九寨溝以原始的生態環境，一塵不染的清新空氣和雪山、森林、湖泊組合成神妙、奇幻、幽美的自然風光，顯現“自然的美，美的自然”，被譽為“童話世界”、“人間仙境”。九寨溝的高峰、彩林、翠海、疊瀑和藏族風情被稱為“五絕”。九寨溝位於阿壩藏族羌族自治州南坪縣中南部，縱深40多千米，總麵積6萬多公頃，三條主溝形成Y形分布，總長達60餘千米。由於交通不便，這裏幾乎成了一個與世隔絕的地方。僅有九個藏族村寨坐落在這片崇山峻嶺之中，九寨溝因此得名。這裏保存著具有原始風貌的自然景色，有著自己的特殊景觀。據說，在世界別的地方已經很難見到。九寨溝既是自然保護區，又是國家級風景名勝區，同時，被列入《世界人類自然遺產名錄》。九寨溝以三溝一百一十八海為代表，包括五灘十二瀑，十流數十泉等水景為主景，與九寨十二峰聯合組成高山河穀自然景觀。景區麵積62平方千米，現遊覽區麵積50平方千米。九寨溝景觀分布在成Y型的樹正、日則、則查窪3條主溝內，總長50餘千米。主要有樹正景區，長75千米，有盆景灘、樹正群海、樹正瀑布、雙龍海、火花海、臥龍海等景點組成；日則溝景區，有諾日朗、珍珠灘、高瀑布三大瀑布，有鏡海、熊貓海、芳草海、天鵝海、劍岩、原始森林、懸泉、五花海等景點；則查窪溝景區，有長75千米的長海和五彩池等景點；紮如景區，有魔鬼岩、紮如寺等景點。九寨溝之美在水。這裏湖泊很多，當地人叫海子，據說大大小小的海子共有108個，最小的麵積不到半畝，最長的長海長7000米，長海的景色最為動人。近處綠水，清澈見底；遠方蔚藍，平靜無波；兩岸山樹，映入海中。以綠為主調的色彩和周圍寧靜的環境，使遊人恍如踏入仙境。這裏的湖，水的透明度有的達三十米，在別處不可思議。因該地森林多，地層是石灰岩，含大量碳酸，對水起淨化作用。透過清亮的水，湖底的藻類、沉積物和山峰樹影一起映入眼簾，顯得五光十色，稱為五花海。
九寨溝的瀑布也叫人神往。這裏河道縱橫，水流順著呈台階形的河穀奔騰而下，構成數不清的瀑布。有的細水涓涓，有的急流直下，有的若玉帶飄舞，有的似銀河奔瀉。寬度或長度超過貴州黃果樹瀑布的就有六條之多，其中諾日朗瀑布，寬100米以上，高20多米，水流淩空而下，銀花四濺，水聲隆隆。樹正瀑布不寬，但高30餘米，湖水分兩路猛瀉穀底，震耳欲聾。有的瀑布，呈多級下跌，崖壁上長滿繁茂青翠的樹，瀑水從林間穿流下瀉，形成罕見的“森林瀑布”。九寨溝動植物資源豐富，種類繁多，原始森林遍布，棲息著大熊貓等珍貴野生動物。九寨溝附近群山上生長著大片的箭竹林，是我國大熊貓的主要產地之一，被列為自然保護區。保護區裏還生活著金絲猴、小熊貓等珍貴動物。
九寨溝四季景色都十分迷人。春時嫩芽點綠，瀑流輕快；夏來綠蔭圍湖，鶯飛燕舞；秋至紅葉鋪山，彩林滿目；冬來雪裹山巒，冰瀑如玉。
在九寨溝南另有一絕妙去處：黃龍。黃龍在黃龍溝位於鬆潘縣誌東約35千米處，黃龍的奇異的景色。使它擁有“黃龍天下絕”的美稱。
九寨溝海拔約3000米，屬高原濕潤氣候，山頂終年積雪。春天氣溫較低且變化較大，平均氣溫多在9℃至18℃之間，4月前有凍土及殘雪。夏天氣溫回升較快且穩定，平均氣溫在19℃至22℃，夜晚較涼，宜備薄毛衣。秋季天高氣爽、氣候宜人，氣溫多在7℃至18℃，晝夜溫差較大，特別是10月後的深秋，白天可穿兩件衣服甚至單衣，到了夜晚就得穿毛衣甚至防寒服了，10月下旬即有凍土出現；冬季較寒冷，氣溫多在0℃以下。九寨溝降雨少而集中（年降雨量不足600毫米），7、8月是典型的雨季。