黃慕容、莊靄雯、小川兒都陸續下來，無不滿臉惶恐之色。李媽媽也趕了來，聽何玲子說地下室內可能有險惡，便說要去喚醒另一個會騎自行車的下人，讓他快些去巡捕房報案。莊小霖點頭應允，又說：“下麵危機尚存，我去看個究竟。諸位都離這門遠些，準備好繩索，如果有人逃上來，就一起絆倒他。”說罷，拉開門走入黑暗。何玲子隨後跟入。
摸黑走到樓梯最底，一路無礙，但何玲子陣陣心驚——血腥之氣刺鼻，加上剛才聽到的慘叫，絕非良兆！“嚓”的一聲，莊小霖手裏現出一叢火苗，是他打起了一隻打火機。他是不是也聞到了那血腥氣味？火苗在他的手裏顫抖著。但兩人都沒有說話，生怕交談分神。自從昨晚有過類似的遭遇，莊小霖顯然記準了火燭的位置，在堆放雜物的架子上摸到了一盞油燈，用打火機點著了燈裏的殘芯。
油燈被點著的刹那，爆開一小團火，將地下室照亮隻一瞬。這一瞬已足夠。哐啷一聲，油燈落地，地下室再次恢複黑暗。
就在油燈被點燃爆火的那一瞬，兩人都看見了，在地下室正中、昨晚還躺著莊世堯屍身的那條長桌上，今日早間屍去桌空後，此刻，又躺上了一條屍體！
或許，還不能算屍體，因為屍體不會蠕動。雖然在蠕動，那的確是具屍體，莊億索的屍體。胸膛大開。
莊小霖慘叫一聲，黑暗中傳來一陣快速但踉蹌的腳步聲，緊接著，“砰”的大響，有人興奮地叫：“放倒了！”隨後是小川兒的聲音響起，“是少爺！”定是莊小霖衝出地下室的時候，上麵設伏的仆人們以為凶手逃竄，用繩索絆倒了莊小霖。
何玲子努力讓自己鎮定下來，記著油燈落地的方向，在地上撿起了油燈，同時在不遠處摸到了打火機。
地下室裏又有了昏暗的燈光。的確是莊億索的屍體，他還在做最後的掙紮，或者，隻是身體不自主的一些抖動。血流滿地，他的頭歪在一邊，他的胸腹被從中破開，裏麵的髒器已經消失殆盡！
昨日聽說藺修賢的死狀，聽到說他胸膛大開，何玲子的腹內就一陣翻攪，而此刻親眼目睹如此慘狀，她幾乎也有了要飛逃上樓梯的念頭。
守靈奴說的不錯，胸腹的開口處參差不齊，不像是被利器所劃，而像是被一雙手硬生生地撕開。那些髒器，都去了哪裏？
凶手，又去了哪裏？何玲子木立在台前，看似遲滯，其實將五官都調動起來，嗅、聽、看，仔細觀察地下室內，是否有凶手的存在。同時想著：自己聽到慘叫後立刻就起身下樓，趕到地下室的時候，莊小霖和仆人也已經到了，如此短暫的時間裏，凶手怎麼可能來得及殺人、掏淨髒器、再爬上地下室的樓梯？
何玲子秉燈仔細審視莊億索的頭臉部和頸部，看到了些許血跡和刮破的皮膚，吻合守靈奴對藺修賢死狀的描述。查完整個屍體，她的目光專注轉向地麵。從台子上莊億索屍體內流出的血積在桌下的地麵上。但沒有沾血的腳印，也沒有血滴通往任何方向的軌跡。開膛取髒器的人，難道不會是滿手血汙嗎？抑或凶手是某種邪魔，作案後就隱身遁形。
想到莊世堯的屍體也是來去自如，何玲子手心微汗：莫非真如守靈奴所言，亂世之秋，也是魑魅魍魎縱橫之際？
她同時相信，這一切都有個說法，有個因由。莊世堯的屍體和殺害莊億索的凶手，從哪裏出入？莊府的人都說這地下室除了樓梯上的那扇門，再無門戶，果真如此嗎？何玲子再次將地下室仔細查看一遍，最後停在了牆上一麵陳舊的巨幅年畫前：龍鳳在赤色的祥雲霞光之間，俯瞰著夢想中豐饒太平的人間。那年畫兩尺多寬，六尺多長，用錦繩掛在牆上，幾乎垂至地麵。
這樣的巨幅年畫並非罕見，引起何玲子警覺的，是那年畫的帛布，似乎在微微波動。這尋常人無法察覺的輕微動靜，落在了何玲子眼裏。
無風不起浪。風從何來？何玲子掀起了那年畫，驚歎：原來如此！年畫後是一道半人多高的鐵欄門，門後黑洞洞的，地下是漆黑的炭灰，這是一個西式壁爐！這樣的壁爐，在客廳裏也有一座——枯樓的前主人是位英國富商，而租界裏英式小樓中大多有壁爐。這樣複層的壁爐設計也並非絕無僅有，地下室的壁爐和客廳的壁爐通過不同的煙道排煙到主煙囪，通出屋頂。隻不過住進來這兩日，莊家似乎從未使用過壁爐。
何玲子貓腰鑽入壁爐，油燈向上照去，向上的煙囪壁邊有凸出的石磚，顯然是供清掃煙囪的工人攀爬所用。她湊近到最下麵的兩塊凸磚審視。
看見了新鮮的血跡！
16．碎臉
從客廳壁爐伸出去的主煙囪裏並沒有類似的台階，聽打雜的下人說起，他們清掃煙囪時，會在屋頂煙囪口垂一個長長的木梯進去，固定了，再爬下去清掃。如此說來，凶手和莊世堯的屍身，也可能是由長梯進入煙囪，再爬入地下室的壁爐。因為同時有煙道連通主煙囪，客廳和地下室的壁爐實質上是相通的。剛才凶手可以由地下室的壁爐爬到客廳的壁爐，從客廳的窗子跳出去，即可安然脫逃。當時眾人齊集在地下室的門口，離客廳甚遠，如果凶手爬出，絕不會有人注意。