次日淩晨，穀小扇剛邁出箋羽閣，就見林伊人和祁境朝芩楓苑外走去。穀小扇見二人行色匆匆，張了張口，終是未能將昨日那字條的事再說出口。
片刻後，言緒身著一襲白色錦袍從箋羽閣走出，穀小扇便跟著言緒，一前一後朝履言苑走去。
繞過四進院時，穀小扇看了看言緒，陪著小心道，“阿緒，我聽說秋姑娘冰雪聰明，你能否幫我約她出來擲棋？”
“你何時對擲棋感興趣了？”言緒淡淡道。
“我一直都喜歡，”穀小扇道，“隻是在山上時沒人同我擲，所以……棋藝似乎差了些。”
言緒道，“你可知為何沒人願意與你擲棋？”
穀小扇信手自石徑旁的枝椏上揪了一朵小花，拿在手上把玩著，並不吱聲。
言緒繼續道，“隻因你棋藝不隻是差了一點點，而且輸了還要耍賴，追著人家打，這樣誰還敢與你擲棋？”
“我若與秋姑娘擲棋輸了，絕不會這樣。”穀小扇低聲道。
言緒冷道，“既知要輸，又何必自找沒趣，平白丟了師門的臉麵。”
“師兄可以幫我贏回來，”穀小扇急道，“倚嵐門中有人贏便好，棋盤之上有什麼計較？”
言緒腳步一頓，轉身注視穀小扇道，“你想讓我與秋姑娘擲棋？”
“沒有的事。”穀小扇輕咳一聲，“隻是近日.我在秋逸山莊溜達了幾圈，下人們都對秋姑娘評價極好，我那日見著她，也覺得她長得很是漂亮，所以不免起了親近之意。”
言緒眸中掠過一抹深意，“你若想擲棋自己找她便是。”說罷，穿過圓形拱門，走入了履言苑。
“真是不識好人心……”穀小扇皺了皺鼻子，在履言苑中掃視一圈，終於在西麵竹林下看到了一個婢女，便走過去道，“姐姐可否幫我給秋姑娘帶個話？”
“我不是秋逸山莊的婢女。”婢女麵露難色，微微擺手。
穀小扇不解，正要開口，竹林後突然傳出一個清朗之聲，“來人可是倚嵐門的穀姑娘？”
“是啊。”穀小扇微微探頭，立刻看到金絲錦袍一角。這才想起自己已經走到了太子日常在履言苑歇息的地方。
林澗之朱唇輕揚，緩緩走出竹林，“眼下操演尚未開始，不知穀姑娘可否與本太子在竹下品茗一番？”
話音剛落，兩個勁裝武士便在竹林下安置好案幾、圈椅、杯盞、茶具等一應物品，婢女隨即手腳麻利地開始煮茶。
之前，言緒得知太子也將入住芩楓苑時，特意叮囑過穀小扇和陸芊芊，讓她二人萬萬不可與皇家有任何糾葛，因而穀小扇立刻有些慌張。太子顯然隻比她早一點進入履言苑，此番她主動跑了過來，還要與太子一同飲茶，若是讓言緒知道，不知要怎樣氣惱她了。
“多……多謝太子。”穀小扇不知所措地望了望遠處亭台。
言緒似乎並未留意到此處情形，正在亭下與秋慕堯交談著什麼。
“穀姑娘為何一直站著？”林澗之撩袍入座，“莫非很怕本太子？”
“不怕，不怕。”穀小扇立刻驚覺，趕忙坐下，“太子英俊瀟灑，風流倜儻，皇家氣象不怒自威，是以民女惶恐萬分，故而有些……失神了。”
林澗之輕笑一聲，頗有深意道，“果然討人喜歡。”
“太子過獎。”穀小扇幹笑兩聲，“陣法操演稍後便要開始，小扇一個晚輩，總不能讓各位前輩久等，太子若是沒有其他的吩咐，小扇就先行告退了。”
“適才聽到穀姑娘想給秋姑娘帶話，”林澗之掀開茶壺蓋看了看，仿佛並未聽到穀小扇之言，“不知為何不親自前往六進院去找秋姑娘？”
“眼下……眼下不是要操演陣法嗎？”穀小扇如坐針氈，將操演陣法四字有意重複了一遍，“我打算約秋姑娘擲棋，正巧見著這個姐姐，便想讓她先去同秋姑娘說一聲，免得回頭秋姑娘出門了。”