首先，產卵速度快，往往是趁宿主外出覓食之機“下手”；如果宿主的卵已孵化，寄主還常常會把這些卵吃掉或扔出窩外。其次，多數情況下隻在一個宿主窩內產1枚卵，下2枚或多枚的較少。再次，寄主的卵會早些孵出來，其雛鳥有扔掉其他鳥卵、雛的習性而獨占義親飼育。最後，寄主卵的形態特征一般與宿主較接近，但也有許多相差很大的，例如1999年在貴州寬闊水自然保護區所發現的杜鵑寄生巢中，有一些很相似，而另一些則在卵大小、顏色上都相差很大。
顯然，寄主對宿主的寄生，對宿主來說是很不利的，它們之間的利益是相互衝突的。於是，許多被寄生的宿主也有不少反寄生行為，也就是“防小偷”和“抓小偷”。有的看到“小偷”進入其領地，就進行攻擊或驅逐。有趣的是，有些杜鵑似乎因為“做賊心虛”，竟也被一些比它還弱的小鳥趕得隻好灰溜溜逃跑呢！有的盡量把窩建得更隱蔽些，要麼外出時把卵蓋好；有的則能認出寄生卵，要麼扔出窩外，要麼幹脆另做窩，讓原來的卵與寄生的卵“同歸於盡”。
如此看來，在寄主與宿主之間，就像“警察和小偷”之間那樣，總是存在著寄生與反寄生的鬥爭。寄主總是使其“偷”的本領更加高超，而宿主總是使其“防偷”、“抓偷”的本領更加完善，於是在自然選擇中，兩者的行為都得到了進化，這就是我們所知道的“協同進化”或“共進化”。不過對於巢寄生動物與宿主之間到底是怎樣進化的這樣一些問題，人們至今了解的還很少，還需要更多的深入研究。
蜈蚣有多少腿
蜈蚣留給人們最深刻的印記是多足。的確不錯，一般蜈蚣的身體有18節，每節生一對足，共有36隻足，有些地方習慣叫蜈蚣為百足，其實蜈蚣並沒有一百隻足，隻不過形容其足多罷了。其實，世界上確實有超過百足的蜈蚣，據報道，在牙買加，生活著一種熱帶蜈蚣，身體有180節，每節一對足，共有360隻足，有趣的是，這360隻足全是自衛武器。原來在每隻足中，生有毒腺。當它遇到敵害無法逃脫之際，立即從毒腺中噴出毒氣，毒得敵人無法動彈，而蜈蚣卻趁機溜之大吉。
蜈蚣又名天龍，在動物分類上屬節肢動物門、多足綱、唇足目、蜈蚣科。蜈蚣的種類很多，全世界有5000種，我國約有50多種，而常見的有每隻前肢足上棘少的少棘蜈蚣和多棘的多棘蜈蚣等。
無論哪一種蜈蚣，其身體背腹扁平，分頭部和軀幹部。頭部背麵兩側有一對集合眼，每一個集合眼包括若幹單眼。頭部腹麵有口器，為蜈蚣的攝食器官。頭部的附肢包括1對觸角、1對大顎和2對小顎，頭部成為感覺和攝食的中心。軀幹部有18個體節，其間長短體節互相間隔，每節有一對附肢，稱足。可見，軀幹部成為運動中心。其中第1對足為發達的顎足，末節有一對利爪，爪內有毒腺，爪末端有一個毒腺開口，螯人、畜時可注入毒液，稱毒足。
蜈蚣身體的另一個重要特點是具有骨質的外殼（外骨骼）。分為背部的背板和腹部的腹板；背板和腹板靠兩側的膜狀的薄板相連接，外殼不僅有保護內髒器官及防止體內水分蒸發和接受刺激的機能，而且還能和附著的肌肉一起完成各種運動的動作。蜈蚣在生長過程中，外殼一旦形成就不能再生長。因此，蜈蚣為了繼續生長，在生長過程中便要進行蛻皮，蛻去舊皮，換上新皮，蜈蚣得以迅速生長。
蜈蚣大多棲息在山坡、田野、路旁、雜草叢生、瓦石堆積的地方。在豬舍、雞舍周圍的磚瓦下麵可常見到蜈蚣，養蚯蚓的場地也有不少蜈蚣居住在這裏，專門從事吃食蚯蚓的勾當。蜈蚣有大小聚居在一起的習慣，同群的蜈蚣能和睦相處，很少發生鬥毆而相互殘殺的現象，如果棲息地太小、蜈蚣太多時，老的蜈蚣會自動離開另尋棲息地。但蜈蚣膽小怕驚，一旦受驚則會一反常態，停止攝食，舍窩亡命逃走，或蜷縮不動，或吃掉自己產下的卵。
蜈蚣為肉食性凶猛的小動物，它不但吃食弱小動物（如蟋蟀、蚯蚓、蝗蟲、金龜子、稻苞蟲、蚱蜢、蜘蛛等），還敢向比它大幾倍的動物進攻，如壁虎、小青蛙、小魚等。蜈蚣覓食時，當觸角一旦碰到獵物，它便迅猛地撲上去，用身體前部的幾隻足和毒足緊緊鉗住獵物，用毒足注入毒液，接著咬破皮伸進口器食盡其體內器官，隻留下空殼。蜈蚣食量大，每次可吃食其體重的1／5～3／5食物。但其吃食的速度很慢，吃食一條小蚯蚓竟要花1～2分鍾。