車輪在雨後的道路上留下兩道深深的轍印。不遠處，一塊朱紅色的界碑映入眼簾，上麵雕刻著行雲流水的五個字：曼陀羅山莊。馬車吱呀駛過，窄窄的甬道兩側，各種品種的山茶花大團盛開，在薄薄的水霧中輕輕隨風搖曳，潔白如雲，火紅如霞，煞是惹人喜愛。二寶驚歎地看著，一頭紮進爹娘的懷裏，委屈地問道：“爹爹，為什麼姑姑和玉茗姐姐可以住在這麼漂亮的地方？我也要搬來這裏！”
漱雪淺淺一笑，輕撫她的小腦袋道：“那樣你就見不到爹娘和哥哥、弟弟了，你願意嗎？”
二寶歪著腦袋想了想，道：“我可不要和爹爹、娘親分開！”
祈鑒和漱雪相視一笑，寵溺地掐了掐她粉嘟嘟的小臉。
“爹爹，”二寶托著下巴，困惑地問，“玉茗姐姐總說她的爹爹是個大英雄，是世界上最了不起的人物，這是真的嗎？”
祈鑒忍俊不禁。這玉茗丫頭乖巧懂事，幾個大人聚在一起，也就常常誇獎她為多。女孩子的心思總是細膩而敏感，即使五六歲的二寶，心底裏某個角落也會有著小小的攀比之心。
“是啊！玉茗的父親真的很了不起，全天下也沒有人能比得上他。”
“就算爹爹也比不上嗎？”二寶不服氣地撅起小嘴。
“就算是二寶的爹爹也比不上的。”祈鑒笑著低下頭，揉弄著她的小腦袋，“但是玉茗姐姐的爹爹在很遠的地方，而二寶的爹爹每天都可以給二寶講好聽的故事，哄著二寶睡覺，聽二寶唱好聽的歌兒，二寶還羨慕玉茗姐姐嗎？”
二寶認真地想了想後搖搖頭，露出了甜甜的笑容。
馬車在一座庭院前停下了。院子依山而立，庭前種滿了各色的茶花：楊妃茶、石榴茶、寶珠茶、紅芙蓉、十八學士、鶴頂紅……簡直是一片茶花的海洋。其中最為惹眼的是一片紫色的茶花，飽滿的花瓣在山間的氤氳裏透出一種若隱若現的光澤。
揚州城除了這城中的“蜀中春”，曼陀山莊這若紫玉般惹眼的“鍾陵風雪”亦是鼎鼎有名的。城中上至達官貴人，下至平民百姓，每逢喜事時若能擺放出這麼一簇鍾陵風雪來，整個殿堂都似生出了幾分靈氣。因此城裏城外的人都視這曼陀羅山莊的鍾陵風雪為吉祥物，逢年過節便要上山來買上幾盆。隻可惜這鍾陵風雪因為培育過程因地製宜，隻有揚州城的水土能夠使它熠熠生輝，一出了揚州城便活不過三日，使得臨近郊縣的人們都惋惜不已。
庭院中，一個七八歲的女孩亭亭玉立，身著白色衣裙，站在一片火紅色的茶花中央，正在和幾位遠道而來的客商說話。
“一盆狀元紅，兩盆六角大紅，一盆十八學士，一盆鍾陵風雪……”清脆的聲音敏捷地唱著賬，纖細的手指輕巧而敏捷地撥弄著算盤，“清明節再贈送你一盆玉生煙，一共是十三兩七錢……”說罷，她微笑著向那位客商輕輕鞠躬，“客官慢行！”
“這個茗兒呀，長大了比你們兄妹還會做生意。”漱雪笑道。
待女孩送走了那位買主，旁邊一位衣著光鮮，渾身書卷氣的青年上前道：“小姑娘，在下是特意來拜訪高夫人的，煩請你代為引見。”
女孩卻鼻子一皺，俏皮地說：“你若是學茶花栽種，問我便可；若是想來提親，問誰都不行。我爹爹才貌雙全，舉世無雙，你一點希望都沒有哦！”
來人笑著搖頭道：“你爹爹多年未歸，你怕是連他長什麼樣子也不知道，憑什麼那麼確信？”
“我當然知道我爹爹的樣子咯。我娘說他眉毛如劍，鼻子高挺，麵頰光潔，眼若星辰……他既懂詩詞歌賦，又通文治武功，最最厲害的是，他是這世界上除了我娘之外，唯一會種鍾陵風雪的人呢！”
遠遠地，祈鑒和漱雪看著這個形若細柳麵若桃花的小丫頭，不禁笑了。十年的光陰，玉安不但將自己的生活料理得有聲有色，還將從街邊領回來的木訥小姑娘調教得如此聰明靈巧，實在令人感歎。玉茗——真不辜負玉安給她起的名字，她長大後又將是一朵清新高潔而又自由的山茶花。
“舅舅，舅媽！”見到他們，喚作玉茗的小姑娘連忙放下手中鬆土的小犁，歡天喜地地迎了出去。她一邊說笑著，一邊領著他們沿著庭院裏蜿蜒的小徑一路向後園走去。一路瀑布飛濺，翠竹環繞，曲水回廊，景色清幽，涼亭和長廊各處的柱子上都雕刻著形形色色的詩句。穿過長長的回廊，祈鑒和漱雪來到後園的空地裏——肥沃濕潤的土壤，健壯肥碩的茶花，這是這位長年深居簡出的高夫人培育山茶的地方。
沁人心脾的花香從四麵襲來。
他們低頭一看，隻見地上的幾個花盆裏，枝頭上含苞待放的茶花花苞上，一絲淺淺的蔚藍色從雪白的花瓣中探出頭來。身穿鵝黃衣裳，頭束白色絲巾的玉安正彎下腰，小心翼翼地在一個花盆中埋下花種。