十幾年前談全球變暖、臭氧耗竭和土地沙化時，有人認為還為時過早，甚至是杞人憂天。可如今，這些危險都已實實在在地出現在我們麵前，而且迫在眉睫。在20世紀人類共同的話題將是惡劣的地球環境狀況，世人將會形成一個共識，即人類的活動破壞了地球，毀滅了萬物生靈。
一個並非聳人聽聞的統計是，由於人類對大自然的破壞，近100年來，地球物種滅絕的速度超出其自然滅絕率的1000倍。這種速度今天有增無減，還在不斷加快，不少珍稀動物的數量已經到了屈指可數的地步。比如華南虎隻剩下50隻，東北虎也隻有200餘隻。
生態世界中，每一種事物都與其他事物緊密相連，互相依存。環境問題從陸地擴展到海洋和大氣層，正是這種相互關係的表現。恐龍的滅絕帶來了整個生態係統的變化，結束了一個物種豐富的地質年代。自然海洋漁場的逐漸消失，促成冰島漁場的開發，而與此同時，隻因為漁場裏的魚需要吃農作物製成的飼料，我們不得不在本來就緊缺的耕地上種一種新的作物。美國豎起高高的煙囪，以保證俄亥俄河穀免受工業廢氣汙染之苦。可是，它卻使該區的酸雨降在了加拿大魁北克的槭糖樹上……
熱帶雨林是目前受破壞最嚴重的生態區。雖然熱帶雨林僅占地球陸地麵積的6%，但它卻擁有世界一半的動植物物種。然而，這片蘊藏豐富物種的森林卻正在經受巨大劫難，人類砍伐和雨林火災平均每年毀林1％，相當於一個愛爾蘭的國土麵積。熱帶雨林猶如一個巨大的多樣性生物大家園，雨林消失就意味著大量生物將失去棲息地。據估計，每年大約有0。25％甚至更多的森林物種瀕臨滅絕。
動植物自然生長地的急劇減少是導致物種減少的主要原因，同時，外來物種和疾病的傳入，過度的狩獵和植物利用，人口迅速增加進而侵占動植物棲居地等也加速了物種的滅絕。
科學家警告：動物數量在100隻以內時，搶救難度相當大。科學家呼籲：樹立生態道德觀，重建人類與大自然的關係——一種完全平等的朋友的關係。
警告充滿著理智，呼籲充滿著感情。
生態道德乃是人類持續發展的新道德觀念。如今不是講可持續發展嗎？倘連可持續生存都受到威脅，還怎麼談發展？要實現可持續生存和發展，就要建立起人類與大自然所有成員間的倫理關係。簡而言之，人類隻是大自然中的一個成員，要平等地對待和處理好與其他成員的關係。不錯，人類具有無窮的智慧，可以成為自然的“主人”，可以“主宰”、“征服”、“改造”自然，但這絕不是“掠奪”、“捕殺”的同義語。而隻能體現人類對大自然的責任。“主人”的職責是協調好大自然成員的關係，把地球建設得更美麗、更潔淨。
尊重大自然的內在價值與多樣性，保護、促進、支持那種將增長與發展建立在生態持續性原則基礎上的生活方式；極為謹慎地使用各種資源，極為謹慎地處理各種廢物，極為謹慎地對待各種生物體的增殖與衰減，維護大自然神聖不可侵犯的完整性。
這是地球上每一個公民有必要遵循的生態道德觀念。令人欣慰的是，現在各國青少年的環境意識遠遠超過前輩。他們是未來地球的主人，可以想見，一旦他們當家做主，全球環境將大有起色。美國青少年在開展環保活動方麵形式多樣。每年都有成千上萬名青少年在“地球日”主動清理環境，積錢讚助環保工作並向要人寫信，要求重視環境保護。瑞典的孩子們用出賣舊報紙和舊罐頭盒的錢，在中美洲的哥斯達黎加購買了65000多公頃的原始森林加以保護。日本青少年發起了用木製筷代塑料筷的活動。巴西的環保小組已從3年前的500多個增加到目前的4000多個，其中許多是青少年組織的。
我國黨和政府對環境保護工作十分重視，並把保護環境與控製人口提高到基本國策的地位。全國人大製定了《中華人民共和國環境保護法》等一係列保護環境、保護資源、防治汙染的法律。
我國政府深知自己在保護全球環境中的責任，在聯合國環發大會上，李鵬總理闡述了中國在環發領域的原則和立場，簽署了《生物多樣性公約》和《氣候變化框架公約》。會後，我國政府立即采取行動，提出了中國環境與發展十大對策，製定了《中國21世紀議程》。1996年3月，八屆全國人大第四次會議通過的《國民經濟和社會發展“九五”計劃和2010年遠景目標綱要》，把實施可持續發展戰略作為一項重要戰略，提出了環境保護奮鬥目標。在保護生物多樣性方麵，我國政府積極履行《生物多樣性公約》，編製了《中國生物多樣性保護行動計劃》和《中國生物多樣性國別研究報告》，加大了生物多樣性保護和管理力度。
但是，不要以為保護我們的生存環境隻是環境保護工作者的事情，沒有全社會大多數人自覺地協同工作，一切好的措施都會落空，因此，保護大自然是我們每個人的責任。愛地球先要愛我們腳下賴以繁衍生長的這一片土地，愛護我們國土的各種資源。我們必須拋棄那種浪費的，漫不經心的生活方式；我們必須回收更多的廢品；我們必須實行計劃生育；我們必須栽更多的樹木……用我們的雙手把一草一木、一山一水保護得更好，把神州大地打扮得更美麗！