“卡介苗”是一種解毒的牛型結核杆菌變種所製成的活菌苗，用於兒童預防結核病的人工疫苗。它是20世紀初法國兩位細菌學家卡爾美和介林共同研製成功的，故得名“卡介苗”。
剛開始，兩位細菌學家共同研究試圖把結核杆菌接種到兩頭公羊身上，經過多次試驗，都失敗了。一個秋天的下午，卡爾美和介林來到巴黎近郊馬波泰農場，在一條小道上散步，邊走邊談論著他們共同試驗的情況，分析失敗的原因。當他們走到玉米地邊時突然發現，地裏的玉米，長的杆很矮，結的穗很小，感到奇怪，他們很關心地找到農場主問及此事，“這些玉米長的這樣不好，是不是缺乏肥料造成的？”農場主告訴他們，“玉米不缺肥料，是因為玉米引種到這裏已經十幾代了，可能是退化了。”兩位細菌學家異口同聲地問：“什麼？請你再說一遍！”農場主說：“是退化了。一代不如一代了！”聽後他倆回去了。這個偶然的發現，使得卡爾美和介林從玉米的退化，馬上聯想到結核杆菌的試驗。他倆共同探討，如果把毒性強烈的結核杆菌一代一代的培育下去，它的毒性是否也會退化呢？用退化了毒性的結核杆菌，再注射到人體中，不就可以既不傷害人，又能使人體產生免疫力了嗎？
兩位細菌學家主意已定，他們花費了足足13年的時間，終於成功地培育出第230代被馴服的結核杆菌。他們發明了人工疫菌，為人類預防結核病做出了不可磨滅的貢獻。人們為紀念他們把該疫苗取名為“卡介苗”。