替代衡量法的稱量原理雖簡單，但它的稱量準確度卻很高，直到現在，它仍被世界各國廣泛用於砝碼的量值傳遞或溯源，包括從公斤原器直至各等級的標準砝碼的比對和檢定。它是目前使用的最為主要的一種精密衡量法。
時間單位的由來
蘇美爾的僧侶們出於商業和宗教的目的，發明了早期的數學計時法。他們的計數采用60進位製，一分鍾等於60秒，一小時等於60分鍾。而一天24小時也同樣來自於蘇美爾人的曆法，甚至包括360度的圓周。因此這個世界最古老的文明所留下的遺跡到現在我們還隨處可見。
“秒”的來曆
時間的基本計量單位規定為秒，這個標準是在黃裳弟子的主持下測定的。他在南京紫金山建立了天文觀測台，以太陽連續兩次通過紫金山天文台的經線為一天，稱之為一個太陽日，以一太陽日的86400分之一為一秒；但後來在長期的連續觀測中發現，一年中太陽日的長短並不一樣，最長的是12月23日，最短的是9月16日，長短相差51秒；於是提出平太陽日的概念，假想有一個均勻速度的天體在黃道上運動，這個假想的天體被稱為“平太陽”，把這個平太陽連續兩次通過同一子午線的時間稱之為平太陽日，把平太陽日的86400分之一作為一秒，就比原來精確多了。規定1分鍾等於60秒，1小時等於60分鍾，1天等於24小時，1時辰等於2小時。
中國科學院紫金山天文台，是我國最著名的天文台之一，建成於1934年9月，位於南京市東南郊風景優美的紫金山上。紫金山天文台是我國自己建立的第一個現代天文學研究機構，前身是成立於1928年2月的國立中央研究院天文研究所，至今已有80年的曆史。中國現代天文學的許多分支學科和天文台站大多從這裏誕生、組建和拓展。由於它在中國天文事業建立與發展中作出的特殊貢獻，被譽為“中國現代天文學的搖籃”。
千克的來曆
遠古以來，各個國家采用過不少名稱各異的質量單位，比如英、美兩國曾采用過的磅、英製的盎司、俄製普特和不少國家采用的公斤以及我國曾采用過的市斤、兩、錢等。現在世界各國普遍采用國際單位製，在國際單位製中質量的單位是千克，符號是kg。
國際單位製的確定
1960年，第十一屆國際計量大會通過的國際單位製，其國際代號為SI，我國簡稱其為國際製，將質量確定為七個基本物理量之一：其名稱為“質量”（mass），簡寫為M或m；其單位名稱為“千克”，國際單位代號為“kg”；並作文字定義：千克等於國際千克原器的質量。
什麼是國際千克原器
國際千克原器是世界上目前所存的定義最早、保存最嚴密的七個基本量中唯一的實物標準。這個實物標準件的由來是這樣的：1971年，法國為了改變國內計量製度的混亂情況，在規定通過巴黎的地球子午線的四千萬分之一為1米的同時，在米的基礎上規定了質量的單位，即規定1分米3的純水在4℃時的質量為1千克（水在4℃時密度最大），並且用鉑製作了標準千克原器，保存在法國檔案局，因而稱這個標準千克器為“檔案千克”。
沿用至今的單位
1872年科學家們通過國際會議，決定以法國的檔案千克為標準，用鉑銥合金製作標準千克的複製器中，選了一個質量與“檔案千克”最接近的作為國際千克原器，保存在巴黎國際計量局。
計量單位“米”的來曆
在沒有發明“米”的時候，人們是用一些簡單的工具來測量長度的。比如帶一根繩子在身上，需要的時候就用它來比較長短，古埃及人就使用繩子丈量土地。有的人想，可以用身體的一部分來做測量工具，如手臂、腳。
用腳作為長度單位
有的人用腳的長度作為長度的單位，一隻腳的長度稱為米。在中國古代丈量土地的時候，也經常用步數來計算。步測是測量兩地之間距離的一種方法。用步作“尺”，雖然很方便，但也有缺陷，那就是每個人邁出的步都不一樣長，他們的“尺”也就不一樣了，不同的人用步測量同樣的長度，會得到各種各樣的結果，我們就不能確定到底是多長。說明用“腳尺”來測量也存在同樣的問題。