1990年是尼克鬆人生旅途上的重要的一年，也是他走向政治複活的又一個裏程碑。這一年，他出版了自己的第八本書：《競技場上：勝利、失敗和重新崛起的回憶錄》（In the Arena：A Mem0ir 0f Vict0ry，Defeat and Renewal）。這是一本內容龐雜的書，既是他離開白宮以後人生經曆的回憶錄，也是他闡發個人對各種問題的看法的集合，這些問題包括閱讀、演說、隱私等共三十幾項。在書的最後一部分，尼克鬆進行了一個老人對自己一生的總結，詳述他從人生的最高峰到穀底的起伏變化。
尼克鬆還通過媒體對此書進行宣傳，他說他寫這本書是因為他認為自己作為總統、國會議員及43年公眾人物的經曆，使他“欠了這個國家一些東西”，所以他希望把他的經曆告訴下一代人，希望他們在讀他的書時能學到如何對待成功，如何麵對失敗，以及如何從頭再來。他說他這本書的主題就是如何重新站起來。同時，他還用了不少篇幅為“水門事件”辯護①。
約翰. B.朱迪斯批評尼克鬆的這本書“正好揭示出（尼克鬆）作為政治家和政治思考者的深刻局限。書中自我辯解的企圖和非冷戰政策的處方反映出這是一個仍然沉溺於過去的人”。他還認為在“天安門事件”以後“尼克鬆還在為中國的倒退開脫”是“太著迷於冷戰時期的地緣政治，以至於他完全不提將在未來的20年裏影響到美國的對外政策的全球性問題”。因此他認為“尼克鬆總統時期的最大成就和他的陰暗麵相比已經黯然失色，此書的價值與其毛病相比，微不足道”②。以上評論並非完全沒有道理，但還是不夠客觀。尼克鬆在這本書裏對他1972年訪華和1989年的積極動作津津樂道，也對蘇聯和東歐的變化做出了反應，還對美國政府提出了他的建議，這些都不是具有理論高度或學術深度的論述。但是，他基於自己獨特經曆的某些觀察和思考還是有見地的，給人們提供了他個人對美國以外的世界的認識和理解，這些認識不一定都是至理名言，但起碼還是有根有據的。他對中國的特殊情結自然是有人歡喜有人愁。
①CBS News Transcripts，June 14，1990，Internet，http：/ / web. lexis-nexis. com .
②L0s An eles Times，April 29，1990，from LEXIS-NEXIS database.
1990年7月19日，尼克鬆圖書館在其出生地開幕，這是自尼克鬆離開白宮後最重要的一個時刻，尼克鬆時代以來的很多重要人物都出席了它的開幕式。前任4屆國務卿威廉·羅傑斯、亨利·基辛格、亞曆山大·黑格、喬治·舒爾茨以及10位內閣成員，56位白宮助理，布什總統和3位美國前總統福特、卡特和裏根及他們的夫人都出席了，並首次一起公開讚揚尼克鬆。近千名記者，包括美國媒體“名嘴”如全國廣播公司的湯姆·布羅考、美國廣播公司的巴巴拉·沃爾特斯也到現場進行報道，足以說明其影響力和轟動性。
裏根首先致辭，他讚揚尼克鬆是一個國際政治家，稱他是一個了解世界、懂得政治和認清了曆史潮流的人。無論是與毛澤東、勃列日涅夫，還是與戴高樂以及其他世界領導人相比，尼克鬆都“絕不遜色”。裏根還評價尼克鬆以其出色的外交政策而可以使人毫不誇張地說：“因為有了尼克鬆，這個世界成了一個更好的地方，更和平的地方。”
布什總統做了最長和最感人的講話，他說，尼克鬆掌權的時期正是美國處於“自林肯以來最混亂的時期”。尼克鬆善於思考，“對普通民眾有著不一般的感覺”。布什讚揚尼克鬆是“和平的真正建造者”，他“不僅幫助改變了美國，而且改變了整個世界”①。雖然每一個美國總統在公開場合都不會對其前任有不敬之辭，但對尼克鬆來說，卻不是一件容易的事情，他為獲得這樣公開的評價，所花費的心機與精力實在不少，而這是其他總統不需要做的。在這次開幕式上，還有來自世界各國的代表出席，中國駐美國大使代表中國政府向尼克鬆圖書館贈送了禮物———一個描繪尼克鬆訪華情景的巨幅絨繡。
①L0s An eles Times，July 20，1990；Aitken，Nix0n：A Life，pp.565 -567.
同年，尼克鬆到美國國會眾議院的共和黨大會上做演講，受到熱烈歡迎。這並不說明尼克鬆已經完全擺脫了“水門事件”的影響，但至少他在共和黨內的地位已經得到確認，包括一些批評他的人也不得不承認，“曾經是美國最受鄙視的政客的前總統尼克鬆，現在卻受到保守派和自由派的競相追捧，布什政府和國會的領導人也經常向他谘詢有關外交政策和政治策略方麵的問題”①。從某種程度上看，尼克鬆已經實現了重返政壇的夢想，奪回了他失去的陣地，在美國的政治生活中找到了自己的立足之地。但尼克鬆並不滿足這些成績，他還有一個更大的心願，就是能對冷戰後的美國外交政策做出新的貢獻。