在廣袤的地球上，生活棲息著形形色色的生物，有種類紛繁的花草樹木，有形態千奇百怪的蟲魚鳥獸，有形體纖細難辨的細菌病毒。這些形態各異的生物，有的生活在平原高山，有的生活在江河湖海。在酷熱的熱帶沙漠、在嚴寒的南極北極、在暗無天日的海底深淵，都有生物的蹤跡。可以這樣說，生物遍布地球上的每個角落，無處不在，隨處可見。正是這些形形色色、千姿百態的眾多生物，構成了現在這個生氣盎然的生物界。那麼，這些種類眾多的生物是從哪裏來的呢？每種生物的最早祖先又是誰？讓我們一起穿越時空隧道，探索生命起源，去找尋生命的源頭吧！
由於地球的誕生、地貌特征的演化以及生命的產生過程是在數十億年前進行的事件，人類依靠目前的科學知識對地球上生命的演化曆程，至今無法做出準確的、科學的解釋。
因此，對於生命起源的解釋和理解，眾說紛紜。
到目前為止，大多數人比較認同的說法是：地球在剛形成之時，結構鬆散，質量不大，引力也小，溫度很低。後來，由於地球不斷收縮，地球溫度不斷升高，岩漿活動就非常激烈。火山爆發十分頻繁，地殼也不斷發生變化，同時噴發出大量氣體。
地球的體積不斷縮小，引力也隨之增加。到後來，火山噴發出的氣體無法擺脫地球的引力，從而圍繞著地球，構成了“原始地球大氣”。原始大氣由多種成分組成，水蒸氣便是其中之一。
噴到空中的水蒸氣達到飽和時，在一定的條件下，便冷卻成雲致雨，落到地麵上。
從原始大氣中產生的降水，聚集在了低窪處，以後逐漸積累形成湖泊和河流，最後彙集到地表最低區域，從而形成了原始的海洋。
生命的起源，是原始地球內部化學物質長期進化的結果，而原始海洋就是生命誕生的搖籃。
在原始地球的大氣中，存在著大量的無機小分子。這些無機小分子在一定條件下，與宇宙射線、紫外線、天空放電、隕星穿越大氣引起的衝擊波以及火山噴發所放出的能量相互作用，形成了有機小分子物質。後來，大氣中的有機小分子，被持續不斷的降水衝刷到原始海洋之中。
廣闊的原始海洋，各種物質彙集在一起，氣象萬千，大量的氨基酸、核苷酸、單糖等有機物，就源源不斷產生出來了。在以後的演化過程中，一些氨基酸形成了原始的蛋白質分子，核苷酸形成了原始的核酸分子，這兩種物質的形成，意味著生命的出現，從此形成了重要的物質基礎。
此後，以原始蛋白質和核酸為主要成分的高分子有機物，在原始海洋裏經過漫長的積累、濃縮、凝集而形成了具有一定性狀的、獨立的多分子體係。這種體係，初步具有了原始的物質交換作用，但還不具備生命的特征。
直到經曆更加漫長的演化過程，蛋白質與核酸的相互作用，使其中一些多分子體係的結構和功能產生了變化，並形成了原始的生命。原始生命，能把同化作用和異化作用統一為一體，並具有原始的新陳代謝和進行繁殖的功能。
原始的生命，應該是一些原始的單細胞，結構簡單，而且十分脆弱。原始的細胞，又經曆漫長演化後，原核生物進化成了真核生物，結構趨於複雜，生物的演化進程明顯加快。
單細胞的真核生物向多細胞的動植物的轉變，是生命曆史中的重大演化事件。大約在5億多年前，多細胞生物迅速、大量湧現，單細胞生物在生物界的主角地位，很快被多細胞植物和動物取代了。
在以後的進化過程中，植物由水生走上了陸地，最終發展出龐大的裸子植物、被子植物群落，並成為今天地球上最重要的生態景觀。動物界中，無脊椎動物和有脊椎動物先後登陸，兩棲、爬行、哺乳、鳥類動物相繼出現，地球上的生物群落，從此展現了生機勃勃的景象。
在距今6500萬年的新生代，和人類關係十分親近的靈長目的猿類出現了。然後在漫長的時間裏，猿類的一支開始了向人類的進化過程。雙足直立行走，使古猿的雙手解放出來，製造工具讓古猿逐漸區別於其他動物。腦部結構的改變使現代人最終形成了。