這些日子以來，好像誰都急著往上海跑。羊年新年前，聽一個中國的商界朋友說，想搭飛機，還真一票難求呢。所以他在斟酌旅遊地點時，終於決定了去上海；雖然在他的印象中，上海還隻是個（如他自己所說的）到處灰蒙蒙的地方。
而且，一番騰雲駕霧，他就來到了上海的淮海路上。
在這條長長的，像新加坡的烏節路一樣的路上走，他立刻就發覺這個城市的變化的確太大了。比方說，剛才他到了間書店去買書，就有了把所有的書都搬回家的衝動。書多極了，包裝也美極了。以前，一二十年前，哪兒是這個樣子？
考慮到攜帶的麻煩，他隻選購了幾本。這幾本書，現在就提在他手上。
正停下腳步東張西望，迎麵走來了一老一少、一男一女兩個人。從穿著來看，他們並不像乞丐，但是一到了他麵前，男的說：“請行行好，給我女兒一點錢買東西吃，她餓壞了。”聽那人這麼說，他猛然想起剛才到一家西餅店買了五個蛋糕，吃了一個，還剩四個，正好可以送給這對父女。
對方接受了，隻是並不喜形於色；相反的，還有幾分失望的樣子，悻悻地走開了。而他，仍站在原地目送他們的背影遠去。
令他大表意外的是：那個做父親的，在走了一小段路之後，竟然將裝蛋糕的袋子丟進垃圾桶裏。為了確定袋子不是空的。他走上前去，果然不出所料。那也就是說，那父女倆，是誌不在食物了。
也許是巧合吧，正當他繼續在這條繁榮熱鬧的大街上走時，一對穿著入時的年輕男女又過來跟他搭訕了：“先生，你可以幫我們一點忙嗎？”女的先開口。
“什麼事？”他狐疑地看著他們。
“是這樣的，”穿大衣、結領帶的那個男的說了，“我們夫妻倆是從外地到這裏來找工作的。工作還沒找著，錢包卻弄丟了，回不了家。您能不能借一點錢給我們買車票？”
站在一旁的妻子不住地點頭。
他呢，搖頭。“對不起，”他說，“我是旅客，帶的錢不多，不能幫你們這個忙。”一邊說著，一邊想開溜。他想他說的話全是事實。再說，知人知麵尚且不知心，何況萍水相逢，誰知道他們的話有幾分是可以相信的？
但是那對男女還是耐心地緊跟著他，喋喋不休地請求，直到他心一橫，加快了腳步，終於把兩個人拋在後頭。
在一處小公園的長凳上坐下來時，他才有一眼沒一眼地翻著剛買的幾本書。其中一本是好奇才買的，厚達480頁，是一名退休的刑警寫的，書名叫《都市街區詐騙揭秘》。