書房正中的地板上，是灰黃色的波斯羊毛地毯，地毯上是一片鮮紅的血跡！
管家莊億索和奶媽李媽媽聞聲趕到，在震驚中將莊靄雯扶回樓上。她靠在床上，怔怔地看著小川兒檢查了門窗，確定窗簾緊緊拉上，窗戶的插銷到位。李媽媽勸道：“小姐，你不要怕，書房裏的事，多半是近日咱們專注於老爺的喪事，哪個打短工的傭人不知怎麼積了怨，發作出來，你億索叔一定會查明。”李媽媽臨走時，特地給屋裏留了一盞燭火。
也正是這盞燈，總算讓莊靄雯略略踏實下來，沉沉睡去。
睡夢裏，她見到了父親。莊世堯躺在書房正中的地毯上，身下是大片的鮮血。她想哭喊，但欲哭無聲。父親的雙眼圓睜，像戲台上《挑滑車》裏的高寵，猛不可當，但終有一死，死不瞑目。父親忽然看見了她，憤怒的眼神轉為溫柔，哽咽說：“這後麵的段子，要你一個人唱了，從青衣到花臉，醜角到武生，都要你一個人演了，爹不能陪你唱下去了。”
這是夢，父親死的時候，沒有鮮血滿地。這又不是夢。父親臨終的話，真真切切，莊靄雯一輩子不會忘卻。
她在哭泣中醒來，忽然覺得周遭異樣：李媽媽給自己留的那盞燈已經滅了；原本拉得好好的窗簾被卷起來，原本關得嚴嚴的窗戶也被打開！耳中，傳來了腳步踩在樓梯上的輕響。
“誰在外麵？”莊靄雯問道。那腳步停住了。莊靄雯渾身顫抖著，後悔剛才沒有讓小川兒陪在房中睡。一片寂靜。會不會，外麵根本沒有人，自己隻是聽錯了？為了證實自己的猜測，她輕輕打開了門。卻在驚懼中不知所措。在樓梯的轉角，在黑暗中，一個月白的身影，也許是長衫，也許是長裙，佇立著，似乎也望向她。長發，她還能看出，過肩的長發。她開始在牆上摸索著電燈開關。但隻怕來不及了。那人影……那鬼影，又開始走上樓梯。手裏，是一把長刀。
莊靄雯縱聲驚呼，返身衝入閨房，關緊了門，身子靠在門上，不住顫抖。誰能來救我？誰能來保佑我？阿爹，冥冥之中，你是否能庇護我？在這一瞬間，莊靄雯忽然後悔，去年沒有聽那個神父的勸，到聖若瑟教堂去做禮拜；或者，在日本人殺進城之前，去城郊的毗盧寺燒香聽禪。誰讓她生長在這樣一個以毒攻毒的枯樓裏；誰讓阿爹是個對十方神聖都不屑一顧的倔頑書生呢！可是阿爹，你又去得這麼早，遠處是日本鬼子的炮火，近處是遊魂厲鬼的尖刀，這後麵的段子，要我一個人唱了。
她開口，卻發出撕心裂肺的驚叫。她身後的門把手被擰動，門板在被用力推開！驚叫已變成哭泣。“小姐！靄雯！”李媽媽的聲音。莊億索的聲音。推開門的是管家、奶媽和小川兒。“快抓住它！”莊靄雯哭叫著，“你們看見它沒有，快抓住它！”
莊億索和李媽媽交換目光，小川兒說：“抓誰呀，小姐？什麼人都沒有呀！”
“樓梯上，長發白袍子的，手裏拿著刀，你們快去抓來，送巡捕房，別讓它跑了！”莊靄雯急切地說。
莊億索說：“小姐，我從樓下跑上來，一路沒見到你說的那個人……根本沒見到一個人，卻要從何抓起呢？”
“我分明看見……”莊靄雯忽然對自己有了疑問，我當真分明看見了嗎？李媽媽柔聲說：“小姐，會不會，你是被書房裏的那些狗血嚇著了？所以開始……”
“我不是在做夢！”莊靄雯怒道。
之後數日，噩夢頻頻，鬼影憧憧。每天，莊靄雯都會在最深的夜裏，看見那月白長袍的影子。最後，連她自己也懷疑，那影子，不過是她噩夢的一部分。
莊億索最終也沒有查清，究竟是誰的惡作劇，灑了狗血在老爺書房的地毯上，這更讓莊靄雯相信，噩夢也好，鬼影也好，是真是幻，都遠非無邪。
那一陣子藺修賢還健在。他不愧是個中好手，對親近佳人的時機把握，猶如他在商場上的運作，恰到好處。身在其中的莊靄雯也知道，父親的離世，讓自己對善解人意的藺修賢逐漸有了依戀。不知為什麼，她也知道，這種依戀，注定要铩羽，注定難有結果。他的野心、他的風流，藺修賢絕非可以終身相依；但這個時候，莊靄雯偏偏離不開他。有時候，她悲哀地想，自己隻是在將情感寄人籬下。
現在才知道，以藺修賢的死狀，“铩羽”之喻，貼切又遠遠低估。“就在修賢被害的當晚，我還看見過一次……那鬼影子。”想到藺修賢，莊靄雯的身體在微顫，心在深歎，她沒有愛過他，但依靠過他。她隱隱覺得，陰陽天地間，有一雙手，正在將她身邊的人，可以依靠的人，一個個攫走。先是母親，然後是父親，然後是藺修賢，然後呢？
5．潛兄勿用
“照你這麼說，長發的，那是個女人……女鬼？”黃慕容顯然也被莊靄雯的遭遇嚇著了，戰戰兢兢地問。
“未必，”莊靄雯遲疑了一下，“容姐姐大概不記得了，家父就是留長發的。”
莊世堯在帝製被廢後一直沒有剪頭，長發盤著，藏在英式禮帽中，據說是為了玩票時方便，反串老旦甚至青衣，不需要戴道具假發。
何玲子問：“妹妹難道懷疑是……”“不……那惡鬼絕不會是……阿爹在世，對我寵愛有加，我頑劣時，他都未曾責打過，又怎麼可能拿著刀子要殺我？”“這就奇了。”何玲子想，她有這般驚悚的遭遇，找我和黃慕容這兩個女孩子家，又有什麼用？難道莊靄雯看出了我的身份？為什麼找到我？莊靄雯說：“前夜修賢遇害後，巡捕房的探長將這小樓查了一個遍，索叔還請來了君天祠的道長驅邪。道長說，這樓裏的邪氣不是一天兩天了，因為一直姑息，已經根深蒂固。他不知施了什麼法術，告訴我說近期內應該平安，但往長遠處看，斬草除根……”她長歎。