人類的瘋狂的占有欲和貪婪黑暗的本性在此現出醜惡的嘴臉，人們隻恐不能享受得更好，竭盡全力破壞。科學技術的發展究竟帶給人類，帶給地球的是福還是禍？人類借助科技之手可以操控自然，征服自然，改變自然，就一定是文明的進步嗎？諾貝爾獎獲得者、紐約州立大學教授豪普特曼在《科學家在21世紀的責任》一文中說：“一方麵是閃電般前進的科學和技術，另一方麵則是冰川式進化的人類的精神態度和行為方式——如果以世紀為單位來測量的話。科學和良心之間、技術和道德之間的這種不平衡衝突已經達到了如此地步：它們如果不以有力的手段盡快地加以解決的話，即使毀滅不了這個地球本身，也會危及整個人類的生存。”111深層生態學家奈斯也說過類似的話：“在我們的文明中，我們已掌握了隨意毀滅其他生命的工具，但我們對其他生命的情感卻十分的不成熟。迄今為止，絕大多數人的情感都是十分狹隘的。”112
使人類的自私貪婪，人性的黑暗殘暴展露得更為清晰徹底。人類為了一己之私什麼事都能做出來，而人與獸之間的殘殺不一樣的是，人類會為自己的暴虐安上許多堂皇動聽的美名，甚至將之變成自己的成績，從而博取名利。我們隻有一個地球，地球上每一個人，每一件物體都是緊密聯係在一起的，傷害其中某一類人或某一類物種，就是對地球的殘害，就會使利刃反過來刺到我們自身。
113部落的存在在現實文明中是荒誕的，他們的信仰被認為是“受傷後的思維紊亂”，他們一時被媒體捧為明星，一時又淪為難民，最後或者被政府軍隊殺害，或者集體自殺，或者重新躲在一個叫做“其他地方”的更為偏僻的叢林裏，等待小白哥的轉世。總之，這個部落已經從人們視線中消失了。在現實文明中，他們顯得很無助，他們一再躲避，就像山林中那些珍稀動物，一次又一次挪進大山深處，希望能夠有一塊屬於自己的土地。然而，文明對於他們卻是一次又一次的傷害，將他們追趕得無立錐之地。
兩種文明能否真正相互了解、溝通、融彙為一條文明之河？我想這是作者所要思考的主題。作者提到2001年的“9?11”，紐約的高樓被襲擊倒塌，帶給全世界人們最大的傷痛記憶。這一黑色事件被理解為文明的衝突，小說中那位優秀的蘭那導遊沃特也因為這一事件破滅了美國夢。我理解這是作者刻意插進去的一根路標，她在提醒讀者有關文明的衝突的問題。
沃特也是一個很有意味的人物，“他家族的上五代祖輩都使用英語工作，在他之前的幾輩人中，至少有一人因此而死亡。英語是他們的遺產，給他們出人頭地的機會，但同時也是他們悲慘人生的禍因。”他的曾曾祖父在英國教師辦的學校打雜學會了英語，十七歲成為英國統治者的翻譯，被自己的同胞殺死；他的曾祖父是第一位蘭那人校長，在一次英國人與蘭那人的球賽中猝然死亡；他的祖母，他的父親都死於非命。“祖父相信英語是這些災難的罪魁禍首。”他禁止後輩學習英語，但是沃特的母親不願放棄，沃特因此能夠熟練使用兩國語言，成為了一個優秀的導遊。“但有時候沃特會驚訝於英語對他們家族的禍害，他會是下一個嗎？悲劇將以什麼方式發生？是在什麼時候發生？兩年以後，或者兩天以後？”可以說，英語就是一條通向另一種文明的橋梁，沃特一家因為掌握了英語而獲得利益，也因此招來災禍，這其實也是兩種文明衝突的細節局部的體現。當沃特得到美國人溫迪的幫助後，他考取托福，被一所大學以全額獎學金錄取，可是就在他即將達成美國夢時，“9?11”發生了，他的簽證被無限期擱置了下來。