大個兒站在那兒，流下了激動的眼淚。
“有意思！”老月亮嗬嗬一笑，“今年三個八星同光了。少見得很呐！如果再來一個，可就要破紀錄了！”
不久禹笑笑名字點到，少女進去，拜了個六星，得了二百一十分，雖說少了點兒，可她黃榜分數不低，加起來仍然可觀，所以回來時笑眯眯的，與簡真擊掌相慶。大個兒撞了大運，總分已經超過千分，自覺十拿九穩，心中好不得意，眼神不住向司守拙那邊亂飛。白虎人板著麵孔，假裝沒有看見，可是胸口劇烈起伏，足見氣得十分厲害。
方非看到兩個同伴全都入學有望，心中有些悵然若失，暗忖自己皇榜分數太低，又是一個度者，這次拜鬥的高分太多，隻怕沒什麼指望了。
忽聽一陣驚呼，方非一抬頭，夭上再次跳出八顆大星。他吃了一驚，定眼看向出口，隻見一個男生走了出來，伸手撓頭，有點兒莫名其妙。他的頭發亂蓬蓬的，好似多日沒有洗過，羽衣穿得歪歪垮垮，雙腳踢踏踢踏，居然穿了一雙拖鞋。
司守拙快步上前，將那男生肩膀摟住，親親熱熱地說些什麼。原來，拖鞋男也是個白虎道者。
男生呆呆地聽了一會兒，忽地打了個嗬欠，肩頭一聳，將司守拙頂到一邊，懶洋洋鑽進了人群。司守拙站在那兒，臉色陣紅陣白，很是下不了台。
一次拜鬥，出了四個八星同光，八非學宮開山以來，可是從來不曾有過。
接下來，那星星像是發了瘋，要麼七星、六星，五星以下都很少見。老月亮嘖嘖稱奇，連說今年拜鬥的水準太高，除了兩個九星那次，可說是曆年拜鬥中最出色的。照這情形，拜到四星的考生，都沒有什麼指望。拜鬥儀式還沒結束，許多人就已黯然神傷。
方非越來越緊張，可是簡真就像一隻蒼蠅，在一邊嗡嗡嗡地叫個不停。他反複吹噓拜鬥的經過，寥寥幾下鬥步，給他一吹，居然變得百折千回，就好像演義小說裏麵，某某某單騎入陣，九進九出，殺了敵人無數，自己卻沒少一根汗毛。
一邊誇誇其談，大個兒還一邊謙虛：“唉，其實也沒什麼，我能八星同光，全都是玄冥轉了左眼，唉，這是老天爺的意思，我又有什麼辦法呢？”
這個天選兒露出悲壯的神氣，大腦袋一搖三晃，實在相當痛心。儼然老天爺已經把大任交到了他的肩上，要不了多久，他就得忍受功名利祿的折磨，好比給人簽名簽到手軟呀；紫液金太多，沒有地方堆放呀；天天大魚大肉，吃到跟山爛石一樣胖呀；還比如說，太多的女生爭著做他的伴兒，到時候怎麼挑選，倒也是一件傷腦筋的大事。
大個兒正為將來的命運傷神，腳背忽然鑽心劇痛。抬眼一瞧，禹笑笑兩眼出火，臉也白了。簡真大叫：“笑笑，你踩我幹嗎？”
禹笑笑使個眼色，簡真順勢一瞥，才見方非垂頭喪氣，站在一邊發呆。禹笑笑低聲說：“你少說兩句不行嗎，人家還沒拜鬥呢！”
禹笑笑不說，大個兒倒把這好朋友給忘了，一聽這話，他大大咧咧地勾住了方非的脖子，笑眯眯地說：“方非呀，你已經盡力啦，進不了八非學宮，那也是雖敗猶榮啊。你能得六百九十分也夠了，裏麵還有兩個滿分嘛。話又說回來，你這個分數，就是拜個七星齊輝，那也懸得很呢；八星同光更是不可能的，你又不比我，我可是玄冥轉了左眼的。所以你也就好好放鬆，進不了八非學宮，還可以跟我老爹學吹花嘛！”
他的話還沒說完，方非的臉就跟石灰刷過一樣。禹笑笑氣得滿臉通紅，瞅著簡真轉過身來，恨不得打他兩個大嘴巴。
“蒼龍方非！”月亮臉的聲音終於響起。
方非身子一顫，就像是罪犯聽到了判決。簡真就勢拍了拍他的肩膀：“好小子，你就放心大膽地去吧！”大個兒一語雙關，去也是死，左右都是死，還不如放心大膽地去死。
方非耷拉腦袋，一步一頓地走到四合院前，抬頭望了望天，星光繁密無窮，冷冷將他審視。
他歎了口氣，跨進院門，這時月亮在天上咕噥：“最後一個了！”
方非是最後一名考生，他拜了完鬥，這場天試就算完了。
院子裏十分簡陋，樹下朝門一方，依照北鬥方位，擺了九個腳印。
方非的心子別別亂跳，默了默鬥步的口訣，長吸一口氣，左腳踏上了陽明位，刹那間，如同過了電，一股麻酥酥的感覺從腳心升起。
息貫通，右陰精——方非旋身一跳，右腳踏上陰精星，一股涼氣從天而入，冷幽幽直達小腹。
二閉氣，左北極——左腳踏上北極位，右腳落向真人位，跟著雙腳並攏，連環三步一氣嗬成，並足的時候，方非從頂到腳，都是一陣戰栗。
屏息跳到丹元星，左腳跨上了玄冥位，方非隻腳獨立，渾身的毛孔刷地舒張開來，口鼻不再呼吸，可也並不窒息。接下來，他呼吸一次，右腳跨上弼星，再一屏氣，左腳又跨上了輔星。
一瞬間，渾身的血液都沸騰起來，方非雙腳一並，落在天關星上，熱流在胸腹間湧動起伏，沉滯有力，呼之欲出。
符筆在手，長長的筆鋒就如一盞明燈，微微照亮小小的院落。
一股難言的衝動湧上心頭，方非舉起符筆，發出的聲音沉著有力——
“天光交合，精流東方，仰望九門，飛霞散鋒！”
筆鋒自在扭轉，虛空中出現了一行青字，青字忽地一合，化為了一點青芒，恍若流光彗尾，咻地衝向天空。
夜空沉寂時許，接著震動起來。一連串星鬥顛簸湧現，億萬星辰暗淡無光，一個個心虛氣短，向著北鬥神宮頂頭膜拜。
方非隻覺詫異，抬頭數了一數，一二三四……九顆星，不可能，再數一遍，還是九星。
四周一片死寂，少年望著星空，心裏的迷惑大過了驚喜。
站了一會兒，他才默默收筆，轉身走向後門。
跨出門外，所有人昂著頭，還在盯著星空，沒有一人吭聲，就連呼吸聲也沒有。
方非一出門，目光全都轉了過來，陸續落在他的身上，可還是無人出聲，山峰上沉寂得可怕。
“九星共曜！”月亮臉輕輕呼出一口長氣，“四百五十分！”
方非走過人群，其他人不自覺讓出一條路來。他們盯著度者，目光似驚奇，更似恐懼，如同打量一個橫空出世的怪物。
走到兩個朋友麵前，兩人也呆呆地盯著他，少女口唇微張，大個兒兩眼發直，舌頭吐出了半截，就像一個吊死的鬼魂。
沉默一下，月亮臉叫道：“拜鬥結束，現在發布青榜！”
這叫聲就像落入死水的石塊，人群裏忽又躁動起來。
夜色如奔潮般退去，天空刹那明亮起來。漠漠廣天，透出悅目的青色，月亮搖身一變，化為了一輪紅日，明豔如火，光照長空；四麵雲開霧散，從峰頂上下望，萬裏山河，盡收眼底。
“青榜天元，蒼龍天素，白虎皇秦。”太陽呼呼吼叫，就像火焰燃燒。
叫聲未落，一片白雲飛來，虛空結字，化為“蒼龍天素，白虎皇秦”，八個巨字。
“青榜人元，朱雀京放。”飛雲流轉，又連綴成“朱雀京放”四字。
“第四名，白虎巫嫋嫋。”
“並列第五名，朱雀屈晏、玄武裴言。”
“第七名，白虎司守拙。”
“第八名，蒼龍伏嘯。”
“第九名，玄武薛塵。”
“第十名，朱雀南昭。”
十強中，白虎三人，朱雀三人，其餘道種各兩人。白虎人極為團結，隻要念到本道種的姓名，無不齊聲歡呼，聲勢喧天動地。
名字——念了下去，今年高分極多，分數十分接近，兩人並列不時出現，三人並列也時而有之。瞧到後來，就連禹笑笑也覺不安，直到聽見“第五十八名，蒼龍禹笑笑”，她才算是鬆了一口氣。
方非和簡真都向她道喜，禹笑笑也笑得合不攏嘴。大個兒一麵嘴上道喜，一麵心頭打鼓，禹笑笑這樣的高分，尚且五十八名，簡真與她差了將近百分，十足的把握去了一半，剩下的五成，也很有一些拿捏不定。
越到後麵，競爭月激烈。一眨眼，接連出現了兩個四人並列，這一下占去了八個名額，人群裏發出一片哀叫。大個兒不覺心虛腿軟、冷汗長流。
念到第一百名，也是並列兩人，人卻有趣，竟是那對雙胞胎姊妹。兩人不但身高容貌相同，就連考試的分數也一模一樣。
“下麵還有十一個名額。”老太陽還嫌不夠火爆，繼續煽風點火，“大夥兒猜猜，這些幸運兒是誰？”
考生們急得大叫：“快念吧！快念吧！”
“好吧！第一百零二名，白虎宮奇。”
禹笑笑聽到這個名字，臉色一沉，怒哼一聲。
“一百零三名，白彪鍾離燾！”
這下子輪到方非和簡真呻吟起來。
“一百零四名，朱雀魚羨羽！”
“哎呀呀！”有人在遠處嬌滴滴地發嗲，“真是嚇死我啦！”
“一百零五名，朱雀江采嵐、蒼龍竇冷、白虎樊長鋏……”老太陽突然一頓，大叫一聲，“蒼龍李衝天！”一個白衣男孩應聲跳起，雀躍的樣子，真有一飛衝天的架勢。
“又是四連名！”簡真快要哭了。
“一百零九名，嗬嗬，朱雀烈然！”
方非聽到這個名字，心頭一動，隱身人名叫“烈鶯”，難道說這個烈然就是他的孩子。
念頭還沒轉完，老太陽頓了頓，忽又大聲叫道：“一百一十名，九星之子，蒼龍方非！”
人群中起了一陣騷動，聲浪嗡嗡起伏，方非忍不住抬頭望去，天上一片雲朵飛來，神采飛揚，勾勒出“蒼龍方非”四個大字。
少年又激動，又酸楚，一時百感交集，差點幾落下淚來。
“完蛋了！”大個兒兩眼發直，“方非……那個我、我差你六十多分！”方非應聲一驚，忽也緊張起來。
“最後兩個，哈，哈，又會是誰呢？”老太陽在那兒大賣關子。
“不是我，一定不是我！”簡真仿若行屍走肉，在那兒連聲念叨。禹笑笑定定望著天空，眼裏透出了一絲焦慮。
“是誰呢？是誰呢？”老太陽尖聲怪叫。
“快說，快說！”考生們吼叫起來。
“嗬，一百一十一名，白虎呂品！”
話音剛落，就聽有人大叫一聲：“見了鬼了！”
誰在說話，方非無心去看，他使出全力才能扶住簡真，大個兒兩腿發軟，整個人都向他壓來。
“一百一十二名，是誰呢？是誰呢？”老太陽又賣關子。
簡真臉色刷白，口水從嘴角流了下來。
方非忍不住大叫：“老太陽，快說吧！”
“好吧，九星之子，你說了算……”老太陽話沒說完，人群又是一片嘩然。
“一百一十二名，玄武……”老太陽略略一頓，“簡直八！”
簡真應聲一抖，一下子癱坐在地。禹笑笑卻跳了起來，拍手大笑，笑聲恍若銀鈴飄過，清亮亮無比喜悅。
一百一十二個名字高懸天空，雲白天青，壯麗無匹。
不經意間，人群裏響起低微的啜泣聲，可一轉眼又被歡呼聲掩蓋。
成功者歡欣雀躍，誰又去理會失敗者的悲哀？這哭聲冷冷清清，落入方非的耳裏，他的內心深處，升起了一絲莫名的惆悵。
“上榜的人，明天到八非學宮報到！”老太陽嗬的一笑，忽地無影無蹤。那一張笑臉消失了，可是笑意還留在天上。
白光席卷而來，所過山川大地接連消失，那光芒勢如怒潮，將眾人推送向前。一眨眼，光芒消失，幾百人明明白白，站在絢素宮的外麵。
簡真站了起來，如癡如醉，眨巴一雙小眼，還在咂摸剛才的奇跡。
“嗐！”禹笑笑在他背後重重一拍。
簡真隻一跳，撓頭說：“笑笑，我真的考上啦？”
“是啊！”禹笑笑咯咯直笑，“我們三個全考上了！”
“好像在做夢呢！”
“做夢也想不到呢！”少女瞧著兩名男生，笑嘻嘻地說，“如果運氣再好一些，分到一組就更好了！”
“分組？”方非不解：“分什麼組？”
“你連分組也不知道嗎？”大個兒神氣活現，又來教訓方非。
禹笑笑也說：“方非，一百一十二這個數字不奇怪嗎？”
“是啊！先說三中選一，我還當是一百人呢！”
“一百一十二除以四是多少？”
“二十八！”
“對呀！進了八非學宮，四人一組，這一百一十二人，將要分成二十八組，對應周天二十八星宿。”禹笑笑的眼裏流露神往，“我爸爸、簡伯伯、申阿姨，當年就是一個組的！”
“箕字組！”簡真接口說。
“沒錯！爸爸挑了箕豹甲，就因為箕字組的紋章是一隻黑豹！”
“那是箕水豹！”大個兒得意地耿了方非一眼。
方非不由問：“一組四人，還有一個是誰？”
禹笑笑神色一黯，苦笑說：“剩下那一個，就是我媽媽！”
方非忙說：“笑笑，我不知道……”
“沒什麼。”少女搖了搖頭，“那都是過去的事了！”
這時三人忽地住口，忽見天素揚眉瞪眼，大踏步走了過來。
到了近前，藍衣少女一瞬不瞬地盯著方非。方非給這目光盯得透心發冷，正想出聲招呼，天素忽地大聲說：“你不是九星之子！”
這話突如其來，方非應聲一愣。
“你一無是處，根本是個廢物！這一次九星共曜，壓根兒是一個陰謀！”天素的目光可以將人活活凍死，“到了明年今天，你就會從八非學宮開除。隻有我，才是蒼龍人的天道者！”
氣氛一下子落到冰點，過路的考生紛紛留步，轉眼看來。
“天素……”禹笑笑急得叫了起來，“你……”
“沒你的事兒，給我閉嘴！”天素正眼也不瞧她。
禹笑笑麵紅耳赤，左右為難；至於傻大個兒，從沒有見過這種陣仗，心卻巴不得飛到千裏之外。
“我是無所謂！”方非沉默時許，終於慢慢開口。
“無所謂？哼！”
“九星共曜也好，一星不亮也好，對我來說，根本沒什麼兩樣！”
“口是心非的家夥！你不想做天道者嗎？”
“天道者是什麼東西？”
天素目光一寒，一抖手，符筆落到指尖，她揚起臉來，冷冷地說：“蒼龍方非，亮出你的星拂，跟我的雲掃做個了斷！”
“星拂、雲掃！”人群裏一片驚呼，“天啦，星雲合璧？”
方非瞅了瞅那支雲白符筆，一掉頭，轉身就走。
“你上哪兒去！”天素一愣。
“回家吃飯！”方非頭也不回。
藍衣少女被晾在後麵，又驚又怒，她筆尖一抬，直指方非的後背。禹笑笑嚇得臉色發白，符筆也落到手心，可是天素一眼瞥來，那目光叫她如墮冰窟，身子僵硬冰冷，好似活活凍住。
“嗐！”簡真一聽吃飯，馬上來了勁頭，“方非，等等我呀！”他一麵蹬蹬蹬跑上去，一麵縮著頭向後張望，心裏盤算，萬一天素動手，自己馬上逃跑，至於方非嘛，嗐，誰叫他招惹人家女生呢，吃點兒苦頭也是應該的。
天素的雙頰紅了又白，禹笑笑站在一邊，更是提心吊膽。過了一會兒，天素垂下筆來，忽地腳踩黃光，掠過方非頭頂，回手一筆，一道如龍電光，射在少年腳前。
嚓，電光刺眼，照得方非麵孔雪亮。
方非半身麻痹，鮮血好似凝固，他一抬頭，天藍色的影子飄忽一閃，消失在甬道的盡頭。