正文 第11章 月球——地球的天然衛星(1)(2 / 3)

月球土壤的年歲比岩石年歲更大;月球的表層具有放射性物質;幹燥的月球上存在著大量的水氣……所有這些,無不吸引著我們探索的腳步,讓我們一起去發掘月球的奧秘吧。

來自別處的月球土壤

月球古老的岩石已使科學家束手無策,然而,和這些岩石周圍的土壤相比,岩石還算是年輕的。據分析,土壤的年齡至少比岩石大十億年。乍一聽來,這是不可能的,因為科學家認為這些土壤是岩石粉碎後形成的。但是,對岩石和土壤的化學成分進行測量之後,科學家發現,這些土壤與岩石無關,似乎是從別處來的。

月球表麵的放射性物質

月亮中厚度為8英裏的表層具有放射性,這也是一個驚人的現象。當阿波羅15號的宇航員們使用溫度計時,他們發現讀數高得出奇。一位科學家驚呼:“上帝啊,這片土地馬上就要熔化了!月球的核心一定更熱。”然而,令人不解的是,月心溫度並不高。這些熱量是從月球表麵大量放射性物質發出的,可是這些放射性物質(鈾、鉈和鈈)是從哪裏來的呢?假如它們來自月心,那麼它們怎麼會來到月球表麵呢?

月球上的水氣和“不生鏽的鐵”

最初幾次月球探險表明,月球是個幹燥的天體。一位科學家曾斷言,它比戈壁大沙漠幹燥100萬倍。阿波羅計劃的最初幾次都未在月球表麵發現任何水的蹤跡。可是阿波羅15號的科學家卻探測到月球表麵有一處麵積達100平方英裏的水汽團。科學家們爭辯說,這是美國宇航員廢棄在月亮上的兩個小水箱漏水造成的。可是這麼小的水箱怎能產生這樣一大片水汽呢?當然這也不會是宇航員的尿液。看來這些水汽來自月球內部。

另外,月麵岩石樣品中還含有純鐵顆粒,科學家認為它們不是來自隕星。蘇聯和美國的科學家還發現了一個更加奇怪的現象:這些純鐵顆粒在地球上放了7年還不生鏽。在科學世界裏,不生鏽的純鐵是聞所未聞的。

早期的月球專家表示,月球的磁場很弱或根本沒有磁場,而月岩的樣品顯示它們被很強的磁場磁化了。這對NASA(美國聯邦政府負責美國的太空計劃)的科學家們又是一次衝擊。因為他們以前總是假設月岩是沒有磁性的。這些科學家後來發現了月球曾有過磁場,但現在沒有了。

在月球美麗的外表之下

當我們仰望明亮的滿月,它那美麗的光澤,幽暗的陰影,常常讓我們遐想不已。究竟在月球美麗的外表之下,暗藏著怎樣動人的秘密?

環形山是怎樣形成的

環形山這個名字是伽利略起的。月麵的顯著特征就是環形山幾乎布滿了整個月麵。最大的環形山是南極附近的貝利環形山,直徑295千米,比海南島還大一點。小的環形山甚至可能是一個幾十厘米的坑洞。直徑不小於1,000米的大約有3,3000個,占月麵表麵積的7%~10%。

環形山的形成現有兩種說法:“撞擊說”與“火山說”。

“撞擊說”是指月球因被其他行星撞擊而有現在人類所看到的環形山。

“火山說”是指月球上本有許多火山,最後火山爆發而形成了環形山。

月海、月陸和山脈、月穀

月海是指地球上的人類用肉眼所見月麵上的陰暗部分,實際上是月麵上的廣闊平原。由於曆史上的原因,這個名不副實的名稱被保留了下來。月海的地勢一般較低,類似地球上的盆地,月海比月球平均水準麵低1~2千米,個別最低的海如雨海的東南部甚至比周圍低6,000米。