殺戮（三月二十三日）
天未亮，死囚就會被叫醒，被帶過長長的走廊，到監獄的另一頭，先好好吃一頓、喝幾杯，再為他把腳鐐手銬卸下來。
二樓窗前放了一盆高而醜的曇花。高，是因為她屬於我的第二代曇花，與眾多子孫相比，應是曾祖母級的了。所以十幾年來雖然常修剪，也足有兩米高。醜，是因為每年五月一到，我就把她推到陽台上，狠狠地曬太陽，所以處處被曬傷。
長島沒什麼汙染，我家地處山頭，風大，空氣更清新。空氣幹淨有幾個特點：第一，是晴朗時天空不但藍，而且藍得發黑；第二，是“透光率”特別高，汙染的地方曬一兩個小時都沒事，在透光率高的地方可能隻曬三十分鍾就造成傷害。正因此，高山上才會容易曬傷。如果非但空氣幹淨，又在幹禿的山穀或水邊，就更容易曬傷了。因為山穀會輻射，人行其間，好像走在日光能的鍋子裏，三麵幹禿的山穀都把陽光往中間聚，沒十分鍾，已經足以造成傷害。至於水邊，則由於反射光，瀲灩時水光散射，波平如鏡時又仿佛有兩個太陽，威力怎能不大呢？
我的曇花既被上麵的大太陽曬，又有湖麵反射的光芒，所以一個夏天過去，葉麵處處受傷。起先那曬傷的地方不變色，隻是皺，仿佛皮膚起泡，接著變淡、變白，再下來則是幹枯。偏偏葉子都不是整片曬傷，隻有一些特別對著大太陽，與陽光呈九十度角的地方才受損，所以當那些傷處枯黃之後，原本完整的葉子都東凹一塊、西損一截，說多醜有多醜。
我種在屋裏，從不外移的幾盆曇花都長得枝繁葉茂，老葉子是深綠的，肥肥厚厚，十分高貴；新生的葉子則嬌嫩欲滴，那絕對是“欲滴”，因為曇花屬於仙人掌科，葉子為“肉質”，含水多，又不太厚，使光線能透過，逆光望去就成為一片片翠玉。
相反，這盆總在外麵風吹日曬雨淋的曇花，則醜得十分抱歉。所幸“何物老媼，生此寧馨兒”。日子過得愈苦，愈能生，一年最少開四十多朵花，甚至冬天搬進屋裏，外麵風雪交加，還能綻放。
由於她本來就醜，醜習慣了，便不以為意，可是近來覺得好像有惡化的現象，細細檢視，才發現原來生了“蟎”和“介殼蟲”。蟎是一種蜘蛛，有大有小，據說人隻要扯下一根睫毛，就能在上麵找到許多“蟎”。至於床單上、枕頭上、布質沙發和填充玩具上，那蟎更多得數以千萬計。這花上的蟎是比較大的，有些園藝書上稱“紅蜘蛛”，一堆細細小小的紅點子，像是紅沙子一樣附在新生的枝葉上。
至於介殼蟲，本來就愛找仙人掌科的植物，一點一點，像烏龜，外麵頂個殼子，作保護，下麵那個渾蛋則伸出尖尖的口器，不斷吸食植物的汁液。說實話，曇花是很能抗病的植物，無論蟎或介殼蟲，隻有在曇花還幼嫩的時候討得到好處。當那莖葉漸老，它們便無可奈何。這也是我過去知道曇花上有蟲，而始終沒采取行動的原因。
但是今天，我必須行動了，因為那些蟎與介殼蟲已經布滿全株，就算死亡，仍留下斑斑點點，令人看了渾身起雞皮疙瘩，更令我擔心的是怕她感染了其他植物。如果梁山泊的好漢都窩在梁山，還沒問題！而今他們蠢蠢欲動，居然圖謀江山，我就不得不除了！
經過幾日猶豫，終於決定動手。春天將至，趁她還沒冒芽，先作一番“強修剪”，然後好好施肥，讓她在春光中拚命長，說不定新生的葉子還能趕上開花呢！於是拿“花剪”上樓，先把那盆曇花推至走道中間，好像推上刑場，再驗明正身，相好脖頸的最佳處下刀。據說劊子手在下刀之前確實要“相”，那是“量度”，算算由什麼地方砍下去特別順手，也特別省力。還聽說當慣劊子手的人，就如同鞋店的老板，沒生意時總站在店門口，低著頭，盯著路人的鞋子看；劊子手無論到哪兒，是吃喜酒、打麻將還是上廁所，都會情不自禁地“相”。他可能一邊溺尿，一邊斜著眼，“相”旁邊人的脖子。這，叫作“職業習慣”！
我非劊子手，但剪花無數，當然內行。我早知道要由花芽上方落刀，而且斜麵與“芽點”呈90度最好。我也知道這曇花就算是褐色的老莖，也屬肉質，而非木質，所以輕輕鬆鬆就能料理，不好料理的反而是旁邊綁的繩子和支的棍子。於是先為她把原本東綁西拴的繩子剪斷，再將四根支撐的棍子拔出來。如果曇花有知，不曉得她是否會為解除這些束縛高興。對了！應該說那是“腳鐐手銬”，當“行刑”的日子到了，天未亮，死囚就會被叫醒，被帶過長長的走廊，到監獄的另一頭，先好好吃一頓、喝幾杯，再把腳鐐手銬卸下來。“卸下來”，多輕鬆啊！死不也是“卸下來”嗎？一了百了，什麼煩惱都沒了，天大的罪惡都這麼一刀、一繩、一槍、一針就過去了，就不必再說理了。