中國的航空兵部隊，於20世紀60年代初才開始裝備國產噴氣式轟炸機。
戰鬥機
戰鬥機具有火力強、速度快、機動性好等特點，是航空兵空中作戰的主要機種，也可用於執行對地攻擊任務。現代戰鬥機基本都裝有20毫米以上的航空機關炮，還可以攜帶多枚雷達製導的中距攔截射彈，紅外製導的近距格鬥炸彈、導彈或命中率很高的激光製導的炸彈、導彈。戰鬥機上還帶有先進的電子對抗設備。F-100飛機是原北美飛機公司為美國空軍研製的第一種超音速戰鬥機。F-100裝一台噴氣發動機，推力68．6千牛，機上裝有4門20毫米航炮，機身上有6個外掛架，最大外掛重量可達2720千克。後期的F-100加裝了“響尾蛇”導彈。執行對地攻擊時，還可加掛空對地導彈。1953年5月，F-100A第一號機首次試飛，高度為11000米時，速度達到1．38馬赫，成為世界上第一種平飛速度超過音速的戰鬥機。F-100早期型號是製空戰鬥機，後來都是戰鬥轟炸機，各型共生產2300架，1959年停產，1973年從美國空軍退役。
強擊機
強擊機，是一種專門用於空中近距離支援、攻擊地麵目標的戰術攻擊型飛機，所以強擊機又叫攻擊機。
強擊機具有良好的低空、超低空飛行能力，能準確地識別和攻擊地麵上比較小的目標。這種飛機可攜帶多種武器，自身保護能力強，要害部分如坐艙、發動機都有裝甲防護，可以抵禦地麵小口徑的防空火器。有的強擊機還具有良好的起降能力，起飛和降落時的滑跑距離比較短，在1200米的水泥跑道或簡易跑道上就可以起降。
強擊機的一般速度每小時700一800公裏，有的強擊機是超音速的：它的飛行高度的最大高度在1．5萬米左右，最大的航程可達1500-3000公裏。它有兩項主要的任務：一項是作低空或超低空飛行，突破敵方的防線，進而襲擊敵軍的戰役後方。另一項任務是執行近距離支援，強擊機飛臨戰場的上空，直接配合地麵作戰，從空中轟炸和掃射敵方的地麵部隊、火力點，以及坦克、裝甲車等目標。強擊機也是海軍航空兵的主要進攻武器，它可以攜帶魚雷、空對航導彈和各種炸彈，攻擊敵方的海上艦船，以達到支援自己一方的海軍作戰的目的。
強擊機分為三種類型：專門進行近距離空中支援的強擊機，如美國的A-10，前蘇聯的蘇一25，英法合製的“美洲虎”；垂直短距離起降的攻擊機，如英國的“鷂”式攻擊機；歐洲的教練攻擊機，如法國、德國聯合研製的“阿爾法噴氣機”。
預警機
預警機不僅能高速、精確地實施偵察、警戒、指揮等任務，而且還具有作戰能力。當有敵來犯之時，預警機就能像普通戰鬥機那樣，對敵發起攻擊，直至消滅敵人。
預警機的機身上背著一個蘑菇狀的大圓盤，大圓盤裏麵安裝有先進的電子偵察設備——敵我識別器，還安裝著一套高精度、高速度數據處理的計算機係統。在戰鬥中，預警機可以長時間停留在空中，好像一座飛行在空中的大樓。預警機借助先進的電子偵察設備，無論是在何種氣候條件下，它都能探測到900多公裏以外的目標，並能同時跟蹤上近百個甚至數百個敵我目標，隨時將探測到的關於地麵上坦克、大炮的調動、海上艦艇的活動及空中飛機的飛行情況，輸送入計算機係統，進行快速處理，因此地麵部隊可以隨時從預警機中收集到敵我雙方的情況，便於及時調整戰術，穩準狠地打擊敵人。
最早研製和裝備預警機的是美國海軍。1945年底，美國海軍開始將C-1A小型運輸機稍作改進，裝上了新型的電子設備，1948年3月，改進的運輸機試飛成功，定名為E-1B“跟蹤者”，這便是世界上第一架艦載預警機。1949年6月9日，美國大型陸基預警機問世。現在，世界上比較先進的預警機有英國的“獵迷”預警機，俄羅斯的“苔蘚”預警機，以及美國的E-2C“鷹眼”預警機等。
無人飛機
無人飛機上雖然沒有駕駛員，但它可以與有人駕駛的飛機一樣，自由飛翔於天空。
早在1917年，美國軍隊就開始設計製造無人飛機。1934年，英國海軍首先使用無人機作靶機，用來訓練殲擊機駕駛員和高射炮手。第二次世界大戰中，正式出現了無人駕駛轟炸機。近年來，國際上不斷湧現新型多用途無人機，這些無人機已經多次在局部戰爭中發揮了巨大作用。