鄧小平提出社會主義初級階段的“三步走”發展戰略，一個決定性的因素就在於他對於中國與世界特別是西方發達國家在綜合國力的方方麵麵，如物力、財力等特別是經濟力作了總體的對比分析，對中華人民共和國成立以後到改革開放時的經濟實力包括發展速度有總體的認識，認定在百年之內中國要在上述各方麵趕超西方國家，是不切實際的；但從國家綜合實力的發展需求和國家安全著眼，中國又必須盡快加速發展；同時這種加速發展，一定不能是過去那種一哄而上、大起大落，而是要積極、穩健地向前推進，因此必須要明確劃定發展的階段性、明確各階段發展目標，以保證一種快速、健康的發展。這種以經濟發展為中心的戰略思維，導致了“三步走”戰略的出台和順利展開。
所有這些事例都說明，戰略的製定，根本是為了經濟利益，根本是依靠經濟實力。說到底，它隻能是一種由經濟時勢或經濟基礎所決定的產物。
三、精神因素
一切社會活動，說到底是人的行為，無論多麼發達的經濟實力、多麼先進的武器裝備、多麼精密的戰略計劃，最終要靠人去建設、製造、製定和使用、操作、實施。而人的行為的成效大小，不僅取決於物質因素，而且精神因素也起著極其重要的作用，有時甚至是決定性的作用。決定戰略的精神因素起碼有兩點值得注意：民心和士氣。民心和士氣的擁有，一要靠政治上為人民維護和謀取實際利益的正義性，二要靠關心和提高人民群眾的切身物質利益，三要靠教育以提高國民素質。
國家發展和安全的大戰略、乃至我們的各項具體發展戰略，必須建立在民心和士氣的基礎之上。可以說，失去民心和士氣，包括戰略在內的一切規劃和行動都將一事無成。江澤民同誌在黨的十六大報告中論述“三個代表”重要思想時指出：“我們黨在中國這樣一個經濟文化落後的發展中大國領導人民進行現代化建設，能不能解決好發展問題，直接關係人心向背、事業興衰。”這是總結中國革命、建設、改革幾十年經驗，對黨的執政規律、社會主義的發展規律的深刻認識。它說明，不製定和實施全麵建設小康社會的發展戰略，中國特色社會主義無從發展，黨的先進性無從體現，結果將是民心盡失，從根本上動搖黨的執政之基；反之，這就是說，對於全麵建設小康社會戰略而言，鞏固黨的階級基礎、擴大黨的群眾基礎，爭取和鼓舞群眾，從人心和力量方麵，為小康戰略的順利實施提供堅實的根本條件和保障。舍此則別無它途。
民心和士氣的重要性，要求將其提升到國力層次來看待，這就是人們所形象稱呼的“軟國力”，值得我們高度重視，明確它在戰略中的不可或缺的重要地位。
第三節戰略組成部分及其作用
所謂戰略組成部分，就是戰略的各個構成要素或基本成分。它們主要包括戰略目標、戰略方針、戰略重點、戰略部署、戰略措施等。它們的有機合成，就是整個戰略。這些組成部分環環相扣，不允許有半點差池，否則就會導致一點出錯，全盤皆輸的結果。因此對於戰略各環節的確定及其最終合成，有著極強的規律性和特征需要我們研究和遵循，其總的要求是必須堅持高度負責的科學精神和科學方法。
一、戰略目標
戰略目標，就是戰略所要達到的目的和為此而必須完成的任務。其中的戰略目的規定了戰略的基本方向和要求，整個戰略圍繞它而製定和實施，戰略的成敗也以它為判斷標準。實現了戰略目的，則戰略及其實施是成功的，未達到戰略目的，則戰略及其實施是失敗的。戰略任務則是將戰略目的的要求予以分解，使之具體化；它們的分別實施完成使總的戰略預想得以實現，戰略目標得以達到。
戰略目標作為戰略的最重要組成部分，它的確定必須慎之又慎，必須是科學的。所謂科學，首先表現在據以確定戰略目標的戰略判斷，必須是實事求是的，這即是對於政治、經濟、精神等各方麵因素的現狀和發展趨勢[11]，要有一個準確的審視，並對其形成的戰略實施能力及使用方向有一個符合事物發展規律的判斷，在判斷的基礎上確定戰略目標。戰略目標的難度要與客觀條件和戰略思想相吻合，力爭適度以求達成，為此則要求戰略任務的切實可行。
戰略是對事物發展全局的指導，無疑在事物發展全局中處於最高指導層次。戰略目標則是全部戰略的核心，決定了全部戰略的方向、要求、展開，戰略對各方麵的指導、部署和協調，都圍繞它來展開。