周三有著強烈的生存的欲望，生命對他來說，雖然不如意的太多，但是他一直在不如意中讓自己如意。現在，隻要活著，如同他那過去了的六七個八九年，他真的什麼也不在乎。
我們說過周三的童年，在娘的謾罵和爹的冷漠中度過，雖然他始終不知道為什麼，但是並不妨礙他的好心情。一攤冒著熱氣的狗屎，一尾被他抓住卻還在扭來扭去的鯉魚，一棵茂密的大樹，在他的童年和少年時期都會讓他忘記周李氏帶給他的不開心。赤著腳的周三在一個又一個寒冷的漆黑的早晨漸漸長大，長成了西鄉鎮最惹人注目的小夥子。
在西鄉鎮，周三有不少今天所說的粉絲，那些粉絲都是十七八歲的姑娘，她們常常借上街的機會在周三的家門口過來過去，她們當中有很大的一部分知道自己配不上偶像，隻是為了能夠製造一次心跳或者偶遇，也有膽子大點的姑娘托媒人來說親。那時候，周三的家像一個十八九歲姑娘的家一樣門庭若市。但是媒婆們總是被周李氏的冷淡趕走。周李氏用一口濃濃的蘇州口音說，個討債鬼個少年亡我也不曉得他死到哪裏去了。媒婆說，那我晚上來吧？晚上他總會回家。周李氏說，晚上我都不曉得他啥辰光回來，伊人來瘋，我根本找不到伊。媒婆說，女方條件不錯的，你是他娘，你幫他做個主，回頭約個空檔去女方家看看。周李氏說，先拉倒吧，我沒得空檔。周李氏對這件事情連一點點熱心都沒有，好像周三跟她完全沒有關係一樣。
而吹拉彈唱無所不能的周三，的確也是常常看不到人影。他很忙，那些農村草台班子的樂隊，都會叫他去幫忙，這種忙他總是來者不拒。有時候，周三常常剛剛從泥土裏拔出腳，來不及洗就晃蕩晃蕩地走在某一個村莊的夕陽裏。那時候，他在西鄉鎮周圍各個村莊的名氣，並不亞於現在周傑倫在80後心中的地位。應該是七十年代左右，周三可能十八歲的樣子，被鄉劇團的團長看中了，於是，他從山寨藝術家變成了一名正兒八經的戲劇演員。雖然鄉鎮劇團不那麼專業，每年也就傳統的幾個劇目或者家喻戶曉的幾折戲，但是作為一個劇團的演員可以不上工，每天的排練就是工分，而且隨時有調到縣劇團的機會，周三的前途一片光明。於是，從來沒有學過戲的周三經過兩年的學習，成為了一個專業的醜角。團長本來想讓他演生角的，他的扮相實在太好了，方麵大耳、高鼻梁、濃眉大眼，還白淨。但是，周三喜歡演醜角。誰都看得出來，周三的生角扮相雖好，但是毫無生氣，而一旦化了醜角的妝，周三的神氣就出來了。
“秋香，端杯茶來切切（吃吃）。”
周三演唐伯虎不大像，卻將試圖調戲秋香的少爺演得活靈活現。
演秋香的是鄰村隊長田家富的女兒，叫田添，不僅僅是劇團，整個鄉的人都說她美，家境或者家庭成分好些的人家多少都想過她的心思。
秋香沒有愛上唐伯虎，卻不可思議地愛上了不學無術的少爺。
周三的初戀在二十歲那年，劇團的當家花旦秋香撇開了唐伯虎，義無反顧地投進了少爺的懷抱。二十歲的周三對感情表現出少有的遲鈍，連台下的觀眾都看出來了秋香實在是喜歡那個不是東西的少爺，周三自己還不知道。一直到三奶奶提醒周三.
你不許跟那個狐狸精好。
那時候周三已經不拾狗屎了，生產隊取消了狗屎可以當工分的規定，周三因此不拾狗屎了，但是二十歲的周三依然是周李氏可以張口就罵伸手就打的人。可是，周李氏為什麼不喜歡田添，可能一直到死周三都沒想明白。
周李氏說，我告訴你，你不許跟那個狐狸精好。
周三問娘，哪個是狐狸精？
周李氏哼了一聲，還有哪個，你還裝？
周三說，娘，我真不知道你說哪個。
周三的確不知道，劇團裏的姑娘跟周三關係都很好，他是她們的活寶，開心果。
你要是跟她好，我就不許你去演戲，我告訴你。娘說。
周三後來想啊想，猜想娘說的可能是田添，因為和他鬧得最瘋的就是田添，在台上他調戲秋香秋香不理，可是在台下，是秋香調戲他。老是找他，有事沒事都找。有事也罷了，沒事跟二百五一樣，喜怒無常，讓他摸不著頭腦。在娘警告他的時候，周三還根本沒有戀愛。和魚蝦鳥雀一起長大的周三隻揣摸動物，對人的情感比較遲鈍，可是被周李氏一說，好像心竅被打開了一樣，他開始認真地看田添了。本來隻有田添一個人認真，還很著急怎麼才能讓這個呆子知道自己的心思，後來周三也認真了，因此兩個人就認真地好起來了。
長到二十歲的周三除了周李氏以外，沒有真正地接觸過女人。所以在他和田添戀愛的那段時間裏，每天都像在雲端裏那樣迷糊和幸福。女人原來這麼好的，比一砣熱騰騰的狗屎還要好，比一個黃鱔窩帶來的驚喜還多，也比一網撈上來的魚蝦更活。他完全忘了周李氏的警告，從來都是惟娘命是從的周三因為戀愛而完全違背了周李氏的警告。
周三到死都不知道周李氏為什麼恨田添，就算田添的爹散布了周李氏的謠言，那也是很久以前的事情了。
我跟你說的話你都當耳旁風啦？你跟寡婦好都不許跟那個死丫頭好。隻要我不閉眼，那個小騷貨就不要想進我周家的門。周李氏不能再用掃把抽周三了，她用絕沒有商量餘地的話來命令周三和田添斷絕關係。
周三到底是怕周李氏的，他對田添說，不行，我娘不同意，我娘不同意我們就不能結婚。
田添立即就哭了，周三記得，那一天田添哭得好好的太陽陰了下去了，藍布一樣的天空後來布滿了灰色的雲。
田添哭完了說，我又沒得罪過你娘，你娘為什麼不同意？
周三說，我也不知道，我娘好像很不喜歡你。
田添說，我不弄清楚為什麼決不罷休。
後來，田添果然弄清楚了，她說，我聽人家說，我爹說過你娘的壞話。
周三說，你爹和我娘不是一個村的，怎麼會說我娘的壞話？
田添說，我就是聽人這麼說的，我爹說過你娘是那種地方出來的人。
周三說，你爹瞎說，難怪我娘生氣。
田添說，我爹是不好，我還跟我爹吵了。他也不同意我跟你好，說你是------。
田添住了口，周三說，你爹又說我？說我什麼？
周三一定要問，田添隻好說，我爹說你是婊子養的。
周三真的生氣了，他一把推開田添，田添卻撲上去抱住他不肯放手。
雖然周李氏和田添爹都不同意，但是兩個人天天有機會在一起，當然不是說分就分的，相反，那以後兩個人更加想要在一起了。下班了遲遲不肯走，休息了還是來團裏，隻要有兩個人單獨在一起的機會，周三就忘了娘，忘了娘的話。
周李氏在一個廟會的下午來到了劇團。
廟會在陰曆三月十八，是鄉鎮的大節日，生產隊這天是不用上工的，劇團也是休息。這個時候，天有點熱但還不是很熱，怕熱的人穿一件襯衫，怕冷的人加個春秋衫。這天天氣很好，周李氏在中午最熱的時候來到了應該空無一人的劇團。她站在大門前，大門上沒有鎖，於是，她伸手推，門是虛掩的，開了，她輕手輕腳地進了門，從第一個房間開始，踮起腳由門中間的小玻璃往裏看，一個個看過去。劇團的房子是二層樓，她看完了一層，想了想，由中間的樓梯上了二樓。在二樓左邊的第三個房間，她看到了。
周三和田添抱在一起，田添坐在周三懷裏，周三的背對著門，周李氏其實看不到周三懷裏的田添，她隻看到田添的兩條腿，竟然是光溜溜的兩條腿。周李氏還看到環繞著周三脖子的兩條胳膊，也是一樣地光溜溜地纏繞在周三的脖子上。
周李氏的臉立即白了，整個劇團一個人也沒有，沒有誰看到周李氏的腿突然地抖了起來，周李氏慢慢地蹲下來。蹲了一會兒想起來背對著她的周三好像是穿著衣服的，於是，恢複了體力的周李氏再一次從玻璃裏往裏看，的確，周三穿著黑褲子白汗衫，連腰間的人造革皮帶都係著。於是，周李氏幾乎是立刻，想也沒想就咚咚咚地敲起了門。
她看到，從周三懷裏跳起來的田添慌亂地整理胸前的衣扣，她並不是周李氏開始以為的一絲不掛，她穿著一件當時鄉裏姑娘很少穿的人造棉白色短袖連衣裙，隻是胸前的兩顆扣子沒有扣好。
而站起來的周三立即將田添拉到了自己的後麵，他的確衣衫整齊。與此同時，周三看到了娘貼在門玻璃上的一張怒氣衝衝的臉。
周三不敢開門，是田添開的門，田添在短暫的驚慌以後，決定向未來的婆婆陳述一下自己愛周三的決心，她以為，隻要是事情都可以好好談。
門一打開，周李氏便衝了進來，她的力量大得像是後麵還有一個人，將田添推得失去了重心，差點跌到。她直接走到周三的麵前，抬手就是一個響亮的耳光。
你這個畜牲，你這個畜牲。
田添嚇壞了，她看到自己喜歡的那個天掉下來當帽子戴的男人呆如木雞。
你還在這幹什麼？給我滾。你這個不要臉的東西，大白天的勾引男人。周李氏打過自己的兒子，轉身就罵田添。田添完全忘了自己剛才想要說服周李氏的想法，眼淚一下子就湧了上來。
哭，現在哭？哭的日子在後麵呢。我告訴你，你要是再勾引周三，我到你家放一把火把你一家大小燒個精光。周李氏眼睛瞪得如同要突出眼眶，裏麵滿是凶光，逼視著田添，好像隨時都會將她一把抓過來殺掉的樣子。
田添終於哇的一聲哭了出來，奪門而出。
我告訴你周三，你要是敢跟那個不要臉的丫頭做出不要臉的事情來，我拿根繩子吊死，你到哪裏做我就吊死在哪裏。
後來，周三和田添都離開了鄉文工團。田添在一場大病以後再也沒有回來過，據說被縣文工團調走了。而周三，沒有了田添的劇團對他來說比地獄還難受，他堅持了一個星期，沒有等到田添，走了。
自那以後，周李氏逼著周三跟她一起去相親，隻要有人介紹，她都去看。她看誰都覺得好，而周三看誰都不入眼。周李氏活生生地拆散了周三和田添，周三由先前的人來瘋變成了整天不著家的遊蕩鬼，他學會了抽煙喝酒，賭博。
在後麵的兩年裏，周三變成了一個不折不扣的二流子。
這一次，周李氏真的是常常找不到他了，但有關周三作惡的消息不斷地傳到了周李氏的耳朵裏。
一個星期有五天周三把自己喝得找不著北，醉到哪裏睡到哪裏；剩下的兩天傳說周三在勾引良家婦女。周三勾引的不是沒有結婚的姑娘，是結過婚的婦女，她們供應他五天醉酒的錢。這是傳說，沒有一個女人站出來揭發過周三。
周李氏不管這些，似乎隻要周三跟田添斷，她並不在乎他的死活。周李氏跟蹤了周三，並不是要找他勾引良家婦女的罪證，隻是確定周三有沒有死心。
周李氏親眼看到了周三在社棚的西南角被一個中年的女人抱在懷裏。然後，周李氏向四麵八方看了看，確認沒有其他人，她安靜地若無其事地離開了現場。
那些和周三有關的流言，風一樣地穿過周李氏的兩耳，並不曾留下任何的痕跡。
周三晃蕩了兩年，傳來了田添結婚的消息，宣布周三的初戀灰飛煙滅。
周李氏終於放下心來，她對周三說，我不管你啦，哪怕你找個妖怪回來也不怪我的事情，養兒養成仇。
就在田添結婚的那一年，周三遇到了沈秀蘭。
沈秀蘭不像個姑娘，而像個婦女，皮膚黝黑，粗胳膊粗腿。雖然周三的口碑在西鄉鄉已經不再像過去那樣好，但周李氏還是沒想到周三會看上沈秀蘭。
周三迷上了沈秀蘭，跟當初和田添的戀愛完全不是一回事。周李氏看出來了，沈秀蘭雖然不好看，但是讓一直遊蕩的周三找到了歸宿，在她的身體上。沈秀蘭有著一副大地一樣的身量，有著讓周三取之不盡用之不竭的能量。
那時候，周三的哥哥已經結婚另外造了三件瓦房住出去了，而周三的弟弟在高考恢複的第一年就考上了一個省城的大學。三爺爺通常白天要麼在茶館要麼在澡堂，而周李氏則經常以下地為借口為周三和沈秀蘭創造機會。所以沈秀蘭常常毫無忌憚地進進出出李家，而隻要沈秀蘭來，周三的房門馬上就關緊了，他們甚至等不及周李氏出去就會弄出響聲來。有一天上午周李氏沒有出去，整個上午從周三的房間裏傳出來的聲音居然沒有停過，周李氏不停地看牆上的鍾，時針轉過了兩格，周三的房門終於打開了，沈秀蘭一個人走了出來，一點也不難為情地和周李氏說話。周李氏說你在這裏吃飯吧？沈秀蘭說，不了，家裏中午有親戚來，要早點回去。沈秀蘭說完就走了，而周三並沒有起床，他一直睡到下午兩點。
除了和沈秀蘭睡覺，周三並沒有多大變化。有時候，兩三天連沈秀蘭都找不到他，但沈秀蘭一點都不著急。她說，那些都是謠言，除了她沒有一個女人能夠滿足得了周三，她才不怕那些騷貨。
周李氏想，可能兒子應該結婚了。他要是結婚了，就不用她來操心了。
周三就在那年結婚了，周三結婚的時候，沈秀蘭已經有三個月的身孕了，但是一點也不妨礙她天天跟周三長時間的糾纏。
周三似乎徹底忘記了秋香，他是真的迷戀黑黑的沈秀蘭和她的豐乳肥臀。
三爺爺說，讓他們住出去吧，這樣子折騰我受不了，我要早睡早起的。
三爺爺看不上沈秀蘭的模樣。
周李氏說，家裏有房子就先住著吧，等我跟老二說說，讓他用心點掙點錢，等明年孩子生下來再爭取造屋，明年。地方我都看好了，就在西頭我們家老屋。
三爺爺哼了一聲，端著茶壺出去了。
周李氏望著三爺爺的背影，這個男人當年就像老二迷戀沈秀蘭一樣迷戀她的身體，才不惜一切代價贖了她的身。當然，後來她也沒讓他吃虧，她像書上寫的杜十娘一樣有著自己的體己錢，當她將那些金銀珠寶放到三爺爺的麵前的時候，是在確定自己的確從良了以後。她的“姐姐”，那個忠厚得近似木呐的大老婆，不久就讓出了正房的位置，回了娘家。從此以後，一個名副其實的賢妻良母成了周李氏做人的目標。除了三爺爺，整個村子裏沒有人知道她的曆史，她每一步都做得滴水不漏，大家都知道她本來是一個賣頭油的窮人家的閨女。周李氏跟著丈夫過了兩年幸福的日子，和現在的周三一樣，丈夫夜夜在她的身上樂此不疲，很快她就為丈夫生了一個男孩，她想接下來生個女孩，然後再生個男孩，然後再生個女孩，這樣的日子就是她的夢想，一直到老。做夢也沒有想到，她會再遇到田家富，這段讓她大傷元氣的孽緣原來還沒有結束。
田家富曾經包養了她大半年，他給了她媽媽一大筆錢。所以有大半年，他們曾經像夫妻一樣生活，從良的最初念頭就是從田家富開始的。
在她正沉浸在甜蜜的夢境的時候，百般嗬護千般溫存的田家富說不見就不見了，她拿出自己的體己錢，謊稱田家富的包身銀給了媽媽，又等了他半年，終於等得心如死灰。重新開始接客，並且來者不拒。田家富讓她以為自己與眾不同的夢破碎了，她不過就是個妓女，她還有什麼好憐惜自己的？後來的半年她練就了一個妓女應有的風情萬種和床上功夫，名聲大振。但她再也不做夢了，她隻掙錢，從不裝模作樣和人談感情。一夜歡笑，人走茶涼。一直到遇到三爺爺，當然，三爺爺那時候還不是老爹，很個風流倜儻的中年男人。他要了她一夜，第二天立即付了接下來的一個星期的錢，他越來越舍不得離開她，更別說讓出來給別人了。他為她荒了不少生意，因為她不肯承諾在他不在的時候不接客，他隻好不去管生意。後來有一天，他說，多少錢可以贖你？她愣住了，她沒想到她夢寐以求的真的要變成現實了。從那時候開始，她才對他交出了心，撲進他懷裏嚎啕大哭。
他把她贖出來以後要直接帶她回家，她搖頭，她說，我要你花轎來抬。他奇怪了，總不能讓他到妓院來拜堂吧？她說，不用。她早準備好了，她暫時住在一個賣頭油的婆婆家，她已經認她做幹娘了，三天以後他隻要去那裏抬就行了。也算她好好地將自己交給他了。
她費盡了心機，想以一個幹淨的形象出現在百裏以外的西鄉鎮，她要完全和過去告別，不再在任何時候被提起。
誰知道，她會再一次遇上田家富。後來的事情，不堪回首。她糊塗了還是舊情複燃了？居然再一次相信了田家富。是她對不起丈夫，她心思太亂了，她聽信了田家富的誘惑和威脅，她相信他不會透露她的過去，她不由自主地又一次用自己做了一個賭注。結果，隻賭了一次，就輸了一生。周三一出生，她就知道，她要為自己的輕率付一輩子的心債，她不能抱怨誰。
周李氏知道，三爺爺肯定不會拿出錢來給周三造房的。但是，他已經開口了，她就要想辦法讓周三出去，一輩子，她都欠他的。
周三的兒子出生在第二年的八月，立過秋了，天氣已經早晚涼了，到九月的時候，周李氏決定，不能再拖了，她要好好地和兒子談一次，她還有些三爺爺不知道的私房錢。自從她拆散了他和田添，她明顯地感覺到了在兒子和她之間隔了一堵看不見的牆，她開始變得小心翼翼了，甚至有時候有些討好地跟兒子說話。周三從來沒有怪她，隻是傷害自己，但是，她知道，他再也不是之前那個心甘情願對她俯首帖耳的兒子了。有時候，她看著兒子，突然間就感覺孤單起來，她和他，都很孤單。兒子這輩子都不會知道她的苦心，和自己親生的兒子有著到死都不能說的實話，周李氏認為，這是她的報應。
周李氏是中午的時候跟周三和沈秀蘭說起造屋的事情的。
中午的時候通常三爺爺不回來吃飯，他有洗頭鍋澡的習慣，每天早上十點鍾澡堂開門總是他第一個進去，泡到中午就去街東頭的老朱家小吃店，一壺茶二兩酒兩個小菜一直吃到太陽下山才會回家。小吃店有很多三爺爺這樣的人，方圓二十裏的新聞都在這個小吃店裏迅速地向外傳播。在西鄉鎮，基本上沒有什麼瞞得住的事情。周李氏的真實出身就是從這裏被編成無數個版本向四麵八方流傳的。但是，這並不妨礙三爺爺每天來這裏消磨時光。三爺爺本來就不在乎周李氏是什麼出身，在乎的話怎麼還會娶回來？三爺爺在乎的是和這個傳說有關的另外一個傳說，有關周李氏和田家富在西鄉村蘆葦蕩裏的一次幽會。盡管傳播者總是在三爺爺離開的時候才眉飛色舞，繪聲繪色，但是，三爺爺還是隱隱約約地知道了。不過，那已經是很多年前的事情了，而且因為事情的偶然性和不確定，並沒有延續下去，過了段時間，又被另一個跳河女教師的新聞淹沒了。三爺爺沒有去追究，但周李氏從三爺爺對她的態度上已經猜到男人可能什麼都知道了。他們誰也沒有去戳破那層薄薄的紙，彼此心照不宣地生活了二十多年。這讓心懷愧疚的周李氏覺得她欠這個男人的，這一輩子都還不清。她在外麵潑辣、精明，在那些運動中，為三爺爺扛了很多冤屈和負擔，但在家裏對自己的男人，這一輩子都沒有一句高聲過。就像小時候打周三，其實隻要三爺爺說一句話，周李氏立即就會停下來，但是三爺爺不說，周李氏就越發地要打，那種狠勁似乎就是為了打給一聲不吭的三爺爺看的。