P-3C除了用於反潛、反艦作戰之外，P－3C的先進偵測係統和數據處理傳輸能力，使其能夠有效執行海上監測和巡邏工作。P-3C反潛機可以單獨作業，也可支持水麵艦隊作戰。在北約封鎖南聯盟的行動中，P-3C反潛機除了提供實時監測資料外，還發射了14枚“魚叉”導彈，扮演了重型導彈攻擊機的角色，充分展現P-3C反潛機的多用途戰鬥能力。
“森林的救護車”——水轟-5型水上反潛機
水轟-5型水上反潛轟炸機由哈爾濱飛機製造公司研製，用於中近海域海上偵察、巡邏警戒、搜索等任務，也可監視和攻擊水麵艦艇。20世紀50年代初，我國曾引進6架蘇聯“別-6”水上飛機，但不足以滿足海軍的各種需要。
1968年水轟-5的研製正式得到批準，1970年完成總體設計，該機在1976年4月3日首次進行水上起降試飛。水轟-5於1986年開始服役，從而開始接替陳舊的“別-6”和“青-6”型水上飛機。1978年，設計師成功為水轟－5飛機研製出一維電掃旁側雷達天線係統，後因各種原因未批量裝備。
最有“肌肉”的反潛機
該機的機長38.9米，機高9.8米，翼展36米，機翼麵積144平方米，起飛重量45000千克，正常起飛重36000千克，最大平飛速度556千米/時，實用升限10250米，最大航程4900千米，最大續航時間11小時53分，最大機內載油13417千克，起飛滑水距離482米，著水滑跑距離853米。
水轟-5飛機的外形很美，修長的機身兼船身保證了水麵漂浮時具有良好的縱向穩定性。機頭有一個雷達罩機鼻，稍下方是領航員向下觀察的透明艙。機頭上方是駕駛艙，通常為雙人駕駛機組，兩人均有全套操縱係統。機艙為非氣密，有高空飛行和應急供氧係統。機腹是相當長的單斷階船底，尾端帶有水舵，機尾是向後延伸數米的磁探儀。輔助機輪可收進機身。
考慮到我國海岸線長和沿海各島嶼的使用要求，所以該機的機體多處采用防潮濕、防鹽霧、防真菌措施。主要措施為機上鋼零件塗有環氧鋅黃底漆，再塗環氧硝基磁漆。鋁合金進行陽極化處理，再塗環氧鋅黃底漆。為防止雙金屬腐蝕，金屬間塗有膠。
森林的救護車
興安嶺火災後，水轟-5滅火機改型開始研製。1987年6月，水轟-5的森林滅火改型在哈爾濱附近進行了首次滅火試驗。
水轟-5飛機先在水庫水麵以每小時100千米的速度滑行，僅幾秒鍾就將容量達8噸的飛機水箱吸滿。到達投水地點後，飛機放下襟翼，下降減速，然後打開水箱門，8000升一泄如注，完成了此次投水試驗。機上增加了相應的吸水、放水裝置，如轟炸瞄準設備處增設放水按鈕。
水轟-5配備於解放軍北航某水上飛機部隊。北航某水上飛行團曾經創下水轟-5連續飛行8.5小時的紀錄。為實現創紀錄飛行，北航重點解決了機載雷達、通信、充氧等問題，並對放油係統、通氣係統、電路係統等進行了改進，進行了改裝空中放油試驗。
2004年，一架別-200型噴氣式水上飛機在青島進行了飛行演示。俄羅斯方麵希望能向中國推銷這一機型。我方認為，由於陸基飛機在航程、航速、機艙配置等方麵有著較大的優勢，水上飛機的優點已經局限於救援時能在事發水麵起降這一點上，前途堪憂。
我軍飛行員學駕水轟-5經曆：在黃海某海域，隻見一架架飛機一會兒貼近海麵飛行，一會兒又從海麵躍上高空。這是在複雜氣象條件下進行的起落飛行訓練。在天上海上來回穿梭的可不是普通的飛機，而是能上天入海的水上飛機。參加訓練的是海軍北海艦隊某水上飛機部隊。飛行員駕駛著他的戰機，在海麵和天空之間做著一連串的飛行動作。“好，做得漂亮！”從塔台裏傳來對他做的這幾個動作的評價。