能量攝入與消耗量以能保持平衡維持正常體重為宜。正常體重的簡易計算法為身高(厘米)減去l05，±l0％範圍屬正常，高出l0％～20％為超重，超出20％以上為肥胖，低於正常體重10％為消瘦，低於20％則為嚴重消瘦。目前較通用體質指數(BMI)衡量體重是否理想和正常。
體質指數以體重(千克)／身高(米)2表示，正常值為18.5～25，超過或低於此範圍為超重或消瘦。
蛋白質
由於進食量減少，消化功能減退，食物的消化及吸收率下降。而老年人對蛋白質、微量營養素的需要並不低於成年人，因此在進食量減少的情況下，注意攝入充足的蛋白質及微量營養素。蛋白質攝入量每日60～70克，與成年人相同。因飯量減少，即攝入的總能量低，由蛋白質提供的能量可占總能量的12％～l8％，這一比例高於成年人的12％。又因老年人胃腸道吸收能力較差，因此膳食蛋白質中應有一半為生物利用率高的優質蛋白質，即動物蛋白質和豆類蛋白質，如禽肉、魚、瘦肉及豆類。由於老年人咀嚼不便，可多食豆製品，如豆腐、豆漿等。另一方麵，老年人肝、腎功能降低，蛋白質可加重肝、腎負擔，也不宜過多攝入。
脂肪
脂肪是重要的營養素之一，能提供較高能量，是機體能量重要來源，可以減輕消化器官的負擔。脂肪還可以促進脂溶性維生素的吸收，提供必需脂肪酸及合成內分泌激素及固醇類物質等。此外，烹調食物中脂肪提供美味，也不可少。但由於脂肪攝入過多與一些老年性疾病有關，因此攝入量要加以限製。脂肪的攝入量不能過高，應限製在總能量的20％～25％，相當於每日攝取50克為宜，身體肥胖或超重者還應加以限製。
脂肪種類的選擇應控製飽和脂肪酸含量多的動物脂肪的攝入量，少於脂肪總攝入量的1／3，如豬油、牛油、羊油及奶油。應以富含多不飽和脂肪酸的植物油為主。
脂肪酸有飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸之分。飽和脂肪酸在動物油中含量較多，魚油和植物油含有較多的不飽和脂肪酸，攝入過多的飽和肪酸易引起動脈粥樣硬化，因而應控製其攝入量不超過總攝入量的1／3。攝入過多的不飽和脂肪酸，則會產生脂質過氧化形成脂褐質，位於細胞內部使細胞功能減弱。單不飽和脂肪酸有降低血中總膽固醇作用，主要是降低低密度脂蛋白膽固醇，而對人體膽固醇代謝有利的高密度脂蛋白膽固醇略有升高。食用油中的單不飽和脂肪酸主要是油酸。油酸含量最高的有：橄欖油含油酸65％～86％，茶油含油酸約83％,其次是花生油金油酸約41％,麻油含油酸35％～49．4％，米糠油含油酸40％～50％，棕櫚油含油酸39％～45％，豬油含油酸45％。
碳水化物
碳水化物也是人體能量的主要來源。老年人攝入的碳水化物盡可能來自澱粉，減少蔗糖的攝取。穀類、薯類能提供蛋白質、膳食纖維、礦物質及B族維生素。老年人宜選擇多種穀類食品，可因地製宜地選食粗、雜糧，做到粗細搭配，這樣可以保存更多的維生素和膳食纖維。膳食纖維能刺激腸道蠕動，改善便秘，有預防高血壓、動脈粥樣硬化、膽結石、糖尿病及結腸癌的作用。膳食纖維的主要來源是瓜茄，各種水果，綠色或黃紅色蔬菜以及粗糧和豆類。果糖易被老年人吸收利用，果糖轉變成脂肪的能力小於葡萄糖，老年人可選擇水果、蜂蜜等含果糖的食品。