他立即向他的頂頭上司吉倫上校作了詳細的彙報。上校認為這是克服計算炮擊表困難的希望所在,因此給予熱情的支持。在上校的積極參與和大力支持下,負責與阿伯丁聯係的莫爾學院的勃雷納德教授,按照軍械部的要求,在1943年4月2日,起草了一個為阿伯丁試炮場製造一台數字式電子計算機的計劃方案。
戰時的一切都為了戰爭,所以事情進行得異常神速,辦事效率特別高,僅僅過了一個星期,關係到第一台電子計算機命運的討論會,就正式開始了。穿戴整齊的勃雷納德教授,在莫克利和埃克特倆人的陪同下,神情嚴肅地前往阿伯丁,出席這次不尋常的會議,他深知這次會議關係重大。阿伯丁軍方出席會議的有阿伯丁試炮場彈道學研究所所長西蒙上校,普林斯頓高等研究院的著名數學家維伯倫教授等。維伯倫是西蒙的主要科技顧問,是他的智囊團裏的第一號人物,說話具有很高的權威性。
會上認真討論了這一方案的種種潛在可能性,由於申請經費的數額巨大,當然大家都得慎重行事。後來人們回憶說,會前維伯倫教授對方案審閱過多次,在他聽取了有關方案的詳細說明後,對戈德斯坦中尉端詳了一會,又沉思片刻,果斷地說:“西蒙,把試製經費撥給他們吧!”教授的這句話是曆史性的,整個會議廳裏靜極了,隻有教授的話音在大廳裏回蕩。當時是1943年4月9日,人類曆史上第一台電子計算機試製工作的序幕,就這樣被拉開了。
6月5日,軍械部和莫爾學院正式簽定了試製合同。在最後一次會議上,大家想到了為這台未來的機器起個名字,最後尊重吉倫上校的意見,命名為“電子數值積分和計算機”(ElectronicNumerialIntegratorandComputer),英文縮寫為ENIAC,我們譯為中文是“埃尼阿克”。
埃尼阿克試製計劃開始實施了。總設計師一職,毫無疑問應該是這一方案的提出者莫克利教授,當時他才30多歲。擔任總工程師的是24歲的埃克特。在製造過程中遇到的一係列複雜的工程技術問題,都由他負責解決。年輕的邏輯學家勃克斯參與邏輯軟件的設計工作。風華正茂的戈德斯坦中尉作為傑出的組織者和數學家,在數學上提供十分有益的建議。整個工程吸收了大約200多人,經過兩年多艱苦的創造性勞動,埃尼阿克的試製工作終於瓜熟蒂落。1945年底,這台標誌著人類智力解放的巨大機器,莊嚴地宣告竣工。
1946年2月15日,在正式的揭幕儀式上,埃尼阿克作了第一次公開表演。
此時第二次世界大戰的烽火,早已煙消雲散,埃尼阿克的誕生雖然沒能直接為反對法西斯的戰爭立下功勳,但它給世界帶來的影響之大遠遠超過了在一次戰爭中所能起的作用。第一台電子計算機是個十足的龐然大物。它占地170平方米,總重量達30噸,裏麵約有18000個電子管,1500個繼電器,以及無數的電阻、電容等。耗電達150千瓦,是個名副其實的“電老虎”。
這些功耗在機器運行過程中,最終當然都要轉化成熱量。熱量之大,如果用於燒水,每小時能把近兩噸的水燒開。為此,還必須附加冷卻設備,以防過熱。
埃尼阿克的計算速度,當時無與倫比,每秒鍾可作5000次運算,比當時已有的最快的繼電器式計算機要快上1000倍!它可以勝任相當廣泛的科學計算,當時計算中的最複雜的問題,要數描寫旋轉體周圍氣流的五個雙曲型偏微分方程組了。這個問題如果讓機電式計算機來計算的話,需要花一個多月的時間;讓人工手算,要化上幾年時間,而埃尼阿克,僅用了一個小時,就把結果全部告訴人們了。
埃尼阿克實現了多年來人類將電子技術應用於計算機的夢想,為進一步提高運算速度開辟了極為廣闊的前景。