那麼，也許對手還有別的主意？
炮聲稀了下來。兩艘鐵甲艦已經交錯而過，主炮打不到對方了，現在改放尾炮。鐵甲艦的大炮有前後兩門，不過尾炮自然要比主炮小一號，主炮都沒能奈何天市號，尾炮自然也不能。剛放了兩下尾炮，宣鳴雷卻見敵艦開始向左轉向。
他們是要轉頭？他沉聲道：“左滿舵，主炮隊準備！”
兩艘鐵甲艦同時在向左轉，就如同一台磨子般，兩艦頭尾相接地打了個轉。隻這一個圈，雙方又開了五六炮。如果是木質戰艦，吃了這許多炮早就成為一堆碎木片了，可兩艘鐵甲艦卻隻是偽裝被打掉，裝甲上多了些白印，哪一艘都沒受什麼大傷。
與裝甲材質的進步相比，火炮卻沒有根本性的飛躍。當開始轉第三個圈時，宣鳴雷不禁懊惱地想著。這三個圈子一轉，雙方都已經中了十幾炮。對方的損失不太清楚，天市號的損失則是連中了兩炮的船尾裝甲有點變形。這點傷損實可謂微乎其微，想來對方的情況也相差無幾。現在實是騎虎難下，戰是決不出勝負，走卻不能走。他正想著，趙西城忽然叫道：“宣將軍，他們要逃了！”
逃了？宣鳴雷一怔。北軍並沒有戰敗，他們為什麼要逃？難道準備挨打麼？現在不用望遠鏡也能看到敵方戰艦，隻見這個圈子繞過，北軍的鐵甲艦已繞到了天市號的後邊，卻沒有接著纏過來，而是徑直向西而去。
難道他們是要丟下那些木質戰艦，直接去東陽城麼？宣鳴雷怔了怔，拿起望遠鏡看去。黑暗中，隻見北軍的鐵甲艦確實沒有再轉過來，而是直接向西而去，但那些雪級戰艦卻在四周圍成了一個大圈。
他們要幹什麼？難道想靠木艦來圍攻？宣鳴雷皺了皺眉。鐵甲艦對木艦有著壓倒性的優勢，木艦雖眾，卻根本不能對天市號造成什麼威脅。難道北軍鐵甲艦的舟督真是個瘋子？但宣鳴雷知道這絕對不可能。他下令轉舵，一路追擊，一邊拿起了望遠鏡。
夜很深，遠一點就看不到了。不過現在敵艦在向西逃去，已是船尾對著天市號，當天市號還沒完全轉正，“轟”地一聲，又是一炮打出。這一炮正打在敵艦的船尾，激得火光四濺，整艘鐵甲艦都仿佛籠罩在火雨之中，映得周圍一片通明。
這一炮仍然沒能對敵艦有什麼傷害，但在這一瞬間，宣鳴雷突然看到了江麵上有什麼東西。
是漂浮的樹枝之類麼？大江寬有四裏，江上漂浮的東西什麼都有，隻是宣鳴雷卻覺得，自己看到的並不是樹枝，因為太有規律了。
仿佛是一些浮子。他想。突然，他心頭猛地一震，叫道：“快！快轉舵！全速追上去！”
他叫得極是惶急，趙西城不明所以，但也馬上向舵艙發令。發完令，見宣鳴雷額頭盡是冷汗，詫道：“宣將軍，有什麼不對麼？”
宣鳴雷叫道：“該死！他們是在布鐵鎖陣！”
趙西城還是不太明白什麼叫鐵鎖陣，宣鳴雷已然叫道：“他們……那些該死的木艦是把鐵腳木鵝連在了一處，要把我們困在當中！”
鐵甲木鵝是水上的防禦工事，防的是螺舟。但宣鳴雷這般一說，趙西城也明白過來，北軍定然是用鐵腳木鵝用鐵索連起來，然後在江上圍成一個大圈子。其實北軍用的並不是真的鐵腳木鵝，而是一些浮子。這些浮子密密麻麻，在兩艘鐵甲艦纏鬥之時，那些分散開來的雪級戰艦在不知不覺間已用鐵索布了個大圈。鐵甲艦吃水很深，被鐵索纏住，便發揮不出機動力雖強，天市號就會如落入牢籠的猛獸，空有爪牙之利也無計可施。宣鳴雷是在江上隱隱看到一些載沉載浮的黑色浮子時才想通這一點，怪不得北軍的鐵甲艦要急著逃走，他們是要搶在天市號之前從缺口出去。一旦天市號被鐵索圈困住，不能動彈，就隻有挨打了。這其實是條笨計，天市號反擊，這些木質戰艦有一多半會被擊沉。但北軍顯然已經做好了這樣的準備，不顧一切也要將天市號生擒。
趙西城一想明白，臉刷地一下白了，結結巴巴地道：“原來……原來是這樣！”