三、新興的學科
自從人類社會出現對立和競爭，就產生了人的戰略思維，這不過是原始的、古老的戰略思維。國家的形成和戰爭的發展更加強化了戰略思維，戰略思維隨著人類的形成而產生，又隨著人類社會的發展而進化。對戰略思維的研究古已有之，但是，這些研究主要蘊涵在兩個領域之中：一是治國方略，軍事戰略之類的學科；二是與思維相關的學科。從前者的研究來看，“戰略”概念，中國最早稱之為“廟算”，“戰略”一詞，出自於《左傳》。中國古代研究戰略的經典之作有：《孫子兵法》、《三略》、《貞觀政要》、《資治通鑒》、《武備誌》、《智囊補》等等。這些著作，既是研究戰略的精典之作，同時也包含了豐富的戰略思維的內容；從後者的研究來看，也是古已有之，如：中國的《漢書·張安世傳》中已論及“思維”，稱“使傳精神，憂念天下，思維得失。”在西方，對思維的研究早在古希臘就已經開始，柏拉圖、亞裏士多德是那時的主要代表。隨著時代的進展，思維科學的研究取得了豐碩成果，主要表現在哲學、認識科學、心理學等領域的研究和發展。近年來，在各學科研究的基礎上，加強了綜合研究，使思維學的研究取得了更大的進展。思維科學的發展，為戰略思維充實了新內容，提供了新理論和新方法。戰略學的曆史雖然久遠，但是現在還沒有形成學科體係；思維學的研究雖然也有兩千多年，但是一直到20世紀80年代初，才由錢學森教授提出建立思維科學。顯而易見，融合在戰略學、思維科學及其他科學的戰略思維至今還未形成一門獨立的學科，是正在興起的新學科。
戰略思維學與戰略學有著密不可分的關係，但是戰略思維學與戰略學是截然不同的兩種學科。從定義上來看，大多學者將“戰略”定義為“泛指重大的、帶全局性的、規律性的或決定全局的謀劃”。將“戰略思維”定義為：“對全局性的、規律性的、長遠性的問題作出重大決策的科學知識體係和科學思維方法。”前者的重心是“全局性的謀劃”，後者的重心是科學知識體係和科學思維方法。然而，戰略定義中的“謀劃”具有“決定策略或辦法”的涵義；戰略思維定義中的“決策”具有“策劃、想辦法”的涵義，同時也具有“決定策略或辦法”的意思。這兩個詞的內涵在這裏十分相近，可以說，戰略思維定義中的前置部分內含著“戰略”，而且，不論從理論或實踐上來考察，隻要進行“謀劃”就需要科學知識和科學思維方法。再從二者的邏輯關係來看，戰略思維先於戰略，戰略是戰略思維的結果。“戰略的最高層次是戰略思維”[5]，“戰略的演進和發展的本質是戰略思維的發展與應用[6]。”由上可見，“戰略思維”和“戰略”既有相通性，又有本質區別。戰略思維與戰略的上述關係，從理論基礎上決定了戰略思維學與戰略學的聯係與區別。
戰略思維學是以思維科學為基礎，多學科綜合形成的交叉學科，是思維科學的一個分支。戰略思維學所研究的對象是戰略思維活動及其規律，主要包括戰略思維規律、戰略思維信息和戰略思維發生，以及戰略思維主體、客體、方法和工具、運行和功能等。戰略思維學的建構和發展，涉及到廣泛的學科領域，不僅需要自然科學知識，而且還需要社會科學知識，以及豐富的實踐經驗。例如：哲學、思維科學、戰略學、信息科學、係統科學、控製論、數學、腦科學、心理學、領導科學、管理學、計算機技術、智能科學等。我們認為，戰略思維學的結構體係應該是：基礎戰略思維理論、應用戰略思維理論和戰略思維工程技術，每部分又包含著豐富的內容。按照這個結構框架，著眼於戰略思維理論的研究，本書由基礎戰略思維理論和應用戰略思維理論組成。基礎戰略思維理論由戰略、戰略思維、戰略思維的方法、信息分析與戰略預測、戰略決策和培養領導者的戰略思維能力組成；應用戰略思維理論由中國經濟發展戰略、中國政治發展戰略、中國文化發展戰略、科教興國戰略、重慶新階段經濟社會發展戰略和中國共產黨自身建設戰略組成。本書既是為幹部學習、研究戰略思維提供參考讀物，也是建設戰略思維學這門新興學科的嚐試。
四、戰略思維主體
思維是在人的頭腦中進行的，思維的主體是個人或者由個人組成的群體。戰略思維的主體是群體，因為：戰略思維的客體往往是由多種要素組成的整體，是充滿無數變量的複雜巨係統，甚至是變幻莫測的未知世界；戰略思維是一種複雜的思維活動，需要綜合多種思維方式，集中群體乃至人類的思維智慧；戰略思維應該體現集團、國家乃至人類的共同利益。這些就決定了戰略思維主體應該是群體，而不是個體的人。