說起來真是令人難以置信，我們居住的各個大陸還在漂移。當然，海陸變遷的演變過程是異常緩慢的，人們無法直接感覺到。這樣，橫跨海域的長時間大地測量也就應運而生了，而且精度越來越高。愈來愈多的測量數據表明，地球各大陸朝著各個方向漂移的情況是相當普遍的。美國航天局在衛星上安裝激光射線和精巧的原子鍾觀測發現：目前，大西洋東西兩岸的漂離速度是每年1.5厘米，夏威夷島與美洲大陸之間則以每年5.1厘米的速度靠近，澳大利亞與北美大陸的距離每年擴大1厘米。
從數萬米高空俯視地球時，一片片色彩斑斕的陸地就像漂浮在藍色海麵上的瑰麗航船，正悄悄地發生著細微而深刻的變動。這變動是不知不覺的，但卻是確定無疑的。
袋鼠是怎樣從南美到達澳大利亞的？
一說起澳大利亞，人們立刻就會想到已成為澳大利亞標誌的袋鼠。以前，大多數人一直認為澳大利亞是袋鼠的故鄉。原因是1770年6月，英國探險家庫克率“努力”號來到澳大利亞大堡礁近岸，發現了袋鼠。但是，其實澳大利亞並不是袋鼠的故鄉！
若幹年前，科學家在南美的聖克魯斯的地層中找到了有袋動物的化石，它不但同澳大利亞的袋鼠很相似，而且也比澳大利亞發掘到的袋鼠化石更古老。有一種與袋鼠有“親戚”關係的有袋動物——負鼠，迄今它們仍然生活在南美洲和中美洲的熱帶地區。那麼，袋鼠又是怎樣來到澳大利亞的呢？海洋學家認為，合乎邏輯的推理應當是，在幾十萬年前，澳大利亞同南美洲之間有一個陸橋相連，袋鼠正是通過這個陸橋從南美到達澳大利亞的。
海底是怎樣擴張和移動的呢？
海底為什麼會不斷地擴張和移動呢？原來，在地殼的下麵是厚達2900千米的地幔，由於地幔溫度很高，壓力很大，使地幔物質處於熔融狀態，就像沸騰的鋼水一樣不斷翻滾、對流。
當岩漿上湧對流到岩石圈的底部時，地幔流受到了阻礙，於是就分成兩股分別朝兩側流動。它的力氣可真不小，能把岩石圈撕開，地下的岩漿就趁此機會衝出海底噴射出來，低溫海水使它冷卻凝結，鋪在老的洋底上，變成新的洋殼。當然，地幔湧升絕不會如此停止，在繼之而來的地幔湧升力的驅動下，新洋殼又被撕裂，裂縫中又湧出新的岩漿來，冷凝固結，再為湧升流所推動，把原來的海底擠向兩側。漸漸地在這兒隆起了一座高高的海嶺，橫貫大洋的中央。分開的海底就像馱在傳送帶上似的，慢慢地向兩側推移開去，這就是海底擴張。
大洋底還在繼續擴張嗎？
我們都知道，地球各大洋的海底都有高高聳立的水下山脈，由於它們大多位於大洋的中部，人們稱之為“洋中脊”。令人驚訝的是，順著全球性洋中脊的脊頂，還有一道切割頗深的海底裂穀，約有65000千米長，被地質學家稱為“全球性裂穀係”。自20世紀60年代以來，許多地理、地質學家經過對洋中脊的分析研究後，認為大洋底還在繼續擴張。
據估算，大洋底的平均擴張速度大約每年為3厘米。在這種地殼的運動中，大洋地殼一邊生長，一邊消失，不斷更新，今天的海嶺數萬年後可能成為海盆或海溝，今天的海溝數萬年後也可能成為海嶺或海盆。這真是太奇妙了！
大洋底的年齡為什麼年輕？
在20世紀50年代，海洋科學家們驚奇地發現，已有30多億年生命史的海洋，其海底地殼的年齡卻很少超過1.6億年。那麼，古老的洋底哪裏去了？在其後的十多年間，人們通過各種測量和測試手段，最終撥開了籠罩在這個問題上的雲霧。原來，被浩瀚的海水覆蓋的海底是不斷地擴張和移動著的。
通過科學考察，人們已經知道大洋底部不是“一馬平川”，而是布滿了海溝和“山峰”。如果我們把地球比作一頭怪獸的話，那麼這些“山峰”和海溝就是它的兩個血盆大口。大洋中脊吐出地球內的物質，營造新的海底，而海溝吞沒著舊的洋底，讓它重新回到地底下去。海洋的底就是這樣被替換更新著，大約每2億年一次。如果把整個海洋比作一隻大臉盆，海水是臉盆中的水，海底擴張就像是給臉盆換了個新盆底的過程。盆底換新了，而海洋卻還是老樣子。
怎樣形成了太平洋的？
太平洋在世界上4個大洋中充當“霸主”的地位，它浩淼無際，神秘廣闊。人們一直在不斷地思考著太平洋是怎樣形成的？
20世紀50年代以來，由於天體地質學研究的進展，人們發現，地球的鄰居——月球、火星、金星、水星上都廣泛發育著隕石撞擊坑，有的規模還相當大。這不能不使人聯想到，地球也有可能遭受過同樣的撞擊。1955年，法國人摩契爾提出了新的太平洋成因假說。他宣稱：太平洋是一次重大災難事件的產物。他判斷在2.45億年前，有一顆直徑約200千米的隕星猛烈地撞擊在太平洋地區，在那裏撞擊出了一個直徑4000千米、深3千米～4千米的大坑，海水湧進了這個大坑，從而形成了太平洋。