甄垠年的確去了峽江。
跟五十年代和七十年代那兩次相比，這一次去峽江可是便捷多了。從北京到重慶的特快列車也就十個小時左右，而以前得坐整整一天一夜，還是硬座。車廂裏水泄不通，走道和廁所裏都擠滿了人，散發著一股難聞的氣味。那時候，買臥鋪可是要講級別的，像他這樣的身份連想都別想。現在呢，他的身份可以坐軟臥，但這對自己有什麼意義呢？躺在舒適整潔的臥鋪上，甄垠年嘴角露出一絲自嘲的笑意。現在我可是真正的自由了，跟當年考察密西西比河時一樣自由自在。他想，腦子浮現出一個金發女郎的麵影。那是蘇菲。但他及時刹住了自己的思緒。他這次可不是去密西西比河，而是去峽江，去榔樹坪……
從重慶到萬縣都是筆直寬敞的高等級公路，萬縣到榔樹坪之間的公路也鋪上了水泥，速度比以前縮短了兩倍以上。
變化最大的當然是榔樹坪。榔樹坪已經從江邊搬遷到三峽工程第一期蓄水的135米線上的半山腰，白牆灰瓦，清一色的仿古民居建築，鋪著柏油的街道在半山腰繞來繞去，遠遠看去，像一條條藍色的綢緞。當然，由於鎮子還在興建過程中，秩序還顯得有些混亂，到處都是見到一半的房屋，運送石材的車輛和人群川流不息，嘈雜聲不絕入耳，卻充滿了一股掩飾不住的生機與活力。
如果不是豎立在公路邊的一塊路牌，甄垠年怎麼也不會相信自己已經到了榔樹坪了。他的目光在山坡上一行寫著“支援三峽工程，建設美好家園”的標語上停留了片刻，向鎮子裏走去。
甄垠年打聽了一下，從新鎮到榔樹坪老鎮舊址，得走好幾裏的山路。“老人家，那地方都成了廢墟，你去幹啥子？”一個中年半幾的山民滿臉疑惑地打量著他。
甄垠年哦哦著，轉而打聽“船業社”怎麼走。那是小爽工作的單位。
“船業社？”山民再次疑惑地說，“你是問船運旅遊公司吧？”他見甄垠年反應不過來，又補充道，“以前叫船業社，現在改名了。他們現在不光搞運輸，還搞旅遊，生意越做越大啦。”
甄垠年隻得又哦哦兩聲，點了點頭。
小爽不敢相信自己的眼睛，不敢相信這個提著簡單行囊的老人，竟然是他在北京的那個“父親”。當“船業社”的同事說“你父親來了，就在外麵”時，他還以為是開玩笑。
但不是他會是誰呢？即使經過遠途跋涉略顯疲憊，但看上去仍然氣質不凡，像個“大人物”。小爽不由想起了上次在北京時他對自己說過的那句話：“如果我真的回去，你歡迎嗎？”當時還以為他是說著玩呢。
沒想到他真的……回來了。
可是，他還是來晚了一步。就在幾個月前，朱老鱤過世了。事先什麼病也沒有，說走就走了。當時，小爽剛從原來的舊房子裏搬進新居，爺爺房間裏家具的油漆味還沒有消散呢。
“老房子，還有那棵大香樟樹呢？”他看見甄垠年的臉色一沉。
“推倒了，都沒了。”
那雙好像總是藏著鋒芒的眼睛倏地黯淡下來，好長時間，他沒有再說一句話。這使小爽心裏一動。