1991年12月，戈爾巴喬夫宣布辭職，俄羅斯的三色旗代替了蘇聯的國旗，冷戰正式結束。尼克鬆對此甚感快慰，並且希望能對新時期的美國外交政策再立新功。在之後的演講中，尼克鬆開始較多地談論他對蘇聯解體的看法。他的解釋是：戈爾巴喬夫上台時已經認識到蘇聯的社會主義製度不能運轉了，但他還是極力地希望“挽救共產主義”，並“把蘇聯帝國攏在一起”。戈爾巴喬夫因此實行了公開性政治改革，保證新聞自由、言論自由等。這反而使蘇聯人民看清了原來的製度的問題，而不去幫助讓舊製度生存下去。在回答為什麼蘇聯的崩潰如此迅速時，尼克鬆認為，蘇聯的製度終究會失敗，因為即使戈爾巴喬夫實行了政治改革，蘇聯的經濟改革十分有限，這個製度也無法維持。他也承認戈爾巴喬夫對蘇聯的解體負有責任，因為他沒有理解蘇聯的問題是國際和國內因素、長期和短期原因的綜合結果②。
當美國慶祝它獲得了冷戰的勝利時，尼克鬆卻在擔心這一成果將被浪費掉。一方麵，尼克鬆十分關注俄羅斯的改革，他認為如果俄羅斯的改革不成功，在全世界迅速發展的自由和民主的趨勢將受到阻遏，獨裁將會重新出現，並成為一股新的強大勢力。更重要的是，他認為，“自由的成功將在世界上共產主義最後的強大堡壘———朝鮮、古巴、越南和中國引起回響”③。正是出於鞏固蘇聯解體的“成果”並擴大其影響的願望，在1992年一整年中，尼克鬆一直遊說布什政府向俄羅斯提供經濟援助，並批評布什政府沒有給予前蘇聯各共和國的民主運動足夠的支持①。他甚至說，在50年代美國曾經麵對一個嚴重問題：“誰丟失了中國？”現在，如果葉利欽倒台，美國在90年代就會麵臨一個新的嚴重問題：“誰丟失了俄國？”②這不能不讓人想起當年尼克鬆的反共立場，事實上，在這一點上，他並沒有變。
①L0s An eles Times，April 29，1990.
②CNN News Transcript，January 8，1992.
③CNN News Transcript，January 8，1992；Crowley，Nix0n in Winter，p.78.
另一方麵，尼克鬆相信當美國成為世界上惟一的超級大國時，它麵臨著更大的挑戰。當美國與蘇聯抗衡時，它能夠以此號召並團結西方各國，調動一切可以調動的力量，在政治上、經濟上、軍事上實現高度統一。而現在，當敵人和危險已經消失的時候，要動員美國人民支持一個有效的外交政策就不那麼容易了。而這個時候的世界仍然有很多問題，如戰爭的蔓延、中東局勢的緊張、南斯拉夫的動蕩、印度與巴基斯坦的對峙、伊朗和伊拉克問題等。尼克鬆認為這些都是美國需要考慮的。
①Warren Christopher，In the Stream 0f Hist0ry：Shapin F0rei n P0licy f0r A New Era（Stanford：Stanford University Press，1998），pp. 35 - 36；CNN News Transcript，March 12，1992.
②Aitken，Nix0n：A Life，p.573.
1992年3月，尼克鬆圖書館在華盛頓舉行了一次題為“美國在新形勢下的世界中的作用”的學術會議，布什總統到會並發表了演講。他強調非常感謝尼克鬆對他的鼓勵、支持和建議。他評價尼克鬆在其一生中，始終處於20世紀下半期美國人所經曆的事件的中心位置，並把尼克鬆說成是這個世紀最偉大的政治家之一。美國前國防部長詹姆斯·施萊辛格在會上說，尼克鬆性格中最強的一個因素就是他“敢冒政治風險”。他得到公認的外交政策方麵的技巧將確定他在曆史上占有一席之地。而年近80的尼克鬆也在會上發表了演講，這也是他最後的一次長篇演說。尼克鬆宣稱，隨著共產主義在東歐和蘇聯垮台，美國在海灣戰爭中取得勝利，一個新的世界已經出現，在這個世界上，美國將發揮重要作用，因為，雖然冷戰結束了，但世界上還有很多問題。如果美國不支持俄羅斯的改革，它將失去一次曆史性的機遇。他說，支持俄羅斯的改革是這個時期最大的全球性的挑戰，這不僅對俄羅斯本身具有意義，而且如果自由製度在俄羅斯獲得成功，就會為其他國家樹立榜樣，“特別是中國”和其他的社會主義國家①。數月之後，尼克鬆出現在1992年共和黨全國大會的最後一晚在休斯敦的會上，他的形象出現在巨大屏幕上，並得到了與會者的經久不息的掌聲。這再一次證明尼克鬆已經回來了，至少從黨派政治的角度看，共和黨已經不認為尼克鬆會產生負麵效應，而是讓他回到了共和黨的核心陣地。