屋外的走道上，空無一人。上下的樓梯上，也沒有人影。上樓梯來的人，如化在黑暗中！
何玲子在黑暗中站了一會兒，仍不能相信剛才發生的一切。莫非自己聽錯了？她輕輕推開莊靄雯的房門，在屋中環走一圈，沒有人藏匿，隻有熟睡中的佳人。她退出閨房，帶上門，略一遲疑，走下了樓梯。
住在樓下的，是莊府的下人們。和莊小霖。
如果鬼影真是要傷害枯樓主人的愛女，會不會同樣要對枯樓主人的獨子也不利？莊小霖暫住在莊世堯的書房，屋門緊閉。何玲子又一遲疑，走過去，輕輕推開門。
早先時何玲子注意到，下人們在書房裏支了一張藤床供莊小霖就寢。此刻，借著透窗的黯淡夜光，何玲子看清，床上空無一人！
何玲子的心一緊：莫非他……
一隻手突然從背後伸過來，捂住了何玲子的嘴。
6．屍變
“不要聲張！”壓低的聲音，“這樓裏的人草木皆兵，最好還是減少響動。”
是莊小霖。何玲子暗暗慶幸自己努力克製住還擊的條件反射，一則她還不願過早暴露自己的身份，二來如果自己出手，睡袍中的短劍勢必見血。“放開我！”她輕聲斥道，掙開，莊小霖並沒有繼續脅迫。
莊小霖的聲音裏帶著壞笑，“早知道何小姐有此深情，我應該主動上樓尋你才是。”
“是嗎？”何玲子冷笑，轉身看見莊小霖一襲睡袍，站在黑暗中，“莊先生好像已經上過樓了。”
黑暗中無法看清莊小霖的表情，但從他開言的遲疑，何玲子知道他被道破。“何小姐好耳力。”“我一向睡得淺，又不是在自家臥室，貴府的樓梯木板的確是老了，走上去吱吱呀呀像在唱戲……莊公子……”“阿霖，叫我阿霖。”“莊公子為何有雅興夜半上樓？”何玲子問。
莊小霖又一遲疑，他在編謊話？“還能為什麼，當然是查看一下靄雯是否安全。”
“哦？你當真看了？”為什麼隻在門口略一徘徊？為何不推門而入？“何小姐是在審我？”莊小霖嗬嗬幹笑，“我大概沒有何小姐這麼銳敏的耳力，但隔著門也能聽出來，靄雯熟睡的鼻息。我們自小的家教，男女授受不親，即便自家妹子，如果不是聽到危急聲響，我也不能唐突地破門而入。”話裏有話，在揶揄何玲子“唐突地破門而入”。
何玲子並沒有在意，隻是在想，他是怎麼能悄無聲息地下樓。
樓的扶梯！順著扶梯滑下，就沒了腳步聲。莊小霖是武生票友，身手矯健，要做到不難。
她說：“好一個男女授受不親，從身後捂我的嘴，又算什麼？”“我不敢確定進來的是何小姐，隻好冒犯一下。”莊小霖說，“我一直好奇，靄雯為什麼邀你來，查鬧鬼的事兒。”“不止我一個，靄雯叫上了黃小姐和我兩個人。我們情同姐妹，互相幫襯著還不是應該的？”何玲子心頭一動，有意措辭。“好個情同姐妹，”莊小霖果然敏感起來，回手掩上書房門，“難道何小姐當真看不出來，靄雯雖然和我是至親手足，但對我並不信任。這樓裏鬧鬼的事，她隻要和我說一聲，江京城裏……至少租界裏，最好的私人偵探我都可以請來，但她為何瞞著我，反找來你們……你們畢竟是纖弱女子……”
“如果真是如此，大概莊先生自己最清楚不過，靄雯為何會對您有所保留？”何玲子就勢問道。
莊小霖沒有正麵回應，隻是問：“何小姐和靄雯相知經年，和先父也認識，有沒有發現，先父對靄雯，疼愛有加，對我這家中獨子，不能說冷若冰霜，至少是不溫不火。其原因何在？”
“不知原因，但能聽出些醋意。”何玲子對莊小霖的印象本就平平，如今更打折扣，“靄雯乖巧聰慧，明豔驚人，據說和令堂在世的容貌有八九分的相似，莊老先生就算有所偏愛，也在情理之中。”
莊小霖鼻中輕哼：“那我來挑明另一層原因，這枯樓裏的老人們都知道的原因。先父獨愛舍妹，是因為他們兩個，才是無比相像。先父在外的口碑毀譽參半，但有一條眾口一詞：他行徑乖僻，幾近瘋癲。對不對？靄雯和先父，一樣的行止乖張，甚至癲狂。”
何玲子暗暗一驚，不知對此話該相信幾成，“恕我眼拙，我和靄雯相交這麼久，隻看出她聰穎又識大體，待人處事周到……”
“這是她在人前的表現！是做戲！別忘了，我們是全江京無人不知的票友之家。我和她同樓廿載，最知底細。如果你不信，擇機問問小川兒、李媽媽和索叔，他們或許不便直言，但隻要何小姐問得妙，他們最終都會告訴你，舍妹的乖僻之處。”莊小霖輕歎一聲，“我說這些，不是要揭她的短，實在為她擔憂，擔心她的神智。”
何玲子豁然明白，“這麼說來，所謂‘鬧鬼’之事，莊先生認為，隻是靄雯的幻覺？”
“難道你沒發現，所謂‘鬼影’，全樓上下幾多人，唯有她看見了；這些事兒，也是先父去世後不久開始發生。她和先父情深無比，先父的過世，對她打擊的深重，可想而知。她思憂成疾，出現幻覺，也在情理之中，更何況她本身就……昨晚餐桌上，她提到唱機半夜開始放先父常聽的戲段，不正是思念太深的結果？”