盡管心中隻覺得一陣陣惡心反胃，但章晗還是低頭應了一聲是。等到張昌邕叫了心不甘情不願的宋媽媽出去，章晗才對跟自己進來的芳草和碧茵吩咐道：“你們兩個到外頭守著，再吩咐廚房去做些粥，若是有人過來便提早出一聲，不論是老爺還是宋媽媽。”
不消一會兒，空空蕩蕩的屋子裏就隻剩下了她和張琪兩個人。見那個平時最膽小，可人後對其一丁點好就能笑得歡快的小姑娘；那個一貫懦弱，那天晚上卻張開雙手攔在她身前的小姑娘；那個被嫡姐打了一巴掌，被指著鼻子說沒資格做張家小姐的小姑娘，這會兒正癡癡呆呆地坐在床上，她不禁快步奔上前去，一下子緊緊按住了那瘦弱的肩膀。
“妹妹，琪妹妹……你醒一醒看看我，我是晗姐姐，我是你晗姐姐，我來看你了……”
她喊了好幾聲，張琪卻半點反應也沒有，一時隻覺得心中異常焦急。也不知道過了多久，她方才感到手底下傳來了輕輕的顫動，低頭一看，就隻見張琪的眼睛有了些反應，胸口劇烈起伏著，她連忙輕輕拍撫著她的背，安慰似的說：“哭出來，哭出來就能好些……”
隔了許久，章晗才聽到一聲仿若是發自喉嚨深處的哭聲。那哭聲斷斷續續，聲音並不大，可卻有一種撕心裂肺的痛苦，連帶著已經發誓今生今世再不掉眼淚的她也是眼眶通紅，一下子箍緊了那瘦弱的身軀。直到那哭聲漸漸變成了抽噎，她才鬆了鬆手，又拿著帕子為其輕輕擦著臉。
“好了，都好了，從今往後，有我陪著你……”
“晗姐姐，我怕，我真的好怕……我不想當大姐，不想去什麼侯府，可是那天把我關起來之後，宋媽媽就說，爹在外頭還養著外室，也有其他女兒，要是我不聽話，就把我遠遠地嫁給永城一個富戶的傻兒子，讓我一輩子叫天天不應叫地地不靈……”一想起此前堵上嘴還挨了那些苦楚，張琪硬生生打了個寒噤，隨即方才顫聲說道，“她還說餓我兩天讓我清醒清醒，要是我再不知好歹，還有的我的苦頭吃……”
章晗越聽越怒，到最後簡直是恨得牙癢癢的。她自然知道宋媽媽這麼做，無非是讓張琪怕她，深深地怕她，如此才好讓張琪對她言聽計從，如此才好拿捏這個庶出變成嫡出的小姐，張琪性子懦弱膽小，倘若沒有她的破釜沉舟，興許真要被其得逞了。想到這裏，她不禁輕輕摩挲了一下張琪的臉，隨即正色道：“不用怕她，你看，我能出現在這兒，便是說明她終究不能一手遮天！但是，如果我們想好好活下去，就隻能把這戲演下去，沒有別的選擇！”
“晗姐姐……”
章晗握住了張琪單薄的手，一字一句地說道：“那天晚上的事情我們都在場，如果不照著演下去就隻有死路一條。妹妹，為了活命，你隻能把自己當成張家的大小姐！大家都是一條船上的人，隻要我們敢豁出去，除非宋媽媽打算同歸於盡，否則她不敢真的對我們怎麼樣。你要知道，換成是姐姐，對於那樣一個下人是絕對不會放在眼裏的！你隻要把她當成隻會裝腔作勢的紙老虎，就不會再怕了她！”
見張琪若有所悟，她這才抬起手來按了按她的肩膀：“記住，從今往後，你就是姐姐，我才是妹妹！《三字經》和《千字文》上的字我都教會了你，你也都會寫了，從今往後，這一路上我會教你更多的書，更多的字，更多的其他東西，如果想將來擺脫你爹，還有宋媽媽的鉗製，咱們就必須同心合力！”
“姐姐……”
見章晗嚴厲地盯著自己，張琪突然抬起手來使勁擦了擦眼睛，旋即重重點了點頭：“姐姐，我最後再叫你一回姐姐……我知道了，我都聽你的！”