歐洲是世界資本主義和殖民主義的發源地，絕大多數國家的經濟都比較發達，如德國、英國、意大利等。歐洲也是白種人的故鄉，城市人口密度很大，但人口自然增長率普遍低於其他各洲。
大洋洲的風貌
大洋洲是麵積最小、人口最少的一個洲，它是世界七大洲中的老幺。“大洋洲”意為大洋中的陸地，其範圍包括太平洋中的美拉尼西亞，密克羅尼西亞、波利尼西亞三大島群和澳大利亞大陸、塔斯馬尼亞島、新幾內亞島(伊裏安島)、新西蘭的南島及北島等在內的地理區域。澳大利亞大陸是它的主體部分，所以過去曾把大洋洲稱為澳洲。
大洋洲位於亞洲、南極洲、南美洲之間，西南臨印度洋，在國際交通和戰略上具有重要地位。全洲陸地麵積約897萬平方公裏，其中澳大利亞大陸麵積為768．2萬平方公裏，它是孤立的島狀大陸，偏居該洲西南隅。大洋洲中島嶼星羅棋布，絕大部分島嶼分布在澳大利亞大陸東、北兩麵，從西北向東南呈弧狀分布。這些島嶼中，新幾內亞島、新不列顛島、新喀裏多尼亞島、所羅門群島等，都屬於大陸型島嶼。火山島在大洋洲分布廣泛，如夏威夷群島、薩摩亞群島中的薩瓦伊島和烏波盧島等。珊瑚島多數屬於珊瑚環礁，麵積較小，通常隻有幾平方公裏至幾十平方公裏。世界上最大的珊瑚礁位於澳大利亞東北海岸外。
大洋洲的地下礦產資源相當豐富，那裏的不少礦藏離地麵很近，便於開采。澳大利亞西北部的皮爾巴拉地區與奧夫薩爾米亞山嶺為鐵礦石主要產區。約克角半島西側為鋁土礦重要產地。卡爾古利是20世紀60年代新崛起的鎳礦開采中心。大洋洲其他國家和地區主要礦物有銅、鎳、鉻、磷酸鹽等。
大洋洲動植物帶有其他大陸動物所不具備的原始性。澳大利亞特有的袋鼠、袋熊、袋狼，都是低等的袋類動物，此外還有卵生的哺乳動物鴨嘴獸。新西蘭南島、北島和斯圖爾特島等地區的動物，屬於地球上最古老的動物區係，動物種類貧乏，缺乏高級哺乳類動物。在大洋洲，有四分之三的植物品種是其他大陸沒有的，其中最具代表性的是桉樹。
大洋洲有13個國家，澳大利亞是大洋洲最大的國家。土著居民是棕色人種，現在的白種人是歐洲移民的後裔。
南極洲的風貌
南極洲大陸連同附近的大小島嶼，稱南極洲。
它位於地球的最南端，四周被太平洋、大西洋和印度洋所包圍。總麵積1400萬平方公裏，是世界第五大洲。平均海拔2350米，是地勢最高的一個洲，陸麵平均海拔卻低於亞洲。
南極大陸覆蓋著平均厚達2000米的冰層，是世界上最大的冰庫。南極洲地處高緯度，是世界上最冷的地方。南極洲的冬季，陽光斜射得很厲害，地麵接受的很少，氣溫極低，平均氣候在-55℃以下。到了夏季，陽光照射時間雖然較長，但絕大部分被鏡麵似的冰波所反射，氣溫仍在零度以下。南極比北極更為寒冷，有“世界寒極”之稱。
南極也是世界上暴風最大、最頻繁的地方，有的地方一年中竟有340天暴風雪。有的狂風風速每秒可高達90多米，比台風還要大三四倍。由於氣候條件極為惡劣，在南極洲幾乎見不到什麼綠色植物，隻是偶爾在背風的石頭下麵有少量的地衣和苔蘚生長。
在南極大陸邊緣和所臨海域中，生活著種類稀少但數量可觀的動物。其中以企鵝為最多，它已成為南極動物的象征。在南極海域中，有種類較多的鯨和海豹、海獅、海狗等哺乳動物，以及營養豐富數量眾多的磷蝦。還蘊藏著至今尚未開發的多種金屬礦藏。
南極洲是目前唯一沒有常住居民的大洲。很多國家在南極洲建立了科學考察站。
大洋風貌之奇
太平洋的奇特風貌
太平洋是位於亞洲、大洋洲、南美洲、北美洲和南極洲之間的海洋。北麵通過白令海峽與北冰洋相通，西南與印度洋相通，東南與大西洋相通。
太平洋是世界第一大洋。在四大洋中，它麵積最大，水最深。
麵積占整個海洋麵積的一半，達1．8億多平方公裏；容積達7．2億多立方公裏，平均深度超過4000米。最深的馬裏亞納海溝達11034米。
太平洋是水溫最高的大洋，年平均表麵水溫19℃，北緯7°附近的水溫最高，超過28℃。整個太平洋有一半以上的區域每年平均水溫高於20℃，有四分之一的區域超過25℃。
太平洋是海溝、火山和地震多的大洋。總共有28條大海溝，在眾多的海溝中，活火山多達360多座，占全世界活火山總數的85％；地震頻繁，占全世界地震總數的80％。
太平洋有自己的洋流係統，這些洋流受地球上風帶的影響，沿一定的方向緩緩流動，對流經地區的氣候有明顯影響。太平洋著名的寒流有千島寒流(親潮)、加利福尼亞寒流、秘魯寒流等，著名的暖流為黑潮。
大西洋的奇特風貌
大西洋是位於南美洲、北美洲、歐洲、非洲和南極洲之間的海洋。北連北冰洋，南臨南極洲，與太平洋、印度洋的水域相通。