暴風今天的運氣不錯。
一頭雄性的扁角鹿幾乎是自己撞上了暴風的長矛。這頭四蹄獸原本該待在穆拉森山脈北麵的荒地上，老老實實地啃薊草，暴風能夠輕易地狩獵它，完全得歸功於山坳裏的漿果。
迷迭山各個種族們期盼已久的漿果季終於到了。
這個暖季，由於持續幹旱，大部分水源都幹枯了，不耐旱的植物遭受到了滅頂之災。唯獨山坳裏因為有了小河的滋養，漿果灌木們才可以一如既往地茁壯生長。除了滿山遍野的接骨木頂著紅豔果實之外，還有橙色和紫色的醋栗、黑樹莓、藍色的兔眼、黃色的甜寇兒，雜樹林裏、山坡上，一片一片如彩虹般繽紛。
像往常一樣，滿山漿果散發出的馥鬱味道，把山區、峽穀和森林周圍的食草獸和雜食者們全都吸引過來了。就連平時不常見的一些動物也紛紛現身。清晨的灌木叢裏，到處都是它們瘋狂啃食過後的殘骸和排泄物。
不過甜膩膩的漿果吃多了可沒有好處。食草獸們會變得神誌不清，昏頭昏腦四處亂闖，甚至主動現身，挑釁獵人。而這正是獵人所喜歡的——正如這頭不走運的扁角鹿。
最近一段時間，灰岩家族的日子很不好過。露西的腿傷還不能自由行動，而那些異族人又在不遠處頻頻活動。 暴風不敢到遠處去狩獵，但他又必須為即將開始的遷徙準備食物和毛皮，這可真是件矛盾的事情。好在這頭扁角鹿幫了不少忙。
和連日的煩惱與煎熬相比，這的確是值得高興的一天。他扛著扁角鹿往山洞走的時候還在盤算著如何分配這些肉食——隻吃掉少許鮮肉，把鹿腿和肋骨都曬幹，留著做遷徙路上的口糧。要知道在大山裏麵跋涉，天氣隨時都可能發生變化，可不是每天都有機會找到食物的。按照他的計劃，隻要露西能夠下地走路，就馬上離開這個山坳。他一刻也不想跟這些異族人待在一起。
他爬上一個小坡，前麵就是洞穴了，下一刻，他看見了一個從櫟樹林裏狂奔而來的身影。是托邁。他像被什麼可怕的猛獸追趕一般，不顧一切地狂奔著，幾乎要撞到族人身上了。長腿手疾眼快一把抱住了他。接著，托邁的身體像失去了重量一樣，軟綿綿地倒在了長腿的懷裏。
糟糕，托邁被那些異族人襲擊了！這是暴風腦中想到的第一個念頭。他立刻扔掉肩頭扛著的小鹿，將托邁抱了起來，從頭到腳仔細地摸了一遍，然而，卻沒有發現任何傷處。
“怎麼了，出了什麼事情？”長腿搖晃著托邁的身體。托邁的身子軟綿綿的，完全沒有一點力氣。他似乎是被嚇壞了，煞白著一張臉，深綠色的眼睛空洞沒有神采。半天，他才哆嗦著艱難地從嘴裏吐出一個詞“洞熊”。
“洞熊？”
長腿驚叫起來，頓時，人們一陣恐慌。 暴風猛地抬頭，死死盯著前方的櫟樹林，灌木叢後麵的樹林似乎在晃動，似乎真的有一隻龐大的動物朝這邊奔過來。他仿佛看見了那個巨大的黑色身影，那咆哮的大口，小山一般的身軀，巨大的爪子，一陣令人窒息的恐懼湧了上來。
“快，快回到山洞裏去，把洞口堵住！”他大喊到。
一陣忙亂之後，洞口堵住了。人們暫時安全了，然而托邁卻一直沒有蘇醒，暴風去抓他的手，那手是冷冰冰的，仿佛沒有一點生命的溫度。 暴風害怕了，他聲嘶力竭地叫起來，一遍遍地喊著托邁的名字，用粗糙的大手揉著托邁的額頭和雙手。長腿迅速地端來冷水，擦拭著托邁的額頭。露西不知道發生了什麼事情，她掙紮著從火塘邊爬過來：“山椒葉，給我山椒葉！”
多力把晾曬的山椒葉遞給她，露西迅速把它們咀嚼碎了，塗抹在托邁的額頭和兩頰上。頓時，在一股辛辣的刺激下，托邁總算從渾噩中醒了過來。他看見了身旁一張張焦急關切的麵孔，漸漸地，他回憶起了剛才經曆的生死一幕。
午後，毒辣的太陽從頭頂斜上方灑下一片白亮亮的光芒，河岸邊的莎草被曬得低垂下葉子，空氣中彌漫著一股甜膩的味道。托邁提著長矛踏過小河。
在河岸的另一邊，生長著許多紅樹莓和黑樹莓。眼下，心形的葉子間充滿了黑紅的果實，柔軟的枝子也被壓得彎彎的幾乎垂到地上。這些果實不僅可以鮮吃，晾曬幹燥之後，還可以與野根穀籽一起熬粥。也許托邁還不算是一個優秀的獵人，不過寒季的饑餓經曆已經將他訓練成了一個嫻熟的采摘者。即便沒有成年人從旁指導，對於各種果實他也已經熟記於心。
他知道哪些果子可以吃，哪些不能碰。通常那些顏色鮮黃的果子多半有毒，而漫山遍野的紅色的漿果他隻采集三種：醋栗、接骨木以及樹莓。不過，漿果之中最美味的莫過於黑樹莓。他在雜樹林和河邊愉快地忙碌著，把牛皮背囊裝得滿滿的。不過，忙碌中的他並沒忘了警惕四周的動靜，因為被漿果的香甜吸引而來的，肯定不止他一個。
不多會兒，一旁的矮樹林裏有了動靜，托邁迅速躲進了灌木叢中。一個異族女人從矮樹林裏走出來，懷裏還抱著一個嬰兒。
異族人差不多每天都會出現在河邊，托邁已經習慣了他們的存在，他甚至偷偷去過他們的營地。
異族人的營地就在山坡的後麵，大約生活著二十幾個人。他們不住在洞穴裏，而是住在用鬆樹皮搭成的尖頂小窩棚裏。在他們營地周圍有一圈用紅檜樹杈搭建起來的、用來抵禦野獸攻擊的圍欄。那些圍欄頂端，削得尖尖的樹枝頂上穿掛著一些毛皮和獸骨，看起來像是恐姆和野兔之類的小獸。
托邁並沒有在營地看到大型獵物的骸骨，這使他一度懷疑這些異族人不懂得狩獵大動物。直到當他注意到他們身上穿著的岩羊皮和馴鹿皮，以及窩棚頂上的野牛皮時，才否定了自己的判斷。