小公主的手一撥弄，一片樹葉倏然落下，掉到了他的肩上。少年輕輕撣去，仰頭一眼便看見了她。他微微一怔，並沒有顯得太驚訝。小公主倒是慌了起來，窘迫地抓緊了樹枝。
“你是誰？怎麼爬到那麼高的地方？”少年停下腳步，指著高高的樹幹，頗有興致地問。
小公主緊張地看著他。
少年思忖須臾，頗為得意地說：“我猜，你就是新近搬到慶雲殿的那個妹妹吧？我聽四哥①提起過你。”他揮了揮手中的灑金白玉聚骨扇，道，“我是二皇子趙昕，也即是你的二哥。”
小公主有些驚訝。
“你這模樣，倒是真正的一幅《鳳棲梧》圖。”二皇子環視左右後抿嘴一笑，“從你的位置可以看到半個後苑吧？這倒是個不錯的地方。不過一棵樹上的風景，終究還是太窄了。”
小公主似懂非懂地聽著他的話。
他頷首而笑，道：“你爬得太高，上去容易，下來就難了。”他走近她，向她伸出手。
小公主沒有立刻抓住他的手，猶豫後她將風箏交給了他。二皇子端詳著這隻猙獰可怖的怪鳥風箏，隨後又新奇地看著她。尋常女子都喜歡珠釵玉鈿般精巧的玩物，她這風箏卻是標新立異的。他拍了拍自己的肩膀，“樹幹太高，你跳下來會受傷的。不如你的手扶著樹枝，踩到我的肩上。”
小公主點了點頭，小心翼翼地攀著樹幹，彎曲的身體慢慢放平，從樹幹上下來。二皇子的肩不偏不倚，剛好就在腳尖。
著地後，小公主連忙跑過去拿起風箏。二皇子見她臉上有傷痕，眼裏露出一抹驚異，伸手欲抬起她的臉察看，卻被她敏捷地躲開了。
二皇子似笑非笑地看著她。察覺到他的目光後，她抬起頭來，眼前的少年眼神含著笑，卻似藏著一抹難辨的情緒。看著看著，小公主掉頭就跑。
二皇子一個敏捷的轉身攔住了她的去路，“你的話相當少，這在宮廷裏本是件好事，因為宮裏很多人都是因為話多而失去了性命。不過話說回來，這興許也會讓你倒黴的！”
見小公主猶疑地停下腳步，二皇子嘴角掠過一絲笑意，“在這呆板沉悶的宮廷，新鮮事物總是能吸引人的目光，但也會轉瞬即逝。前幾天你還是宮裏津津樂道的話題，漸漸就會變成一個毫無意義的符號。如果你不能討得爹爹歡心，遲早也會失去梅昭儀的歡心的。這話，你該明白了吧？”
小公主沒有回答，她不知道怎麼回答。他幫了她，此刻又在威脅她。
“在宮裏，如果想過得好一點，就別讓自己太與眾不同了。”二皇子臨走前說。
①劉娥，宋朝第一位攝政太後，“狸貓換太子”傳說的女主角，功績顯著，史書稱其“有呂武之才，無呂武之惡”。
②北宋嬪妃進封通常按功勞德行從禦侍、郡（縣）等低品級依次晉級。
③史料記載趙禎諸子均早亡。本書為情節需要做了改動。
①北宋皇室成員或平民百姓平時皆可稱皇帝為“官家”，僅在正式場合稱“陛下”。在非正式場合，皇帝也很少自稱“朕”，而常用“我”“吾”等尋常自稱。
②北宋皇室成員彼此間稱呼並不刻意強調皇家身份，“父皇”、“母後”等稱謂僅適用於莊重場合。皇子皇女口語稱皇帝“爹爹”，稱嫡母皇後為“娘娘”，稱身份為妃嬪的生母為“姐姐”。
③北宋宮廷太監歸內侍省和入內內侍省管轄。內侍小黃門屬於低品級的太監。
①北宋妃嬪對帝後稱妾，對外因其居所不稱“宮”，故自稱“本位”等而非“本宮”。
①宋朝皇子之間無論長幼，皆按照排行稱哥而不稱弟。