九月的天氣，慢慢變的涼爽起來，若耶溪水開始清澈，範大夫根據比賽的規定，拿出賞賜絹帛五十匹，賞金三十兩，親自送給鄭旦，另將一些賞賜分發給這次比賽出色的八名壯士。這些人接到賞賜感恩不盡，範蠡問其名姓，分別是船手雞丁，火丙，勺水，木杵，石纜，桑猛，旗手赤炎，箭手喧壘。問其家人，這八人少時即孤，無人照料，抱團在一起成長，因此結成一夥，心意相通，配合得當，此次雖未能奪魁，可成績也是位列前茅。範蠡見這八人應用彪悍，於是將這八人收編，帶在身邊，成為在編的衛隊。
鄭旦家人在逃難中已經離世，現在範蠡又將其帶走，一些賞賜無法帶走，於是鄭旦將賞賜的絹帛分散於村人，孤寡老人所得甚多，這幾日與夷光同處，吃喝在施鳳家，於是另一部分贈於施鳳，夷光瘸腿的弟弟阿了可以尋一姑娘成親。
將這些瑣碎之事處理完畢，範蠡又與雲浮帶絹帛一百匹，黃金五十兩拜訪施鳳。敲門而入，施鳳正在陶醉在取兒媳婦的美夢之中，見到範大夫與雲浮再度來訪，不住感慨。
範蠡見到施鳳，納頭便拜，施鳳摸不清頭腦，不知為何，呆頭鵝一樣，呆呆的看著雲浮，希望雲浮給他一個說明。
雲浮在一邊看著施鳳，當下也沒有嘲笑他土包子的意思，於是說道，施老人家，現在範大夫有求於你，希望你可以成全他。
求我，我這老頭子要力氣沒有力氣，要見識沒見識，要財帛無財帛，身無長物，有什麼好求的，施鳳想了許久，不知有什麼值得範大夫求。
範大夫，莫要行此大禮，小老兒折煞了，施鳳雖然不知所求為何，還是急忙攙扶範大夫。
範蠡跪在地下，言辭誠摯，語氣緩慢的說道，老人家，我求你一件事。
施鳳耐心地聽著，想起來了，這範大夫，青春正壯，前幾日聽說他還孤身一人，難道這番是來求我家夷光為妻不成。這範大夫禮賢下士，若是得此佳婿，於願足矣。
夷光與鄭旦在內室，聽到前院熱鬧起來，也忍不住在門前偷聽，聽到範蠡大夫求老爹，夷光春心萌動，心說，哎，這範蠡總算來了。臉上含羞帶臊，一朵紅雲染上白色蓮花，嬌媚之態，不可言說。
鄭旦看著夷光以袖遮麵，心下明白，難道這範蠡是為求婚而來，這一對璧人，一個多才多貌，一個傾國傾城，倒也相配，不由得為好友夷光開心起來。
所有的人都想聽範蠡大夫說什麼，一下子，院落裏靜悄悄的，院落裏的香樟樹影子灑在地上，雲影光影樹影斑駁著。
老人家，我是受越王所托，欲尋一國色，拯救越人於水火之中，這些日子，我走遍越國山水，隻是在此得覓夷光，驚為天人，國中沒有一個比得上她的，因此，我鬥膽向您開口，為了越國，請您將夷光交給越王，不知您老人家意下如何？說罷，範蠡磕頭不止，拜伏在地，哽咽無聲，不再言語。
施鳳以為是範蠡求婚，知是高攀，心下已有應允，心想夷光若得範蠡，此生無憾矣，自己以後也算有所托付，當聽得是為越王尋美，心裏驚駭，這女兒除了會浣洗衣物，炒菜做飯，哪會其他，一鄉野之女子，怎能配得上一國之君。
施鳳沉默，不知如何應對，範蠡趴伏在地上，以為施鳳沒有聽清楚，於是繼續解釋，老人家，你也知道，吳越世仇，此番作戰，越王束手就擒，為求活命，為吳王當牛做馬，千般低伏，小心服侍，哄得吳王開心，才得以還國，吳王現兵強馬壯，以爭霸天下，予取予奪，各位諸侯，誰敢不服，加之貪財好色，擴建宮殿，因此特意交代越王，尋求國色美女，服侍吳王。這不越王宵衣旰食，搜羅珍珠玉器，委托於我，遍尋美女。
說到此，雲浮在一邊幫腔，說道，老人家，範大夫為此事勞心費力，多日不曾睡眠，因此求您老人家，求夷光能就越民於水火中。
窗外夷光開始還有羞澀，聽到此，暗含委屈，自古道，紅顏薄命，佳人難偶，很少有人讓心動，如今遇上一個可傾心結交之人，芳心暗許，然他卻無情，一時之間，不知恨誰，剛才一抹紅雲，現在已變成慘白，心內被攪起的漣漪，現在已是波浪滔天，自己也不知身在何處，失神落魄一般，呆立一邊。唯有淚水千行，無聲凝噎。
鄭旦此時也是如雲裏霧裏，剛才還為夷光找一佳偶而開心，忍不住咒罵吳王夫差，這吳國不僅是殺人，還要奪越國美女，真是可惡至極。