包括恐龍在內的爬行動物，絕大多數都未能逃過6500萬年前的那場大劫難，而成為曆史長河中的匆匆過客。
但也有少數的成員，它們的“命大”，從中生代一直繁衍至今。這些成員僅有四類：龜鱉類、鱷類、有鱗類（蜥蜴類和蛇類）以及喙頭蜥類。
這些爬行動物沒有同恐龍一起滅絕而一直活到今天，究其原因，可能與它們對環境有較強的適應能力有關。
蜥蜴類和蛇類在今天地球上的爬行動物中非常繁榮。它們生活的範圍比較廣闊，從熱帶到溫帶都能見到它們的身影。蜥蜴在地球上的出現比恐龍晚得多，大約在侏羅紀的後期才演化出來。到白堊紀初，有的蜥蜴為了適應特定的生活環境，逐漸失去了四肢而演變為蛇。
龜鱉類爬行動物（特別是龜）也是一類活得不錯的恐龍的親戚。它們的資格相當老，自三疊紀中晚期出現後，至今常盛不衰，而且秉性十分保守，近2億年來，身體的基本結構變化不大，始終穿著厚厚的鎧甲。它們作為一個物種，如此長壽，很大程度上是因為有這身堅固的外殼的緣故。
龜的外殼很笨重，背著挺沉的，而且行動很不便；但在保命方麵，堪稱世界一流的防禦工事。
在現生爬行類中，隻有鱷類與恐龍的親緣關係最近。鱷類大約與恐龍同時出現，在中生代雖屬“二等公民”，但卻是一類唯一能與恐龍匹敵的動物。它們冷眼看著恐龍及其他親戚們一個個的滅種，自己卻奇跡般的活到今天。鱷魚皮很有經濟價值，它們正慘遭人類的濫捕濫殺，前途岌岌可危。
恐龍在世的親戚，除了這三類外，最後一類為喙頭蜥。喙頭蜥在地球上的數量很少，被稱為“活化石”，苟延殘喘地生活在新西蘭南部荒僻的半島上，目前正處在人類的嚴密保護之下。
喙頭蜥是蜥蜴的近親，體長60厘米，模樣有點像蜥蜴。它是現存爬行動物中資格最老的一類。三疊紀早期它們的祖先就已活躍在地球上了，2億年來，樣子基本上沒多大變化。在喙頭蜥麵前，恐龍、鱷類、蜥蜴類及龜鱉類，都隻能算是小字輩。