據考證，大熊貓在我國古代稱之為貘、白豹、虞等，在200多萬年前的更生世中晚期，大熊貓曾遍及我國南部，形成大熊貓—劍齒動物群。今天該動物群已經大部分滅絕，而大熊貓卻一直活下來，所以它有“活化石”之稱。
相信沒有人不知道我們國家的國寶——大熊貓。在我國無論是舉辦亞運會還是奧運會，大熊貓總是作為大會的吉祥物出現。但是我們之中的很多人，對我們的國寶卻並不是很了解。下麵我們就一起去看看可愛的大熊貓。
大熊貓屬於食肉目大熊貓科，該科隻有一個單屬單種，就是大熊貓。它的體型較大，外形和熊相似。頭渾圓似貓，因此人們給它起了一個貼切的名字——大熊貓。它的毛色黑白相間，四肢與肩胛部有連片的黑色毛區，眼區有形似眼鏡的黑斑，耳、鼻和尾部也都是黑色的。它生活在我國南方竹林中，俗稱花熊和竹熊。
大貓
大熊貓體長在1.2～1.5米左右，體重為50～80千克。人工飼養的最大個體體長可達1.8米，體重近200千克。關於大熊貓的分類，在科學界一直有爭議。有人認為它和熊更接近。而有人認為應該把它和浣熊科的小熊貓歸為一類，建立熊貓科，但一直沒有定論。
原來，大熊貓的分布遍及很多國家和地區，但迄今為止，這些國家和地區的大熊貓幾乎已經絕跡了，隻有在我國的四川、陝西、甘肅部分地區的深山老林中才能找到它們的身影。目前，世界上大熊貓總數不超過1000隻，而且數量還在不斷減少。據統計，雌性大熊貓有78％不孕，雄性有90％不孕，這使大熊貓繁殖非常困難。
看它們母子兩個多可愛
野生大熊貓一般生活在密林之中，它們在那裏生長、發育、求偶、交配、妊娠和育幼。大熊貓性格孤僻，喜歡獨居，隻有到了繁殖季節，雌雄互相吸引，在稠密的竹林裏才開始進行各種求愛活動。大熊貓在繁殖期間經常出現多雄爭配的情況。它們一生中生仔數量少，而且幼仔也不容易成活。大熊貓每胎產1～2仔，但通常隻成活1仔，孕期一般為80～160天。
大熊貓的幼仔
剛出生的幼仔全身沒有毛，呈淺粉紅色，眼睛不能睜開，體重隻有85～140克，非常脆弱。經過母親照料8～20個月後，熊貓幼仔一年內便可達41千克。由於大熊貓特殊的生殖能力和育幼行為，使這一種群增長十分緩慢，如果保護管理稍有不善，則可能造成數量銳減。
很多人都知道竹子是大熊貓的主食，它們也嗜飲水。很多大熊貓都把家安在離水源比較近的溪澗流水附近。它們每天至少飲一次水，有的地方雖然有豐富的食物，卻沒有水源，大熊貓也很難在那裏生存。冬季時，有些溪水開始結冰，大熊貓為了獲得飲水，不得不離開家園和豐富的食物去長途跋涉到很遠的穀中去飲水，然後返回來。
大熊貓正在喝水
大熊貓總是就近取水，它們長期取水的路線因為日複一日地走已經有了一條明顯的路徑。它們在溪邊用舔吸的方式飲水。如果溪水結冰不厚或被砂礫填滿了，它們一般用前掌把冰擊碎或挖一個淺坑舔飲。大熊貓吃的竹子很難消化、吸收。因此，大熊貓攝入的能量受到極大的限製，所以它很少活動，這樣可以盡量少地消耗能量。
大熊貓的性情溫順，它們不會主動攻擊人。當大熊貓感覺到有危險的時候，它們會立即逃避。逃不掉時，它們就會像淑女一樣，用前掌蒙麵，把頭低下，深深地埋在兩個前掌中間，並把背脊高高地拱起來，顯得又害怕又害羞。
大熊貓和它的幼仔
因為大熊貓長期生活在光線昏暗的竹林裏，那裏的障礙物很多，使得它總不能看得太遠，所以大熊貓的視力不是很好。此外，大熊貓的瞳孔是縱裂的，和貓一樣，所以它們擁有夜視能力，即使到了晚上，它們還能活動。大熊貓喜歡趴在大樹上或竹林內睡覺，平時行動非常緩慢。它們的聽力不是很好，但嗅覺較好。它們也善於攀爬，雖然不像猴子那樣靈活。其實，原來大熊貓屬於肉食動物，後來因為環境變化，經過漫長的進化逐漸改變了食性，變成了以竹子為主食的動物，但它仍然保持著食肉獸的特征。
爬到樹上睡覺的大熊貓
由於大熊貓成熟較晚和它的繁殖特性，加上它的棲息地逐漸減少，以及人類大量捕殺等原因，它的數量在不斷減少。因此人類必須加大保護力度，才能使它與人類一起生存下去。相信隨著科技的不斷發展，大熊貓的種群數量能不斷增加。
“大熊貓”是人們對它約定俗成的稱呼，其實它真正的名字應該叫做貓熊。它屬於食肉目、貓熊科動物。與它近親的還有一種動物叫小熊貓，當地人稱它們為九節狼，屬食肉目、浣熊科。我們都知道大熊貓的主要食物是竹子，很多人也認為它們僅僅吃竹子，其實它還吃肉呢。事實上，不是所有的竹子大熊貓都能吃，它們隻吃各種纖細的箭竹，尤其是幼嫩似筍的箭竹。原來屬於肉食動物的大熊貓，是怎麼演變成吃素的動物呢？而且這種素食隻限製在狹窄的竹子上呢？很多生物學家們都試著去解開這個謎。