方臘將最上麵一個石塊順時針轉了三圈，然後將中間一個石塊逆時針轉了三圈，最後將最下麵的一個石塊用力按下。此時的方臘，掌心中已全是汗水，雙眼死死盯著麵前的石壁，隻覺得時間過得異常的漫長。在方臘焦急的等待中，石壁緩緩移開，露出一個小小的洞口，一縷正午的陽光直射進石道中。方臘飛身躍起，箭一般地竄出了洞口，當看到滿山的森林，當看到連綿不絕的山脈，當看到遠方煙波飄渺的湖水，方臘的心情激動地實在是無法用語言來描述：被困一年多，我終於可以重見天日了，重回塵世了，重新見到自己牽掛的親人和兄弟了，這種感覺真好。
方臘過了好一陣子才把激動的心情平複下來，看著四周的環境，方臘發現這個洞口位於一處人跡罕至的懸崖下，四周都是一望無邊的原始森林，十分隱秘，也虧董昌找得到這樣一個絕佳的藏寶地點。方臘看天色已不早，抽身從原路返回了自己居住的小木屋，將隨身之物收拾齊落，至於那部金丹火候心法，方臘知道乃是玄門至寶，不宜隨身攜帶，便將其埋在了水潭旁那塊小鹿狀的岩石下，以留待有緣人。
一切收拾完畢後，方臘再次來到了洞口，依照地圖上的描述，將洞口的石壁關閉。此時已是傍晚時分，看著即將西下的夕陽，方臘喃喃自語道：“兄弟們，我出來了，我終於出來了，你們還好嗎？”這正是潛龍終脫困，揚名江湖時。
方臘辨明了一下方向，穿過大片的森林，向山下奔去。山腳下有個小村子，方臘向村民打聽後才了解到，自己現在所處的這座山叫烏龍山，離建德城大約有三四十裏路。方臘心中焦急，謝過村民後，便馬不停蹄地直奔建德城而去。
到達建德城時，已是三更時分，建德城的城門早已關閉。但一丈多高的城牆對方臘來說，並不是難事，騰空躍過城牆後，方臘直奔城南。當來到昔日的薛家飯館時，眼前是一派荒蕪破落的景象，殘缺破損的房屋，積滿灰塵的桌凳，長滿野草的庭院，看來人去樓空已經很久了。方臘看著眼前的這一幕，心中的怒火騰騰地燃起，暗道：“任得彪老賊，我方臘和你誓不兩立，不砍下你這老賊的狗頭，我絕不罷休。”
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，方臘便離開了建德城，向青溪縣而去。此刻，在方臘的心中，親人和青竹幫兄弟的安危成了一直縈繞在他心頭的牽掛。
當方臘踏進青溪縣安坪鎮時，方臘再一次驚呆了，往日那隱藏在朵朵梅花叢中的餘府已經不見了蹤影，取而代之的是一片大火燒過之後的廢墟，焦黑的梁柱和門窗散落在廢墟之上，無比淒涼。方臘的心瞬間沉到了穀底，“難道青竹幫的兄弟們都已經遇害了？”
突然方臘心頭警兆陡生，目光向身後掃去，一條大漢正悄無聲息地向自己靠近。大漢頭戴一鬥笠，看不清麵目，一身黑色的短衫打扮，一看就是習武之人。方臘並沒有急於出手，而是靜觀其變。
大漢走進方臘，身體微微顫抖起來，緊接著帶著明顯哽咽的聲音響起：“大哥，是你嗎？我是金節。”
“金節，你是小蟲金節……”方臘一年多來，再一次聽到那熟悉的聲音，是又驚又喜，已經有點克製不住自己的情緒了。
“大哥，真是你啊！這裏說話不方便，我們換個地方再聊。”金節說完後，轉身就走。方臘心領神會，緊跟其後。金節在前帶路，穿大街走小巷，七轉八繞之後，來到了鎮南麵一間破舊的民房處，金節在房門上有節奏地敲了三下，大門嘎吱一聲從裏麵打開了，金節和方臘兩人閃身進入了屋內。
開門的是一個精悍的小夥子，看到金節帶了一個人回來，不禁一怔，待看清來人的麵目後，眼淚頓時流了下來，撲上前緊緊地抱住了方臘，哭道：“大哥，你可終於回來了，我們兄弟等你等得好辛苦啊。”
方臘此時已是熱淚盈眶，英雄淚灑滿了衣襟，哽咽道：“三弟，大哥回來了，大哥回來看你們了，你們受苦了。”
這個精悍的小夥子正是方臘的三弟方貌。房中還有一人，也是方臘的兄弟――小白潘慶，看到大哥終於平安歸來了，也不禁喜極而泣，和金節一起將方臘圍在當中，四條錚錚鐵漢都落下了串串喜悅的淚水。
許久之後，方臘等人才恢複了常態，方臘將自己這一年多來的經曆細細道來，聽得方貌等人是悲喜交加，連連乍舌。接下來，方貌也將這段時間以來青竹幫發生的事情，向方臘娓娓道來。