而現在，父親臨終遺言，一定要保住枯樓！保住枯樓。這和父親的驟然去世，和藺修賢的被害，和索叔的被害，有沒有關聯？上回那兩個穿黑呢大衣的不速之客來過後，枯樓的運勢就急轉直下，是巧合嗎？這兩個人，帶給了枯樓什麼樣的厄運？我，這個很多人眼裏的花瓶，又怎麼能保住枯樓？阿爹，你有什麼錦囊妙計，為什麼我偏偏不知道？
黑呢大衣人的來曆和來意，父親從來沒有和莊靄雯提過。但自從追悼會上知道了兩個人是為日偽出頭，她就一直在猜，他們的來意，會不會就是父親“保住枯樓”的根源？日本人入侵，江京血戰後，燒殺搶掠，她聽說了不少；日偽人士組織了和榮社，通過文藝入侵租界區；莫非，黑呢大衣的來訪，意在入侵枯樓？如何入侵法呢？租界區裏大體的法製尚存，強取豪奪行不通，那還能怎樣？
莊靄雯曾找到莊億索詢問那兩個黑呢大衣來訪之由，管家說不知道，但她看見莊億索嘴角微微抽動，知道他欲言又止——這樣的察言觀色，得益於她拍電影的訓練。於是她說，索叔，你不說其實我也知道，隻是想求證，是不是那兩個人要的是枯樓？終於，莊億索告訴她，兩個人的確是想出高價買下枯樓和整個莊府的地麵。兩人出的高價，足夠莊家在租界區另買更大的豪宅。
“老爺問他們，既然肯出這樣的高價，為什麼偏偏要盯著枯樓？去買別的更大的宅子不好嗎？那些人說，他們的買主，唯喜咱們府上的風水地氣。”
莊靄雯輕聲苦笑，所有看過莊府枯樓的風水家都將頭搖得如鍾擺一般，這還是第一次聽說莊府的風水地氣招人待見，除非買主和父親有一樣離經叛道的性子，多半是個借口。或者說，執意要買枯樓，另有他意，而且不懷好意，才會有父親“保住枯樓”的信念。
黑呢大衣出現，會有多少是好意呢？想到黑呢大衣，她又想到了和榮會的請柬，又是一陣茫然。除了血腥命案，枯樓裏的鬼影和碎臉，又是誰在作孽？父親的屍骨未寒，卻回到樓中，是什麼人的惡作劇，還是他老人家當真放心不下枯樓的命運呢？阿爹，你在冥冥之中，可曾看見我左支右絀，身心憔悴？為什麼要我，而不是阿哥，保住枯樓？
想到莊小霖，莊靄雯心頭一涼。阿哥在這個風雨飄搖的時刻回到枯樓，她相信，是為了看顧自己這個小妹，但同時她知道，父親不肯將莊府房權轉交長子，莊小霖一直耿耿於懷。對枯樓的歸屬，莊小霖不會善罷甘休，他甚至會做出出格的事。
父親公開的遺囑裏，並未說明枯樓的歸屬。莊小霖也沒少了旁敲側擊，問莊靄雯是否知道房契和地契的下落。莊靄雯不知，如實回答，莊小霖將信將疑。但如果天下真有誰會將這麼大一筆地產不寫入遺囑，那也就是父親莊世堯。
永遠讓人摸不透的父親。
如果哥哥始終認為莊府枯樓的繼承權是我，他會怎麼做？鬼影、碎臉，將我嚇出枯樓；殺了藺修賢！畢竟一旦我成婚，枯樓就有可能成為藺家的財產。
如果房契和地契一直不露麵，又會怎樣？法庭會如何決斷？子女平分，或者，如果隻有一個子女，自然而然地盡歸那獨子。
隻要我從世上消失，莊家的一切，就都是哥哥的了。莊靄雯悚然一驚，仿佛又從一個噩夢中醒來。她猛然轉身，輕輕推醒了仍在酣睡中的李媽媽，“嬤嬤，收拾一下東西吧，我們要走。”李媽媽被驚醒，以為自己還在夢中，“走？去哪兒？”“離開這兒，離開枯樓。”
19．殺牲
“你可看清了？”守靈奴聽何玲子說到莊世堯的屍體躺回了自己臥室裏的大床，不自禁地搖頭。他和死人打交道了這麼多年，這樣的事兒實屬鮮聞。
“確證無誤，巡捕房的探長和法醫，也都證實了。現在，莊家子女也都失了主意，對莊世堯的屍體，不知是該再去公墓埋葬，還是索性葬在院中。”這又是何玲子“省親”的時間，隻不過這次，守靈奴坐著一輛轎車來，接上何玲子，開出幾條街後，司機下車離去，換成守靈奴開車，談話這才開始。
守靈奴聽何玲子描述了莊億索被殺的場景，問道：“你為什麼說莊小霖看似有極大的嫌疑？”
何玲子說：“莊小霖一心想得到莊府枯樓的繼承權，偏偏莊世堯在臨死前並未將枯樓的歸屬寫入遺囑，莊小霖猜測莊億索是唯一知情人，勒逼無效，可能動殺機。這兩日和莊小霖相處，發現他身上頗多戾氣，尤其他和黑道似乎也頗有交往……”
“照你這麼說，藺修賢也一定是莊小霖所殺，因為一旦藺修賢和莊靄雯成婚，必定要算清枯樓的歸屬，說不定，房契就在莊靄雯手裏呢！藺修賢在生意場上心狠手辣，當然也不會放過枯樓，到時候，莊小霖會得不到枯樓的一片瓦。殺了藺修賢，至少，枯樓不至於落入‘外人’手裏。”守靈奴吸了口冷氣，又搖頭說，“但我怎麼也想象不出來，莊小霖會徒手撕開自幼服侍他的老管家的胸膛。”
何玲子心頭一動，“你還沒有告訴我今日開車出行之意呢，總不會是踏春吧。”車窗外，已見桃花微蕊，何玲子的心頭，還是一片枯樓裏的陰暗。