坐落在浪滄河支流白河南岸的崮梁城算得上是一座大城。
崮梁以城防堅固出名。朱家三代人，費時四十餘年，征調十萬民工，累死近五萬人才挖出長近二十裏，寬十米，深五米，從白河引水的護城河；建起了四麵各長三裏，高十五米，底寬十米，頂寬四米的城牆。
因為距離臥牛山太遠，附近又沒有采石場，所以構築城牆的都是長半米，寬三十公分，厚十五公分的青磚。黏結青磚的是糯米熬製的糨糊，在水泥出現之前，這是最好的工程黏合劑。
朱家八代節治使，除了最初三代之外，近一百二十年間，從未有任何一支軍隊攻破過崮梁城。崮梁城也成為了附近八州中，唯一在正式建城之後沒有被打下過的城池。
實際上，崮梁城並不大。除掉駐紮在此的虎嘯軍，以及朱氏家族之外，崮梁城的居民才一萬戶出頭，人口在四到五萬之間，能征召的十八到四十歲之間的男性勞力不會超過一萬人，除掉達官顯貴之外，恐怕就不到八千人了。
血狼軍強渡浪滄河的時候，消息如同秋風一般傳到了暉州的每個角落。暉州西南大小上百村鎮的百姓紛紛收拾行囊，拖家帶口的逃往崮梁城。
白河右岸的村鎮還要好一點，至少血狼軍很少到白河右岸地區打秋風。
當永盛軍在臥虎道南麵集結的消息傳開後，暉州東南地區的村民也紛紛離鄉背井，帶著全家老小，值錢的細軟逃往崮梁城。
天還未亮，崮梁城外就聚集了成千上萬逃難的百姓，還有更多的百姓正在湧向崮梁城的南門與東門，等著虎嘯軍放下吊橋，打開城門。直到天色大亮的時候，吊橋與城門仍然沒有任何動靜。此時，逃難的人群騷動了起來，一些年輕力壯的甚至跳入護城河，準備遊過去，可招呼他們的是城牆上射來的箭矢。不出片刻，護城河裏多出了上百具屍體。
“節治大人有令，任何人不得越過護城河，違令者殺！”
隨著城牆上軍官的怒吼聲響起，城外的騷亂更加嚴重。一些開始還躍躍欲試的年輕人立即被旁邊的親人拉住。老人，婦女，兒童卻隻能呆呆的看著吊橋，看著城門，期盼著吊橋能夠放下，城門能夠打開，節治使能夠放他們進城躲避戰亂。
一名身著白衣的少年帶著十名騎兵來到了東門處。馬還未停住，少年就翻身跳了下來。
“七時已過，為什麼還不開門？”少年怒氣衝天的來到守門軍官麵前。
“稟報五世子，是主公下的命令，今日不得開門。”
少年正是暉州節治使朱仕琿的小兒子朱孝信，今年還不到十八歲，卻是五兄弟中長得最高，最為健壯的一個。與其挺拔的身軀不相稱的是，朱孝信有一副白淨的麵龐，相貌也看似文弱，也許是母親的遺傳更明顯一點吧。
“是什麼時候下的命令，我怎麼不知道？”
“淩晨五時，由二世子親自來下達的命令。”
“二哥！？”朱孝信眉頭一皺，心裏頓時有數了。“你們準備開門放人進來，我這就去拿開門的命令。”
“小的遵命！”
朱孝信翻身上馬，帶著十名親兵，朝城北的節治府一路飛奔而去。
節治府議事堂內，一班文臣武將早就吵得不可開交了。文臣為首的是軍師楊佩德，他輔佐朱仕琿二十餘年，是朱仕琿手下第一謀士。武將為首的是虎嘯軍左帥朱孝義，也就是朱仕琿的二兒子，虎嘯軍頭號戰將。
爭論的焦點隻有一個，那就是要不要開門放難民入城。楊佩德與眾多文臣堅決主張開城放人，而朱孝義與一班武將則堅決反對。
中央高座上，暉州節治使朱仕琿右手撐著額頭，雙眼緊閉，好像根本就沒有聽到下麵的爭吵，如果不是偶爾換一下撐著額頭的手，恐怕別人會誤以為他睡著了。
朱仕琿沒有睡著，他一直在聽下麵人的爭吵。
朱仕琿覺得自己老了，他甚至有點怨恨上天，如果讓他年輕二十歲，輪得到血狼軍與永盛軍到暉州的地盤上來撒野嗎？
五十歲的朱仕琿當了四十二年的節治使。從八歲家臣扶持他座上現在這個位置；到二十歲朱仕琿借助母係外戚一舉鏟除四大家臣集團；到二十五歲生母病逝，朱仕琿重用楊佩德，以雷霆手段剪滅外戚集團；到三十歲，虎嘯軍在朱仕琿的親自統帥下，連續五年掃蕩邢建甘翼四州。
至此，朱仕琿贏得了一個讓人敬仰的稱號“朱虎”。
朱仕琿擅長的不是征戰疆場，而是治理州郡。