孫姑姑道：“顏尚書謙虛了。太後是得知顏尚書才高八鬥，想找顏尚書下下棋，沒有其它。”
這話讓柳姑姑都大出意料，驚疑不定。
“走吧，顏尚書。顏尚書可能不知道我們太後殿下，是最心腸柔軟的人了，尤其是關係聖上的，幾乎是隻聽聖上的。”孫姑姑出的這話，可能隻是想讓她們心裏踏實，這回太後召見，不會吃了她花夕顏。
花夕顏想，若自己是太後，當然是第一次先摸清對方的來路再，要動手，總得另外找時機。所以，就此會會這宮中權力最大的女人，並沒有太大壞處。知此知彼，方能百戰百勝。
“民婦謝過太後娘娘召見，請孫姑姑帶路。”
孫姑姑看了她一眼，像是吃驚，繼而笑道：“有請顏尚書隨我來。”
花夕顏在前麵走著，柳姑姑在後頭跟著，前後都有人，防止她們半路逃走。
走到永壽宮，穿過太後的後花園，隻聽一群女子的嬉笑從花草叢中飛來，鶯鶯燕燕的身影在花木之間隱隱綽綽。
“哎呦，如玉這把嘴兒，越來越伶俐了，是像鸚鵡似的，把哀家的腸子都笑破了。”一道稍顯老邁的女子嗓子，伴隨幾聲咳嗽。
柳姑姑在後麵聲提點花夕顏：這位就是太後娘娘了。而太後的如玉姑娘，是孫家軍，孫將軍府的二姐，深得太後喜歡。
孫如玉道：“太後瞧您的，這是要臣女將剛從大宛商人得到的紅嘴鸚鵡進獻給太後嗎？”
太後眼前的紅人即是紅人，和太後話都不需要分寸。花夕顏額頭青筋一跳，從這把嗓子，記起了自己與這位孫二姐，好像在昨剛結下了孽緣。
孫姑姑先走到了前麵向太後報告。花夕顏趁著間隙，透過樹丫葉子中間，望到涼亭裏，三個如花似玉的年輕貴族姐，圍著一個雍容富貴的婦人坐著。柳姑姑又給她介紹另兩個人是誰：“右邊那個鵝黃衫的，是戶部林尚書大人的千金。左邊，隔著穿紅杉的孫二姐坐著的，著綠衫的，是季瑤郡主。季瑤郡主是長公主，聖上的姑媽，膝下唯一的女兒。”
花夕顏記了下名字：孫如玉，林慕容，黎季瑤。
“太後，顏尚書帶到。”
“讓她上來給哀家瞧瞧。”
剛還在談笑的幾位姑娘，立馬收了聲音，幾雙目光投到了從草木間現身的花夕顏。
花夕顏踏上台階，走到涼亭，行禮：“太後娘娘金安。”
胡太後望著她抬頭，在清楚地見到她左臉上那塊顯而易見的醜疤時，眸中愣了下。或挾前有聽，依然是被嚇了一跳。
兩旁的三位姐，反應更是各異。林慕容瞬間拿起帕子捂住嘴。季瑤郡主睜大驚訝的眼，叫了聲：“媽呀！”
隻有孫如玉，由於早前已是見過她，臉上的神色，淩亂到像中風似的。
“郡主。”胡太後回過神來，先是輕斥叫了句媽呀的季瑤郡主。
季瑤郡主倒是個爽快的人，馬上站了起來，對著胡太後鞠躬，又衝花夕顏揚眉一笑：“顏尚書，本郡主失禮了。”
花夕顏看她陽媚的笑顏，在陽光下像是株美麗的向日葵。
或許是見了她這容貌不具任何威脅性，胡太後不再打量了，隻讓人搬來了棋盤棋子。問及誰先對弈，胡太後目光緩慢掃過身邊三個精心挑選來的女子後，點住了孫如玉：“如玉，你和顏尚書先下一盤。老規矩，誰贏了，要什麼東西，哀家都賞。”
皇家人出手是闊綽，要什麼都賞。花夕顏就此聯想到那個狗皇帝，沒有他母親大方呢，賜一幅字給她，還不準她賣。
與孫二姐麵對麵坐了下來。孫如玉那雙冷得像蛇牙的目光直釘在她顏上，好像在：你等著！
花夕顏不怕她突然飆，要是真飆起來，捅出她那在街上自己打人的事，倒黴的是她自己。
從棋盒中抓了把白子，放在棋盤上數目。結果孫如玉的黑子先下。
胡太後和另外兩位姐都在旁邊看著。孫姑姑和柳姑姑也都盯著棋盤。胡太後先點孫如玉是有原因的，因為孫如玉的棋藝在三人之中，屬於中等，剛好可以試探花夕顏的棋藝。如果花夕顏輸給了孫如玉，才高八鬥的名號不而喻自動可以卸除了。
一盤棋下起來是要時間的。尤其看來對弈的雙方棋力相當，竟是一路膠著的狀態，從錯亂的棋盤上完全無法預知最後的結果。
胡太後慢悠悠地喝著茶，反正孫如玉即使輸了，輸那麼一兩目，也不足為懼，後麵還有個強手。
孫如玉額頭一層層的汗，她身邊的丫鬟想幫她擦汗被她一手推開。不想輸給花夕顏是一回事，同時，也是不喜歡林慕容在胡太後麵前顯眼比她強。
花夕顏下棋像是老夫子一樣，抓棋，下子，都是不緊不慢的。反倒讓對方更為著急。
隻聽黎季瑤突然湊到林慕容耳邊叨了句：“我看，孫如玉要輸了。”
孫如玉衝黎季瑤那兒即瞪了一眼。
胡太後笑著：“季瑤，不知道你如玉姐姐是火炮桶嗎？”
“太後娘娘，她是火炮桶，我是恭桶。不不了，我知道自己烏鴉嘴。”黎季瑤吐出舌頭拿手扇了扇。三個姑娘，她年紀最，最屬調皮。
到了最後，由於從棋盤看不出勝負，隻好數目。數到最後，大家驚異地現，竟然是和棋。
不輸不贏，正好。孫如玉長長吐出口氣，鼻孔哼上一聲，道：“顏尚書承讓了。”
“是孫二姐承讓了。”花夕顏慢條斯理回道。
孫如玉起身離開對弈的位子，朝胡太後行了禮，道：“如玉棋藝尚淺，不如林姑娘。請太後讓林姑娘為太後出征。”
林慕容身材細條，斯文白淨。花夕顏此前並不知道，這位安靜從容的林家千金，是京城內最知名的才女。
“你來下吧，慕容。”胡太後道。
“臣女領旨。”林慕容謝完禮，坐在孫如玉剛坐過的位置上。
花夕顏隻要掃過對方一眼，都能看出眼前此人的氣質不像孫如玉，是內裏有真材實料的。可惜，今日她真不能讓任何人贏。若是被哪個人贏了都好，回去必定會被那狗皇帝，而且，今兒那些在殿內失了麵子的大臣，更會恨上她了。
這盤棋殺得比起第一盤，更為激烈。雙方殺到了最後一顆棋子。林慕容額頭也泌出了細汗，自己拿帕子擦了擦，再伸手撿棋，數目。
胡太後的茶水已經喝不下去了，隻等著棋局結果。孫如玉在旁，則有了看好戲的姿態。
黑子，白子，全部重新擺完棋盤——又是和棋。
胡太後長出口氣。孫如玉暗地裏跺了下腳。
林慕容顯得一絲虛脫的狀態，在丫鬟扶起之後，對著胡太後深深鞠躬道：“臣女這幾日疏於練習——”
胡太後擺擺手：“勝敗乃兵家常事。哀家讓你們來下棋，不過是解解悶兒。”
此話是不是下台階不知道，反正，和棋又不是輸。隻是不能將她花夕顏一盤棋踹下神台，有點兒抱憾。
“太後，季瑤還下嗎？”黎季瑤問。
胡太後怔了下：誰不知道黎季瑤下的是爛棋，讓她來，本來的打算是不想讓外麵的人以為她胡太後專門欺負聖上的人，讓花夕顏輸兩盤贏一盤。可現在，自己派出去的兩個高手，弄了兩盤和棋。再把黎季瑤派出去的話，豈不是砸自己的腳了。
黎季瑤等不到胡太後回話，一屁股坐上了對弈的椅子，真爛漫地：“太後您都了，我們下棋是給太後解解悶，季瑤下盤爛棋給太後解悶好了。”
胡太後一隻手扶住額眉，一隻手捂住胸口。若不是這是長公主的千金，早就被她——
花夕顏望著對麵坐的郡主，隻覺得這姑娘像極了自己兒子，到底心思單純的人，總容易讓人動了惻隱之心。
感覺到花夕顏望過來的目光，黎季瑤衝她吐了吐舌頭，抱拳：“顏尚書，本郡主下棋很爛，請顏尚書手下留。”
“郡主承認了。沒見結局之前，誰都不能定輸贏的。”花夕顏回笑道。
眼看這第三盤棋勢必是要下了的，胡太後隻能拿手擋住眼睛，盡可能不看。可是，隨著時間推移，大家又現了異常。黎季瑤下的是爛棋，本應該是很快結束的。但是，這第三盤棋竟是像前兩盤一路膠著起來。直看得棋盤邊上的人眼睛都直瞪著。
林慕容牙齒咬住的嘴唇咬出了血。孫如玉的目光是要吃了兩個對弈的人。胡太後端坐了起來，眉頭一跳一跳的。
等到最後數目時，幾乎所有觀棋人的心裏都已經有了結果。但是結局出來，依舊是，眾人被震了下。
“和棋！”黎季瑤跳了起來，秀手一指指住花夕顏，“，你太厲害了！本郡主的爛棋，你竟然能下成和棋！”
花夕顏拂袖起身，淡然道：“是郡主承讓了，郡主本就棋藝精湛，不亞於高手。”
孫如玉哼了下，覺自己手心不知覺攥成了拳頭，再看身邊的林慕容臉色青到掉渣。
突然，一串大笑，讓所有人側目。見是胡太後在笑，所有人立馬神緊張地跪了下來。
胡太後眼睛微眯，望到花夕顏臉上，道：“顏尚書，你要哀家賜你什麼好？”
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