嘉思汀深深地舒了口氣。
“當然，這是令我畢生難忘的一天。那些農家的年輕人，拚命地敲打牆壁。我們圍著他們，擔心一切是否能順利，一麵焦急地跺著腳。一想到瑪吉妮，淚水就奪眶而出。一批年輕人，一直到再也受不了高溫和費力的工作時，幾乎要倒下來，隻得爬回來。濃煙彌漫，熏得一張臉都看不清了。我們都不住地向神禱告，希望史丹貝索克村的年輕人中，能有一個人，救出瑪吉妮。我們心急如焚，急得跺腳，可是卻沒有一個人，能不珍惜自己的生命和健康，舍身去救瑪吉妮。眾人輪番捶打牆壁，他們屏住呼吸，猛力地朝花崗岩的牆用勁地捶，最後終於把洞鑿到可容一人出入了，我們在一旁連呼萬歲，然後拚命呼叫瑪吉妮。萬萬想不到，瑪吉妮竟然不願出來。她說她不出來，她絕不出來。年輕人一個個屁股朝外，從貨車下麵鑽出來。他們說看來要有人鑽進去把那女孩拉出來才行。這倒不是有什麼東西絆了她或壓了她或是昏迷不醒，那女孩子倒是好好的。目前地下室還沒變熱，可是她卻堅持不肯出來。”
“大家慌亂成一團，不知該如何是好，拿不出一個辦法，非常沮喪。眾人都說，瑪吉妮不願人們來救她，說著都傷心起來。她為什麼寧願坐以待斃呢？誰都無法了解。事實上，瑪吉妮是抱著寧為玉碎，不為瓦全的心理，她不願長久恥辱地活下去。受到如此的恥辱，生不如死，她是下了這樣的決心了。因此大家猜想，這女孩子原是想引火自焚的，這把火無疑就是她放的了。可是，我可以大膽地說，放火的絕不會是瑪吉妮，而是毛恩斯，我敢這麼保證，絕對是那個人幹的，這我清楚。在天亮之前，毛恩斯就讓瑪吉妮回家了。毛恩斯想到自己竟然幹下了這般罪過的事，以後真不堪想，心中不禁害怕起來。要是自己被告發，押入牢裏，那一切都完了。他獨自在荒野中，細想著此後他和瑪吉妮都淪入不幸中，就害怕得發抖，不知如何是好。在這幾小時裏，毛恩斯要真能悔悟也就罷了，也能懸崖勒馬，好好向上蒼祈禱。到了中午，那一帶連一個人影兒都看不到，結果毛恩斯就偷偷地潛入了瑪占妮的家，想去找瑪吉妮。他想也許瑪吉妮能夠原諒他。他這麼想著，就越過窗子，往裏麵偷看，眾人都躺著睡覺，他不禁起了一個可怕的念頭，如果這時放把火燒個幹淨，他就沒責任了，不用再終日惶惶，陷入一片混亂之中。像毛恩斯這種人，他是沒辦法走進去，搖醒瑪吉妮，然後把自己這份心意說給她聽。就像荒旱中的穀物，無法向上蒼乞雨一樣。在他還沒有恢複理智之前，就作了這樣一個倒行逆施的決定，這本非他初衷，事後他是悔限淒切不已。也許，當時他隻想做件事再說，所以擦了根火柴，放在屋簷那邊，這原是易如反掌的事。我想，一般人不會這麼做的。可是誰也沒有看到毛恩斯犯下這等滔天大罪，也沒有人看到他從農家跑出去，隻看到火勢熊熊地躥了起來。當瑪吉妮一覺醒來，看到火燒了起來，也許她覺得這正是神的恩召。她想，這麼一來她倒能死得幹淨了，誰也不會知道她的不幸了，因此她悄悄地跑到地下室去，這裏就是她的墓地了，大火很快地會把她包圍了！”
“真的！當瑪吉妮不願出來時，眾人再也想不到，大為震驚，人人悲痛極了。農家的年輕人把身子伸進氣窗裏，哀求瑪吉妮千萬不能做出這樣的傻事，都為了她哭了出來。大家都說，她是他們心中最心愛的一個女孩子。這些年輕人以前雖沒有說希望娶她為自己的新娘，可是到了這個時候，大家都紛紛向她求婚，流著淚發誓，隻要想得出的方法，都用盡了。盡管如此，瑪吉妮還是不願出來。可憐的母親，一直趴在牆壁的氣窗，哭喚地叫著她的女兒，用母女之情感動她，可是卻沒有一點兒效果。做母親的滿臉愁容，一麵搓著手，一麵嗟歎，但瑪吉妮仍不肯出來。大家心裏都覺得這女孩太辜負母親的心了，卻不知道，這女孩子另有隱情。因此有人說道，看來得有一個人到地下室裏，把她拉出來才行。可是，卻沒有一個人敢冒這個險。況且，這種可能會死人的事，總也不能強人所難。何況一個人已經橫了心要死，誰也攔不住了，否則就是向命運抗爭了。要讓一個上吊的人複活，等於是要去打開陰曹地府的門。瑪吉妮的母親，知道女兒是不可能回心轉意了，就央人去找牧師來，她說她希望在這女孩臨死之前，能有牧師為她做最後的祈禱，為了要請牧師，所有的馬車都出發了！”
“這時，有一個人比牧師早來了一步，他就是毛恩斯。由於受到良心的譴責，一直坐立不安，他在大老遠就看到農家起火了，火舌和黑煙映了半天邊。看到這樣的情景，他真是嚇死了。這麼一來，瑪吉妮一定會被活活燒死。他一想到此，就再也按捺不住。木靴一脫，拔腿朝農家跑去，後來幹脆把襪子也脫了，帽子也扔了。等到他跑到農家時，眼珠幾乎都要蹦了出來。這個人正是瑪吉妮的救星，這會兒總算來了。”
“後來，毛恩斯聽人解說當時的情況之後，飛也似的奔到氣窗口，起初喚了一次，待他要喚第二次，或許還沒叫出聲來，那女孩子就走過來了。她真的走過來了。玷汙她貞操的，正是這個人，也隻有這個人，才能挽回她的名聲，世界上隻有這個人而已。女孩子們，你們要好好記住，決不要忘了這點……”
嘉思汀那張多皺紋的老臉上，緊張的神情頓時放鬆了，露出的溫柔、大膽、懇切光輝，平穩地閃耀著。
“故事就如此結尾了，想來瑪吉妮也不憎恨毛恩斯，她又回複了往昔的樣子。她要為這個完全無法開口說話的毛恩斯，繼續說下去。”
“啊！毛恩斯竟把瑪吉妮引了出來，這是千真萬確的事。毛恩斯抱著瑪吉妮，來到我們的中間。他不止是凝望著我們這群人，他也是凝視著整個世界。他那時像一匹氣喘籲籲的馬一樣，怎麼說，那副樣子都沒什麼好恭維的，可是，在這個時候，誰也不敢和他爭瑪吉妮，真的是沒有一個人敢心存覬覦。”
“不但那天晚上沒人敢在那上分心，以後也沒有人敢，以後，他倆在一塊生活了四十年。在我這輩子裏，就再也沒看過像毛恩斯那種人。我們那個時代，調情和情話綿綿，幾乎是上流社會的專利。像毛恩斯那種農家，都是沉默寡言的。尤其農家主人最討厭碎嘴饒舌的人，所以大家也就很少開口。盡管如此，他們對訪客卻十分親切。後來，毛恩斯和瑪吉妮還生了可愛的小寶寶，說來那已經是很久以前的事了：”
“說到他倆結婚時，村人都坐在教會的席位上，好奇地等待毛恩斯回答牧師的話，不知他如何說，或者又是什麼也說不上來。任何人回答這些話，都是輕而易舉的，可是要開口說話，對毛恩斯來說，實在是個大難題。結果，還真大出眾人意外，他竟能回答。可是說完之後，他的舌頭就像是累得不能動彈。後來在婚宴中，他就再也沒說一句話。”
“對！毛恩斯就是這樣一個人，現在他過世已經很久了。時光流轉，隻剩下我這個老糊塗還沒死。我真希望這樣一個特殊的故事能一直流傳下去。我現在講述這故事，仿佛覺得，一切的事，好像隻是一小時前發生的！”
嘉思汀說到這兒就閉上了嘴。