周天師的徒弟雖然疼得齜牙咧嘴、口鼻歪斜，卻忍不住要展示自己的見識：“你們沒瞧著鳥脖子。哎呦！下麵的紅點……啊喲……那是‘嗜血定’，西域傳來的妖法。”
此時傳來周天師悲戚的呼喚聲，撲倒的童兒被輕輕翻過身來。他被那隻鋼隼長長的尖喙斜紮入眼瞼，深深刺進左腦之中。而脖頸處也被鋼隼鋒利的翅膀和鋼爪撲抓得血爛一團。
童兒的死是悲傷的事情，但由此帶來的警示卻是現實的：還往不往前走？
照祝篾匠所說的路程，前麵還有好大一段要走，這還不包括那個走一趟便悟得人生生死真義的悟真穀。前方殺機無限，像這樣的歹毒殺招不知藏有多少。
沒了童兒，傷了徒弟，周天師遭受的打擊最大，但他繼續前行的決心更加堅定。
同樣堅定的還有俞有刺，他已經斷了吉脈亡了家人毀了世運。世上什麼人最可怕，窮極之人！當然這窮極不單是指貧窮，而是指沒有任何值得珍惜和牽掛的。試想處在這種境地的人還有什麼能阻擋他前行的腳步？
不過俞有刺的一往無前卻是有目的的，他要改變自己的處境，改變世代窮極的逆命。可是道行高深的周天師也如此不住不休地卻是為了什麼？是為了他修道濟世的憫心，還是為了昭德澤福的天命？
祝篾匠很少說話，但他始終都非常認真地在觀察別人如何應付那些坎麵扣子。在這個過程中，他的神情中漸漸透露出興奮和激昂，木訥的肉體裏仿佛有個狂妄的神靈隨時會脫體而出。他也不願退走，也許是他在這些危險的過程中找到了從未有過的趣味和快樂，也許是他在什麼人身上發現實現自己生命意義的希望。
魯家的人肯定是沒有退路，剩下的就隻有水油爆。俞有刺瞧著都到這步了，這水老頭能跟到這兒已經不易。現在看住他防止泄露秘密也沒太大意義了，便主動給老廚工開釋：“水老頭，你轉回頭吧，有勁兒的話在林子那邊搭上我徒弟一塊兒轉回去。”
“我幹嘛回頭，跑林子裏，隨便出來個人就能把我捏死，跟著你們要安全得多。再說了，你怎麼不讓你徒弟走？”水油爆很拎得清，他的話裏有別人疏忽了的道理，這道理是江湖混久了才能懂的生存之道。
俞有刺苦笑著看看自己的徒弟，年輕人被鐵隼嚇得蒼白的臉色到現在還沒有恢複過來。即便這樣，驚嚇未褪的小夥子也不肯走，隻回了俞有刺簡單一句：“我的命在你手裏。”說完，眼中一點晶瑩都快迸擠出來。
都不願意回頭，那就隻好踏上前方無法度測的道路。童兒的屍身就埋在這條路的端頭，周天師這樣做是為了留個魂引兒，以防不測時能引導大家按正確路線逃出。
水油爆剛才遠遠看到的真的是一條白石路徑，在翡枝碧葉的映襯下顯得特別的眩目。
“不要從此路走吧，荒山野嶺中出現這麼一條精致的道路，其中必然有叵測居心。”周天師大概已經領悟到坎麵扣子的厲害，變得異常小心起來。
“你有其他路？”祝篾匠不是在頂撞周天師，他真的是希望這個神奇的老人能顯現出什麼神仙般的手段來。
周天師並不在意篾匠到底是什麼態度，隻是輕聲說句：“我以為你有。”
“這石階用的是雪玉岩，是礬崗類岩石的一種。因石質密度不高，其中雜質色素會隨日曬雨淋流失，所以時間越久色澤越白。從這裏石頭的潔淨度看，這條石階鋪設至少要在五百年以前。”魯天柳仔細辨別石頭後自語道。
其實魯家對石材的辨別並不是非常在行，隻是這魯天柳和四川樂山的石匠石化鬆為忘年之交。石化鬆江湖人稱“化鬆石神”，他對天下石頭都了如指掌，對奇石異石惜如性命。魯天柳對石材的識辨技藝大多是從他那裏獲取的。
“說得真對，這條白石路以前就有，我們這裏的人大都知道。祖輩傳下話，說這是條善人之路，也有叫回頭道的。最早在這起端處還有個石碑，上麵刻著：‘白路皆白走，莫如急回頭。’但其實走過這路的人都不會出事，除非是進到了悟真穀裏，所以石碑上的字應該是勸阻人們不要去悟真穀，而且這石路兩旁多出藥材、山果、良木，山民一般不用走完這條路，便已經收獲頗豐，轉頭回家，除非是心性過於貪婪。不過現在難說了，石碑已經不見，山林也有變化。到底是善人之路還是傷人之路隻有走過以後才知道。”祝篾匠喋喋不休說了很多。
細心莫過於女人，魯天柳卻是從祝篾匠的話裏聽出了蹊蹺。既然這裏有如此重要且充滿神奇色彩的路徑，祝篾匠怎麼從沒跟大家提過。