水文站倒是一點也沒有變。
當然，那幢光禿禿的石頭屋比過去顯得低矮了一些，究其原因，是房屋四周種了幾排樹木，是那種筆直修長的杉樹。甄垠年記得，原先水文站四周也是有樹的，而且是幾棵高大挺拔的鬆樹，但大煉鋼鐵那會兒，嚴雷帶人把它們伐掉了。
這麼多年，水文站的職工誰知換了幾茬？不過，無論怎麼換，甄垠年也不會想到，現在水文站唯一的一位職工竟然是──
濮一川。
一開始聽小爽談到這個人時，甄垠年還有些不相信。小爽說：“他剛來水文站那會兒，我就聽人說他是‘三種人’。可啥子叫‘三種人’，我到現在也不懂……”甄垠年驚訝得合不攏嘴來。小爽說：“他說認識您，我一直不信……”他沒有吭聲，並且躲過了兒子那道探詢的目光，心裏想，如果真的是他，那可算是應了人們常說的一句話，真是活見鬼了。可他轉念一想，自己活了大半輩子，什麼樣的怪事不可能發生呢？
然而，當他們在水文站見麵時，兩個人的神情都出乎意料地平靜，連甄垠年自己覺得應該有的那種猜疑和敵意，似乎也壓根兒不存在。好像一切都不曾發生過。是啊，畢竟都過去那麼多年了，再牢固的芥蒂也會被時光剝蝕的差不多了吧？何況，這個人現在的處境……單從外表看，這個人已經徹底老了，頭發全白了不說，而且禿得很厲害，腦袋像一塊寸草不生的鹽堿地。臉上幾乎看不到一絲多餘的肉，以至那副骨架粗大的眼鏡壓在鼻梁上，給人一種顫悠悠的感覺，仿佛隨時就可能掉下來似的。當年在學校時，龔昱之老先生可不止一次地稱讚他“風華正茂”呢。後來發跡時，不是也有人稱他是“少壯派”嗎？甄垠年心裏湧起一縷難言的感慨。用一個成語“感同身受”也許比較準確，他毫不費力就能夠體會出來……
濮一川像當年在清華讀書是那樣，仍然把甄垠年叫“甄老師”，語氣和神態都很謙恭，仿佛後來在批鬥會上對他口誅筆伐的是另外一個人。可是我應該叫他什麼呢？甄垠年覺得有些為難。是直呼其名叫“小濮”、“濮一川”，還是叫“濮主任”或者“濮……副部長”？
人有時候真難擺脫這些“身份”和“稱謂”啊。可對他們倆來說，恥辱也好，榮耀也罷，恐怕都不重要了。至少，甄垠年是這麼想的，濮一川怎麼想，他可拿不準。說到底，他們一直就生活在兩個截然不同的世界嘛。
對於甄垠年的突然到來，濮一川似乎顯得激動不已。“我知道您遲早會來的。不管怎麼說，您在這兒生活工作過那麼多年哪！實話對您說吧，我早就知道小爽是您的兒子。那是一個多麼可愛的小夥子……”他不停地搓著手，聲音都有些顫抖，說話時帶著一股很重的當地口音。甄垠年想，算起來，他比我在榔樹坪呆的時間還長呢。
“您這次要在榔樹坪呆幾天？這地方有些亂，都在忙著搬遷麼，您可能住不習慣，您能抽空來一趟真不容易，還是盡可能多看看吧，如蒙不棄，我可以給您當向導。這麼多年了，榔樹坪，不，整個峽江的變化太大了。當然，我知道您一定很忙，北京有很多學術活動等著您參加，日理萬機啊……”他的話有些語無倫次，像一個笨拙的當地領導，熱情得有些過分。
“我一點也不忙。而且……”甄垠年斟酌著字眼，“我可能要在這兒住上一陣子了。”
“是、是嗎？”他顯然感到很意外，“如果是這樣，那真是蓬蓽生輝呢！”
這句詞不達意的話，使甄垠年不由微微一笑。這是兩個人見麵後，他臉上第一次露出笑容。
甄垠年就這樣在水文站住下了。
他本來想住以前住過的那個房間的，但濮一川說什麼也不讓，堅持把自己住的那個房間換給他。那間房要大一些，過去是嚴雷住過的。而甄垠年住過的那間房朝向江麵，不僅小，屋頂和牆壁還露風，連窗戶也是用塑料紙糊的。以前每到冬天，峽江上的老北風穿過牆壁的石頭縫裏刮進來，凍得他整夜睡不著覺，隻好用破棉絮和舊報紙去堵那些牆縫。沒想到這麼多年過去了，也沒有人修補一下。而嚴雷住過的那間呢，牆麵抹了水泥石灰，窗戶是玻璃鑲嵌的，冬暖夏涼，比他那間不知強了多少倍。
住在濮一川給自己讓出來的這間屋子裏，甄垠年覺得有點兒過意不去。似乎是作為一種彌補，他幫濮一川搬了幾趟東西，從一個房間搬到另一個房間，無非是一些零零碎碎的日用物品，有的已經很破舊，在大城市幾乎可以當文物賣，或者當垃圾扔掉的，但濮一川還是一件不拉地搬到小房間去了。讓他驚異的是，濮一川有不少書，大多是一些舊書，那種白色封皮的政治讀物，馬恩選集，毛選，《國家與革命》、《反杜林論》，《大眾哲學》和《甲申三百年祭》之類，一看就是那些年發下來的，顏色都泛黃了。除此之外，還有一些水利工程技術方麵的書籍，從書名看，也都過時了。這倒附和他的身份。甄垠年想，他以前畢竟是學的這門專業嘛。
過了幾天，嚴雷突然來到了水文站，是小爽陪著他來的。
“老甄……教授！”他似乎不知道怎樣稱呼甄垠年，“你現在的身份可不比當年……來榔樹坪也不打個招呼，我們也好接待嘛。”
多年不見，嚴雷已經發福了許多。如果換一個地方碰見了，甄垠年肯定認不出來。“我就是想在這兒住一段時間，豈敢打攪你這個父母官。”他敷衍著。
“啥子父母官？馬上就要退了。”嚴雷瞥了身邊的小爽一眼，“還是你好啊，大教授大名人，永不言退嘛！”說著，他眯縫起眼睛，打來著破舊的石頭屋，蹙起了眉頭，像是在質問誰，“這破房子怎麼能住人？堂堂的老甄教授怎麼能住在這兒呢？”
這時，濮一川湊過來說了一句：“是應該修補修補了，嚴縣長。”
但嚴雷忽然板起臉，冷淡地瞟了他一眼，轉向甄垠年，“大壩蓄水前，水文站肯定要搬到135米線上去的，到時候……”他似乎意識到什麼，咽下了後半截話。
嚴雷走後，濮一川長歎了口氣，說：“嚴縣長對我有成見哪！”他見甄垠年沒吱聲，又補充道，“不是別的成見，而是……不過，我已經習慣了。”
甄垠年不由看了他一眼，“你也過六十了吧？為什麼不回北京去？”
“前幾年，有關部門倒是有過這意思，但我拒絕了。”他淡淡地笑笑，“在北京，我一個親人也沒有了。當然，主要是我已經習慣了這裏的生活。這種淡泊、寧靜，想必您也曾經體驗過……”
甄垠年一愣，但馬上就釋然了。的確，濮一川現在的工作，幾乎跟當年自己幹的一模一樣，每天從那條陡峭的石階上爬兩個來回，去江邊抄兩遍江水的流量，連測量的儀器也還是當初的那些舊玩意兒。時光仿佛停滯住了，隻不過換了個人。這使甄垠年產生了一種荒誕的感覺。