大敗倭寇後，緊隨而來的便是整治江南官場。
兩年前麵臨西北貪腐時，慶隆帝是做了好多的心理建設，用為帝近四十年鍛煉出來的果決才下定決心，揭開著錦繡江山的表象開始腐爛發臭的本質，忍住疼痛挑破一個個膿包。萬事開頭難，經曆了最初的痛苦和兩年的磨礪後，如今麵對貪腐他已經能從容淡定。
貪的人又不是他，為什麼要用別人的錯來懲罰自己。
就算他識人不清選出了這麼些貪官汙吏，可古人說得好，知錯能改善莫大焉。該抄家抄家，該問斬問斬，這兩年來他一直在及時彌補。
他清楚江南官場複雜，這裏不比西北，別說晏衡一個初出茅廬的毛頭小子，就算在朝堂立足多年的老油條，隻怕也招架不住，所以他派了自己的兒子前去。本來熟悉政務的武王和魏王是最好的選擇，可眼見著太子倒台後兩人的舉動，慶隆帝心裏很清楚：
派他們去江南，就相當於把一塊肥肉放到餓狼嘴邊。他們不會盡心盡力查處貪腐，隻會趁機借此打壓異己、收攏勢力。
這事隻有萬事不沾的端王最合適。厚熙是個孝順孩子，隻是入朝堂時間太短，手腕上可能有所不足。考慮到此點，慶隆帝直接給他蓋了幾張空白的聖旨，囑咐他“便宜行事”。
聖旨交付時，看到他一臉坦誠的接過去，沒有魏王那種刻意裝出來的小心翼翼，也沒有武王慣常掩飾不住的竊喜，短暫的失望過後，慶隆帝心中升起一股欣賞。
隻有真正心胸坦蕩、全心全意想辦好差的人，得到空白聖旨後才會這般反應。厚熙也許沒有這樣崇高的品性，更多的可能是，他心裏隻把他單純地當做一位父親，那個看著他長大、需要他崇敬孺幕的父親。兒子要出遠門，父親給點傍身的東西不就是理所當然？
拋卻這些繁雜的念頭後，他心中想法越發清晰。最適合皇位的不是魏王，更不是武王，而是他一直以來最寵愛、寵得他各種偷懶甚至為個菜譜在京城鬧笑話的兒子——端王。
不說別的，單友愛兄弟、不戀棧權力這兩點皇家就鮮少有人具備。沒有為政經驗並不礙事，他當過皇帝，這事沒人比他更有發言權。任何一位皇帝，哪怕是從太子平穩繼位的，也不可能剛登基就駕輕就熟。如何權衡朝臣，如何掌控六部，這些都需要自己慢慢去摸索。
厚熙不笨，他隻是懶。
想到他懶的方式，慶隆帝愁得不行。一般人懶那都是真懶，就如平王那般醉心於吃喝玩樂，恨不得窩在府裏不動彈的懶。但厚熙的懶不一樣，仗著腦子聰明他很容易能處理好自己分內之事，這些事做完後不管空下多少功夫，他都不會舉手之勞管下別的事。
這種懶讓人挑不出丁點刺，而且不該管的不管也讓人舒服又放心。如果隻是做端王，這種性子能保證他一生榮華富貴、壽終正寢，但換成皇帝這樣就不行了！
他的繼任者，必須大權在握，絕不能是那種傀儡皇帝。而想要做到這點，必須得比別人付出更多的心力，這種閑事不管的性子絕對掌控不了朝堂。
怎麼辦？
很好辦！他不是隻管份內之事麼？那就多給他派點事。
眼見著江南官場要整治，朝中馬上又要出現官員缺口。上次西北查處貪腐，還是他命太子主持加開恩科。那批進士取上來後立刻被他派到空缺的州縣任職，兩年下來吏部考評還不錯。既然法子可行，那就繼續用。
想到這他大筆一揮寫下聖旨：命端王負責本年江南科舉。
江南不僅風景好，美食也特別多。撐一杆長篙在烏篷船上，邊欣賞小橋流水人家的美景，邊飲用兩杯杏花酒，實在是人生一大享受。
有這樣的願景勾引著，端王處理起貪腐來更加賣力。他本就聰慧，淑妃又教得他極懂人情世故，江南官場就算再複雜，但他一頂親王帽子壓下來，一力降十會，任憑那些老狐狸有百般武藝也使不出來。
度過最初幾天的生澀後，他很快駕輕就熟。本人親自上陣，拉出叔王謹王在前麵應付總督之類的幾條大魚，然後讓不起眼的平王暗中核算賬目。平王雖然生有啞疾，但其它地方卻優於常人，尤其精通術數。來之前在戶部鍛煉了幾個月，這會他處理起江南賬冊來更是熟稔。其嫻熟程度，讓一直經商極為擅長整理賬目的衛嫤都目瞪口呆。
有平王在，沒幾天就核查出賬目蹊蹺。
江南官員也不是全傻的，自知大禍臨頭，他們隻能一邊拖著主事的端王，一邊給京城遞來橄欖枝的武王和魏王回複，試圖尋求一線生機。見端王果然被他們拖著，眾人還有些沾沾自喜。眼見幾天過去八百裏加急的信函應該已經送往京城，他們稍稍放心。